ऑस्ट्रेलिया दौरे के बाद भारतीय क्रिकेट पर गहराए सवाल, बल्लेबाजी गेंदबाजी में क्या होगा टीम का भविष्य?

बॉर्डर-गावस्कर श्रृंखला में भारत के आसानी से आत्मसमर्पण करने के बाद बल्लेबाजी का खराब प्रदर्शन सवालों के घेरे में है, लेकिन टीम की बेंच स्ट्रेंथ पर करीब से नजर डालने पर पता चलता है कि मुश्किल बदलाव के दौर से गुजर रही टीम के लिए गेंदबाजी संसाधन बड़ी चिंता का विषय हैं।

कप्तान रोहित शर्मा और विराट कोहली का टेस्ट भविष्य बल्ले से खराब प्रदर्शन के बाद अधर में लटका हुआ है, लेकिन राष्ट्रीय चयन समिति के पास यह सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त संसाधन हैं कि यदि ये दोनों दिग्गज बाहर भी हो जाएं तो भी यह क्रम मजबूत बना रहे।

हालांकि, गेंदबाजी, खासकर तेज गेंदबाजी, एक अलग कहानी है। तेज गेंदबाजी विभाग में अभी भी बहुत कुछ नहीं है और जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद शमी और इशांत शर्मा जैसे गेंदबाजों की बराबरी करने वाली एक और बेहतरीन लाइन-अप तैयार करने में कुछ समय लगेगा।

उपलब्ध खिलाड़ी अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर रहे हैं, लेकिन क्या यह टीम या बुमराह के लिए पर्याप्त है, जिनका कार्यभार हाल ही में समाप्त हुई श्रृंखला के दौरान एक बड़ी चिंता का विषय बन गया था?

निर्णायक पांचवें और अंतिम टेस्ट की आखिरी पारी के दौरान उन्हें ड्रेसिंग रूम से ही मैच देखना पड़ा, जिसमें भारत छह विकेट से हार गया, क्योंकि पीठ की ऐंठन के कारण वह गेंदबाजी नहीं कर सके।

मोहम्मद सिराज 36 टेस्ट के बाद भी खेल बदलने वाले खिलाड़ी के रूप में विकसित नहीं हुए हैं और प्रसिद्ध कृष्णा बहुत ज़्यादा ढीली गेंदें फेंकते हैं। आकाश दीप और मुकेश कुमार की जोड़ी भी कुशल है, लेकिन उन्हें वास्तव में उच्चतम स्तर पर परखा नहीं गया है।

रणजी सर्किट में अभी चयनकर्ताओं के पास बहुत ज़्यादा रोमांचक तेज़ गेंदबाज़ी विकल्प नहीं हैं। मुख्य समस्या बाएं हाथ के तेज़ गेंदबाज़ों की कमी है क्योंकि अर्शदीप सिंह ने वास्तव में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है और यश दयाल भी तैयार खिलाड़ी नहीं दिखते।

लेकिन जब बल्लेबाजी की बात आती है तो कुछ वास्तविक प्रतिभाएं उपलब्ध हैं, हालांकि अजीत अगरकर की अगुवाई वाली चयन समिति रणजी ट्रॉफी सत्र के अंत तक कुछ भी निर्णय नहीं लेगी।

अगर पैनल रोहित और कोहली से दूर रहने का फैसला करता है या दोनों संन्यास की घोषणा करते हैं, तो खाली होने वाले दो स्थानों के लिए कम से कम आधा दर्जन नाम दावेदारी के लिए तैयार हैं। इनमें से एक प्रमुख दावेदार तमिलनाडु के बी साई सुदर्शन हो सकते हैं।

बाएं हाथ के इस खूबसूरत खिलाड़ी ने ऑस्ट्रेलिया ए के खिलाफ मैके में भारत ए की ओर से खेलते हुए प्रभावित किया था, लेकिन उसके बाद उन्हें स्पोर्ट्स हर्निया का ऑपरेशन करवाना पड़ा और वे रिहैबिलिटेशन से गुजर रहे हैं। जब भी सुदर्शन तैयार होंगे और अगर कम से कम दो स्लॉट खाली होंगे, तो उन्हें दावेदारी में शामिल किया जाना चाहिए, बशर्ते कि वे फॉर्म में हों और उनकी फिटनेस का स्तर भी सही हो।

मौजूदा टीम में देवदत्त पडिक्कल भी हैं, जो एक और स्टाइलिश और मजबूत बाएं हाथ के खिलाड़ी हैं, जिन्होंने कुछ टेस्ट मैच खेले हैं। अभिमन्यु ईश्वरन पिछले तीन सालों से टीम में हैं, लेकिन भारतीय क्रिकेट जगत में यह धारणा है कि वह SENA (दक्षिण अफ्रीका, इंग्लैंड, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया) में बड़ी चुनौतियों के लिए तैयार नहीं हैं।

इसका प्रमाण हालिया श्रृंखला है, जहां वह टीम के साथ यात्रा पर गए थे, लेकिन बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में अंतिम एकादश में उनकी जगह दूर-दूर तक नहीं थी।

सरफराज खान के लिए, वास्तविक तेज गेंदबाजी के खिलाफ उनकी तकनीक हमेशा संदिग्ध रही है, लेकिन न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू टेस्ट मैचों में पुणे और मुंबई में जिस तरह से वह आउट हुए, उसने मौजूदा टीम प्रबंधन को चिंतित कर दिया है।

अधिकांश स्थानों पर सरफराज पारंपरिक नेट सत्रों के दौरान बल्लेबाजी करने भी नहीं आए, जो इस बात का संकेत है कि वह रैंकिंग में काफी नीचे हैं। इस बात की पूरी संभावना है कि वह इंग्लैंड के खिलाफ आगामी सीमित ओवरों की सीरीज के लिए टीम में जगह नहीं बना पाएंगे।

तीन अनुभवी खिलाड़ी भी हैं जिन्हें रणजी ट्रॉफी का दूसरा भाग अच्छा रहने पर दोबारा मौका मिल सकता है। वे हैं चेन्नई सुपर किंग्स के कप्तान रुतुराज गायकवाड़, जिन्होंने अभी तक पदार्पण नहीं किया है, तीन टेस्ट खेल चुके रजत पाटीदार और मुंबई के अपने ही श्रेयस अय्यर।

अय्यर की समस्या शॉर्ट बॉल रही है, जबकि पाटीदार ने पिछले साल इंग्लैंड के खिलाफ घरेलू मैदान पर छकाने का प्रयास किया था। गायकवाड़ ऑस्ट्रेलिया में इंडिया ए के दो मैचों में विफल रहे, लेकिन उनकी प्रतिभा पर सवाल नहीं उठाया जा सकता।

समझा जाता है कि चयन समिति सिर्फ़ रन या विकेट की संख्या पर ही ध्यान नहीं देगी, बल्कि प्रभावशाली प्रदर्शन पर भी ध्यान देगी। लाहली की हरी भरी पिच पर शतक या राजकोट की पिच पर पांच विकेट लेना अनुकूल परिस्थितियों में किए गए प्रदर्शन से ज़्यादा अहमियत रखता है।

एक युवा गेंदबाज अपने तीसरे या चौथे स्पैल के लिए पुरानी गेंद के साथ कैसे वापस आता है या एक बल्लेबाज टर्नर पिच पर स्पिनरों का सामना कैसे करता है, यह भी अधिक विश्वसनीयता रखेगा। लेकिन अगले स्तर पर किसे पदोन्नत किया जाएगा, इस पर कोई भी निर्णय फरवरी में घरेलू सत्र की समाप्ति के बाद ही लिया जाएगा। भारत का अगला लाल गेंद वाला दौरा जून में इंग्लैंड का दौरा है।