विश्व कपः अंतिम चार में भारत और न्यूजीलैंड की दावेदारी मजबूत

विश्व कप के लीग मैचों का खत्म हो चुका है और नॉकआउट दौर में पहुंची सुपर-आठ टीमों पर अटकलबाजी तेज हो गई है। फाइनल में अब भारत और न्यूजीलैंड की सीधी टक्कर होने के भी कयास लगाए जाने लगे हैं।

लेकिन फाइनल तक का सफर करने से पहले सभी आठ टीमों को क्वार्टर फाइनल तथा सेमीफाइनल की परीक्षा से गुजरना होगा। क्वार्टर फाइनल का पहला मैच 18 मार्च को सिडनी में श्रीलंका और दक्षिण अफ्रीका के बीच खेला जाएगा। इसके अलगे ही दिन दूसरा क्वार्टर फाइनल मुकाबला भारत और बांग्लादेश के बीच खेला जाएगा। तीसरा क्वार्टर फाइनल मैच ऑस्ट्रेलिया और पाकिस्तान के बीच खेला जाएगा। अंतिम क्वार्टर फाइनल मुकाबला पूल ए की सबसे मजबूत टीम न्यूजीलैंड और पूल बी की सबसे कमजोर टीम वेस्टइंडीज के बीच खेला जाएगा। अब तक के प्रदर्शन के हिसाब से बांग्लादेश के खिलाफ भारत, पाकिस्तान के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया, श्रीलंका के खिलाफ दक्षिण अफ्रीका तथा वेस्टइंडीज के खिलाफ न्यूजीलैंड की जीत पक्की मानी जा रही है। यानी अंतिम चार में भारत, ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड के पहुंचने की संभावना प्रबल है। वैसे श्रीलंका और पाकिस्तान को कमतर नहीं आंका जा सकता। ये दोनों टीमें किसी भी वक्त पासा पलटने का माद्दा रखती है। वहीं ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका में से कोई भी टीम सेमीफाइनल में भारत से भिड़ंत से बचना चाहेगी क्योंकि दोनों टीमें अब तक एक भी मैच नहीं हारी है और इनकी दावेदारी सबसे मजबूत मानी जा रही है। इस लिहाज से फाइनल तक पहुंचने वाली टीम को कड़ा संघर्ष करना पड़ेगा और भारत तथा न्यूजीलैंड जैसी अजेय टीम को मात देकर ही कोई आगे बढ़ सकती है।