श्रीलंका ने आस्ट्रेलिया से श्रृंखला जीती

परेरा ने दूसरी पारी में 70 रन देकर छह और इस तरह से मैच में 99 रन के एवज में 10 विकेट लिये। उनकी इस शानदार गेंदबाजी से 413 रन के मुश्किल लक्ष्य के सामने आस्ट्रेलिया की टीम तीसरे दिन लंच के कुछ देर बाद 183 रन पर सिमट गयी। आईसीसी रैंकिंग में सातवें नंबर पर काबिज श्रीलंका ने पल्लेकल में पहला टेस्ट मैच 106 रन से जीता था। इस तरह से उसने 1999 के बाद पहली बार आस्ट्रेलिया से श्रृंखला जीती। श्रीलंका ने अनुभवी स्पिनर रंगना हेराथ की हैट्रिक की बदौलत आस्ट्रेलिया को पहली पारी में 106 रन पर ढेर कर दिया था। श्रीलंका ने अपनी पहली पारी में 281 और दूसरी पारी में 237 रन बनाये थे। दिलरूवान परेरा ने दूसरी पारी में 64 रन बनाये थे और इस तरह से वह एक मैच में अर्धशतक बनाने और दस विकेट लेने वाले पहले श्रीलंकाई खिलाड़ी बन गये हैं। टेस्ट मैचों में ऐसा प्रदर्शन करने वाले वह दुनिया के 23वें खिलाड़ी हैं। इस आलराउंड प्रदर्शन के लिये उन्हें मैन आफ द मैच चुना गया। इस टेस्ट मैच में केवल 1213 गेंद फेंकी गयी। पिछले 100 वर्षों में केवल दो अवसरों पर ही किसी ऐसे टेस्ट मैच में इससे कम गेंदें फेंकी गयी जिसमें सभी 40 विकेट गिरे हों। आस्ट्रेलियाई टीम ने पूरे मैच में 83.3 ओवर खेले और अपने 20 विकेट गंवाये। आस्ट्रेलिया की पिछले आठ वर्षों में एशिया में यह 17 मैच में 12वीं हार है। परेरा ने अपने करियर में पहली बार मैच में दस विकेट लिये। उन्होंने पारी में पांच या अधिक विकेट लेने का कारनामा चौथी बार दिखाया लेकिन 70 रन देकर छह विकेट उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। हेराथ ने दो और लक्षण संदाकन ने एक विकेट लिया। आस्ट्रेलिया ने सुबह तीन विकेट पर 25 रन से अपनी पारी आगे बढ़ायी लेकिन इसके बाद उसने नियमित अंतराल में विकेट गंवाये। जब उसका स्कोर 61 रन था तब सलामी बल्लेबाज डेविड वार्नर (42) पवेलियन लौट गये। परेरा ने उन्हें पगबाधा आउट किया।

कप्तान स्टीव स्मिथ (30) से संकट की स्थिति में जुझारू पारी की उम्मीद थी लेकिन परेरा की गेंद पर कुसाल मेंडिस ने उनका कैच लेकर आस्ट्रेलिया को करारा झटका दिया। स्पिनर लक्षण संदाकन ने मिशेल मार्श (18) को पगबाधा आउट किया जबकि एडम वोजेस ( 28) का संघर्ष परेरा ने खत्म किया। वह परेरा की गेंद पर स्वीप करने से चूक गये और बोल्ड होकर पवेलियन लौटे। लंच के बाद श्रीलंका ने बाकी बचे तीन विकेट 11.1 ओवर में निकाल दिये। पीटर नेविले (24) ने कुछ देर संघर्ष किया जबकि मिशेल स्टार्क ने 26 रन बनाकर हार का अंतर कुछ कम किया।

एजेंसी