सबके लिए उच्च गुणवत्ता वाला पीने का पानी न होना सार्वजनिक स्वास्थ्य को खतरे में डाल रहा है

उत्पादकता आयोग की एक नई रिपोर्ट में ऑस्ट्रेलियाई सरकारों से सुरक्षित और विश्वसनीय पेयजल तक सार्वभौमिक पहुंच प्रदान करने के लिए प्रतिबद्ध होने का आग्रह किया गया है, साथ ही चेतावनी दी गई है कि सार्वजनिक स्वास्थ्य इस पर निर्भर करता है। यह रिपोर्ट, राष्ट्रीय जल सुधार 2024, संघीय सरकार के अनुरोध पर की गई जांच का परिणाम है। इसमें पाया गया कि ऑस्ट्रेलियाई सरकारों को हमारे समुदायों, पर्यावरण और अर्थव्यवस्था की वर्तमान और भविष्य की भलाई सुनिश्चित करने के लिए पानी के प्रबंधन के कई तरीकों में सुधार करना चाहिए।

ऑस्ट्रेलिया के पास राष्ट्रीय जल सुधार के लिए एक मौजूदा रणनीति है, जिसे राष्ट्रीय जल पहल (एनडब्ल्यूआई) के नाम से जाना जाता है। 2004 में राज्यों और क्षेत्रों के साथ इस पर सहमति हुई थी।

उत्पादकता आयोग ने पाया कि इस पहल ने पिछले 20 वर्षों में ऑस्ट्रेलिया में अच्छा काम किया है, लेकिन जल प्रबंधन की चुनौतियाँ बढ़ रही हैं। पानी की मांग बढ़ रही है और बदल रही है। जलवायु परिवर्तन जल स्रोत के रूप में वर्षा को कम विश्वसनीय बना रहा है।

रिपोर्ट जल सेवा प्रावधान पर अधिक ध्यान देने का आग्रह करती है जो "प्रभावी, न्यायसंगत और कुशल" है। इसके लिए अच्छे प्रबंधन की आवश्यकता है. रिपोर्ट में बुनियादी स्तर की सेवा की अवधारणा पर प्रकाश डाला गया है, जिसके तहत सभी सरकारों को पीने के पानी की सुरक्षित और विश्वसनीय आपूर्ति तक सार्वभौमिक पहुंच प्रदान करने के लिए प्रतिबद्ध होने की आवश्यकता है।

हर किसी को सुरक्षित जल क्यों नहीं मिलता?

अधिकांश ऑस्ट्रेलियाई बहुत सुरक्षित और विश्वसनीय पेयजल सेवाओं का आनंद ले रहे हैं। हालाँकि, कुछ समुदायों के पास यह सुविधा नहीं हैं। कई छोटे और दूरदराज के समुदायों, जिनमें से कई में स्वदेशी आबादी अधिक है, में पीने के पानी की गुणवत्ता खराब है।

दिसंबर 2023 की समीक्षा में सुदूर ऑस्ट्रेलियाई समुदायों में पानी की गुणवत्ता के रुझानों को देखा गया। इसने पानी में प्रदूषकों को एक चिंता का विषय बताया।

स्रोत जल में संदूषकों का बहुत अधिक स्तर ऑस्ट्रेलियाई पेयजल दिशानिर्देशों द्वारा निर्धारित सीमा से अधिक स्तर तक पहुंच रहा है। पानी को शुद्ध करने की सीमित सुविधाओं वाले समुदायों में पानी में अत्यधिक कठोरता, मैलापन, फ्लोराइड, लौह और मैंगनीज का उच्च स्तर पाया जाता है।

अन्य समुदायों में बोर या भूजल का रखरखाव ख़राब है। ये अक्सर पशुधन से होने वाले अपवाह प्रदूषण के प्रति संवेदनशील होते हैं। यह समुदायों को बैक्टीरिया और अन्य रोगजनकों द्वारा संक्रमण के जोखिम में डालता है, जिससे पेट और आंतों से जुड़े रोग होते हैं।

पानी की अपर्याप्त गुणवत्ता और मात्रा दूरदराज के समुदायों, विशेषकर स्वदेशी आबादी के स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचा रही है। पीने का पानी खराब स्वाद वाला या दिखने में अरुचिकर होने के कारण उन्हें इसके बजाय शर्करा युक्त पेय पदार्थ पीने पड़ सकते हैं।

बड़े समुदायों के लिए जल सुरक्षा अभी भी एक मुद्दा है

इसके विपरीत, ऑस्ट्रेलिया के बड़े कस्बों और शहरों में पानी की गुणवत्ता आम तौर पर बहुत अच्छी है। लेकिन सुरक्षा का उत्कृष्ट स्तर सार्वभौमिक नहीं है।

जल आपूर्ति की सुरक्षा केवल ऐतिहासिक जल गुणवत्ता से परिभाषित नहीं होती है। सुरक्षा में भविष्य की घटनाओं की संभावना और परिणाम भी शामिल हैं।

कुछ परिदृश्यों को "एक दुर्घटना घटित होने की प्रतीक्षा" के रूप में देखा जा सकता है। यहां तक कि जहां पानी की गुणवत्ता ऐतिहासिक रूप से उत्कृष्ट रही है, वहां भी दुर्घटनाएं होती हैं। यदि उन्हें प्रबंधित करने के लिए पर्याप्त उपाय नहीं किए गए तो परिणाम बुरे हो सकते हैं। महत्वपूर्ण निवारक उपायों में पेयजल जलग्रहण क्षेत्रों का सख्त प्रबंधन, कई स्वतंत्र जल उपचार प्रक्रियाओं का अनुप्रयोग, इन प्रक्रियाओं की व्यापक निगरानी और प्रभावी घटना प्रतिक्रिया प्रक्रियाएं शामिल हैं।

अत्यधिक विकसित देशों के प्रमुख शहरों में, पानी की गुणवत्ता संबंधी घटनाएँ तब घटित होती हैं जब कुछ गंभीर रूप से गलत हो जाता है। निम्नलिखित में महत्वपूर्ण जलजनित रोग का प्रकोप हुआ है:

न्यूज़ीलैंड, एक जीवाणु संक्रमण, कैम्पिलोबैक्टीरियोसिस के कारण

अमेरिका, परजीवी क्रिप्टोस्पोरिडियम के कारण

कनाडा, ई. कोली और कैम्पिलोबैक्टर जेजुनी बैक्टीरिया के कारण

यूनाइटेड किंगडम, क्रिप्टोस्पोरिडियम के कारण

नॉर्वे, कैम्पिलोबैक्टर बैक्टीरिया के कारण।

ऑस्ट्रेलिया के लिए क्या सबक हैं?

अक्सर, इन घटनाओं में मानवीय भूल का तत्व शामिल होता है। जोखिम तब अधिक होता है जब कौशल और प्रशिक्षण की उपेक्षा की जाती है। इस वर्ष की शुरुआत में, ऑस्ट्रेलिया के जल सेवा संघ ने जल आपूर्ति ऑपरेटरों के लिए कौशल और प्रशिक्षण में अपर्याप्तता पर प्रकाश डाला।

ऑस्ट्रेलिया की कई पेयजल आपूर्तियाँ भी चरम मौसम की स्थिति के प्रति संवेदनशील हैं। लू, सूखा, जंगल की आग, चक्रवात और बाढ़ सभी पेयजल आपूर्ति को खतरे में डाल सकते हैं।

जलवायु परिवर्तन से कई प्रकार की चरम मौसमी घटनाओं की आवृत्ति और गंभीरता बढ़ने का अनुमान है। इसका मतलब है कि हमारे कस्बों और शहरों में पानी की गुणवत्ता संबंधी घटनाओं का खतरा बढ़ना तय है।

हम सुरक्षित आपूर्ति के लिए भुगतान कैसे करें?

सार्वभौमिक पहुंच प्रदान करने का एक अन्य महत्वपूर्ण पहलू सामर्थ्य है। यदि सेवाओं में सुधार का मतलब यह है कि ग्राहक अब अपने पानी के बिल का भुगतान नहीं कर सकते हैं, तो उनकी स्थिति बेहतर नहीं होगी।

सामर्थ्य की यह आवश्यकता अक्सर पानी की गुणवत्ता और सुरक्षा में सुधार करने की हमारी क्षमता को सीमित करती है। व्यावहारिक रूप से किसी भी जल गुणवत्ता समस्या का तकनीकी समाधान उपलब्ध है, लेकिन किसी को इसके लिए भुगतान करना होगा। पानी की गुणवत्ता में सुधार के लिए हम कैसे भुगतान करते हैं, इस सवाल पर आगे विचार करने की जरूरत है।

हमारे राजधानी शहर आम तौर पर "डाक टिकट मूल्य निर्धारण" की अवधारणा को लागू करते हैं। सभी ग्राहक अपने पीने के पानी के लिए समान दरों का भुगतान करते हैं, भले ही कुछ ग्राहकों की सेवा की कीमत दूसरों की तुलना में बहुत अधिक हो। लेकिन ग्राहकों के बीच यह क्रॉस-सब्सिडी उन राज्यों में सीमित है जहां बड़ी राज्य-व्यापी संस्थाओं के बजाय स्थानीय परिषदें क्षेत्रीय कस्बों और दूरदराज के समुदायों के लिए पानी की आपूर्ति करती हैं।

आपूर्ति श्रृंखला के सभी चरण मायने रखते हैं

सुरक्षित और विश्वसनीय पेयजल तक सार्वभौमिक पहुंच सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक सुधारों में संस्थागत सुधार भी शामिल हैं। उत्पादकता आयोग ने पाया कि नीति निर्धारण, सेवा वितरण और विनियमन, प्रत्येक को स्पष्ट रूप से परिभाषित भूमिकाओं के साथ अलग करने की आवश्यकता है।

जल सेवा प्रदाताओं को कुशल और नवोन्मेषी होने और लागत प्रभावी तरीके से सेवाएं प्रदान करने के लिए प्रोत्साहन मिलना चाहिए जो उनके ग्राहकों के हित में हो।

दीर्घकालिक सफलता के लिए, ऑस्ट्रेलियाई सरकारों को ऐसी प्रक्रियाएं स्थापित और बनाए रखनी चाहिए जो सुनिश्चित करें कि जल बुनियादी ढांचे के विकास और नवीनीकरण पारिस्थितिक रूप से टिकाऊ, आर्थिक रूप से व्यवहार्य और सांस्कृतिक रूप से उत्तरदायी हों। यदि इन व्यापक प्रभावों को नजरअंदाज कर दिया गया, तो पीने के पानी की गुणवत्ता और सुरक्षा में सुधार अल्पकालिक होगा और इसकी कीमत बहुत अधिक होगी।