कांग्रेस ने गुजरात में दस साल बाद लोकसभा सीट का खाता खोला, बनासकांठा में जीत की हासिल

कांग्रेस ने मंगलवार को गुजरात में एक दशक से चले आ रहे अपने दुर्भाग्य को खत्म करते हुए बनासकांठा लोकसभा सीट से अपनी उम्मीदवार गेनीबेन ठाकोर को 30,000 से अधिक मतों से जीत दिलाई। ठाकोर ने कांटे की टक्कर में भाजपा की रेखा चौधरी को 30,406 मतों से हराया। ठाकोर को 6,71,883 मत मिले, जबकि उनकी प्रतिद्वंद्वी को 6,41,477 मत मिले।

कांग्रेस प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के गृह राज्य में 2014 और 2019 में दोनों बार एक भी सीट नहीं जीत पाई थी, जब भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने सभी 26 सीटों पर कब्जा कर लिया था। इस बार भाजपा 25 सीटें जीतने की ओर अग्रसर है।

अपने अभियान के लिए क्राउडफंडिंग करने वाली ठाकोर ने कहा, "मैं बनासकांठा के कांग्रेस कार्यकर्ताओं और मतदाताओं का दिल से आभार व्यक्त करती हूं। बनासकांठा के लोगों ने मुझे वोट और नोट दोनों दिए हैं और मैं उनसे किए गए सभी वादे पूरे करूंगी।" उन्होंने संवाददाताओं से कहा, "मैं एक बार फिर उन्हें "बनास नी बेन गेनिबेन' (गुजराती से अनुवादित 'गेनिबेन, बांससनकथा की बहन') का नारा गढ़ने के लिए धन्यवाद देती हूं और जब तक मैं जीवित हूं, उनकी सेवा करने का वादा करती हूं...यह लोगों, मतदाताओं और लोकतंत्र की जीत है।"

ठाकोर, जो वर्तमान में वाव विधानसभा सीट से कांग्रेस विधायक हैं, ने कहा कि उन्हें अभियान दान के लिए उनकी अपील पर भारी प्रतिक्रिया मिली। उनकी प्रतिद्वंद्वी रेखा चौधरी, एक इंजीनियरिंग कॉलेज की प्रोफेसर, पहली बार उम्मीदवार थीं। ठाकोर ने इससे पहले 2017 के विधानसभा चुनाव में भाजपा के दिग्गज शंकर चौधरी को हराया था और 2022 में भाजपा के स्वरूपजी ठाकोर को हराकर सीट बरकरार रखी थी। वह 2012 में वाव से अपना पहला विधानसभा चुनाव शंकर चौधरी से हार गई थीं। ठाकोर अपने बयानों से विवादों में घिरने के लिए जानी जाती हैं।

उन्होंने एक बार 12 गांवों में अपने समुदाय के बुजुर्गों द्वारा जारी किए गए एक फरमान की सराहना की थी जिसमें अंतरजातीय विवाह पर प्रतिबंध लगाया गया था और अविवाहित युवाओं को प्रतिबंधित किया गया था। महिलाओं को मोबाइल फोन रखने से मना किया। 2018 में, 14 महीने की बच्ची के साथ बलात्कार के बाद, उन्होंने कहा था कि बलात्कारियों को पुलिस को सौंपने के बजाय भीड़ द्वारा जिंदा जला दिया जाना चाहिए। भाजपा ने 2013 के उपचुनाव सहित पिछले तीन मौकों पर बनासकांठा लोकसभा सीट जीती थी। कांग्रेस ने 2004 में और फिर 2009 में सीट जीती थी जब मुकेश गढ़वी ने भाजपा के हरिभाई चौधरी को हराया था।