ऑस्ट्रेलिया दौरे से पहले पोंटिंग पर भड़के गौतम गंभीर, विराट रोहित को लेकर की भविष्यवाणी

मुख्य कोच गौतम गंभीर ने सोमवार को विराट कोहली के फॉर्म और भारतीय टीम में जगह पर सवाल उठाने के लिए रिकी पोंटिंग पर पलटवार करते हुए कहा कि आस्ट्रेलियाई दिग्गज को केवल अपने देश में क्रिकेट की चिंता करनी चाहिए।

पोंटिंग ने हाल ही में कहा था कि कोहली की फॉर्म चिंता का विषय है, क्योंकि भारतीय बल्लेबाज ने पिछले पांच वर्षों में केवल दो टेस्ट शतक बनाए हैं, लेकिन साथ ही उन्होंने यह भी कहा कि भारतीय दिग्गज में फॉर्म में वापसी करने की क्षमता है और इसके लिए ऑस्ट्रेलिया से बेहतर कोई जगह नहीं है।

गंभीर ने ऑस्ट्रेलिया रवाना होने से पहले मीडिया से बातचीत के दौरान कहा, "पोंटिंग का भारतीय क्रिकेट से क्या लेना-देना है? मुझे लगता है कि उन्हें ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट के बारे में सोचना चाहिए। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि मुझे विराट और रोहित के लिए कोई चिंता नहीं है।"

कोहली ने इस साल सिर्फ़ एक अर्धशतक लगाया है - कानपुर टेस्ट में बांग्लादेश के खिलाफ़ 70 रन - जबकि उनका आखिरी टेस्ट शतक जुलाई 2023 में वेस्टइंडीज़ के खिलाफ़ आया था। 2016 से 2019 तक टेस्ट क्रिकेट में 50 से ज़्यादा औसत रखने वाले कोहली ने तब से 34 टेस्ट में 31.68 की औसत से सिर्फ़ 1838 रन बनाए हैं, जिसमें दो शतक शामिल हैं।

2024 में, 36 वर्षीय खिलाड़ी ने छह मैचों में केवल 22.72 का औसत बनाया, जो उनके करियर का सबसे कम है। ICC रिव्यू के एक हालिया एपिसोड में बोलते हुए, पोंटिंग ने कहा कि अगर कोहली नहीं होते, तो इतने खराब रिकॉर्ड के साथ टेस्ट क्रिकेट में बने रहना मुश्किल था।

पोंटिंग ने कहा, "मैंने पिछले दिनों विराट के बारे में एक आंकड़ा देखा, जिसमें कहा गया था कि उन्होंने पिछले पांच वर्षों में केवल दो (तीन) टेस्ट शतक बनाए हैं। यह मुझे सही नहीं लगा, लेकिन अगर यह सही है, तो यह चिंता का विषय है।"

उन्होंने कहा, "संभवतः कोई भी ऐसा शीर्ष क्रम का बल्लेबाज नहीं होगा जो अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेल रहा हो और जिसने पांच वर्षों में केवल दो टेस्ट शतक बनाए हों।"

उन्होंने कहा, "मैंने विराट के बारे में पहले भी कहा है, आप खेल के महान खिलाड़ियों पर कभी सवाल नहीं उठा सकते। इसमें कोई संदेह नहीं है, वह खेल के महान खिलाड़ी हैं। उन्हें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेलना बहुत पसंद है। वास्तव में, मुझे पता है कि उन्हें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेलना बहुत पसंद है। और जैसा कि मैंने कहा, उनका रिकॉर्ड (ऑस्ट्रेलिया में) बहुत अच्छा है। अगर उनके लिए इसे बदलने का समय है, तो वह यह श्रृंखला होगी।"

गंभीर ने कहा, "इसलिए मुझे विराट को पहले मैच में रन बनाते देखकर आश्चर्य नहीं होगा।"  

यह पूछे जाने पर कि क्या दो भारतीय सीनियर बल्लेबाजों कोहली और कप्तान रोहित शर्मा, जिन्होंने न्यूजीलैंड से टीम की 0-3 की हार में क्रमश: 93 और 91 रन बनाए थे, का फॉर्म चिंता का विषय है।

गंभीर ने कहा, "बिल्कुल नहीं।" "वे अविश्वसनीय रूप से मजबूत व्यक्ति हैं, उन्होंने भारतीय क्रिकेट के लिए बहुत कुछ हासिल किया है और वे भविष्य में भी बहुत कुछ हासिल करते रहेंगे।"

उन्होंने कहा, "मेरे लिए सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि वे अभी भी कड़ी मेहनत करते हैं और उनमें अभी भी जुनून है, वे अभी भी बहुत कुछ हासिल करना चाहते हैं और यह बहुत महत्वपूर्ण बात है।"

गंभीर ने कहा कि अच्छा प्रदर्शन करने की भूख भारतीय टीम के लिए "बेहद महत्वपूर्ण" है, खासकर न्यूजीलैंड से मिली हार के बाद।

उन्होंने कहा, "ड्रेसिंग रूम में जो भूख है वह मेरे लिए और पूरे समूह के लिए बहुत महत्वपूर्ण है, खासकर पिछली सीरीज में जो कुछ हुआ उसके बाद।"

पहले टेस्ट में बेंगलुरू की तेज पिच पर तथा पुणे और मुंबई की स्पिन के अनुकूल पिचों पर न्यूजीलैंड ने भारतीय बल्लेबाजों को पूरी तरह से बेनकाब कर दिया था।

गंभीर ने कहा कि उन्हें उम्मीद नहीं है कि ऑस्ट्रेलिया 22 नवंबर से पर्थ में शुरू हो रही पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला के लिए एक खास तरह के विकेट तैयार करेगा और भारत अगर किसी भी सतह पर अपनी क्षमता के अनुसार खेले तो जीत सकता है।

उन्होंने कहा, "हम विकेटों पर नियंत्रण नहीं रखते। यह उनकी इच्छा है कि वे हमें जो भी देना चाहें, दें। हम किसी भी तरह की परिस्थितियों में खेलने के लिए पूरी तरह तैयार हैं और हमने सभी तरह की तैयारियां कर ली हैं। इससे क्या फर्क पड़ता है कि वे हमें टर्निंग ट्रैक देते हैं या उछाल वाले ट्रैक या हरी विकेट?"

उन्होंने कहा, "हमें अभी भी मैदान पर जाकर अपना काम करना है और अपनी क्षमता के अनुसार खेलना है तथा अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट खेलना है और हम सभी जानते हैं कि यदि हम अपनी क्षमता के अनुसार खेलते हैं, यदि हम अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट खेलते हैं तो हम किसी भी विकेट पर किसी को भी हरा सकते हैं।"