आस्ट्रेलियाई ओपन: मर्रे को हरा छठी बार चैंपियन बने जोकोविच

विश्व के नंबर एक सर्बियाई खिलाड़ी जोकोविच ने मेलबर्न पार्क पर खेले गए फाइनल में मर्रे को दो घंटे 53 मिनट तक चले मैच में 6-।, 7-5, 7-6 से हराया। इस टूर्नामेंट के फाइनल में यह मर्रे की पांचवीं हार है और इनमें से चार बार उन्हें जोकोविच ने हराया है। जोकोविच ने आस्ट्रेलिया के राय इमर्सन के रिकार्ड की बराबरी की जिन्होंने 1961 से 1967 के बीच छह खिताब जीते थे। पिछले 49 साल से उनके इस रिकॉर्ड को कोई छू नहीं पाया था। यह जोकोविच का 11वां ग्रैंडस्लैम खिताब है और वह रोड लीवर और ब्योर्न बोर्ग की बराबरी पर पहुंच गए हैं। रोजर फेडरर के नाम पर रिकार्ड 17 ग्रैंडस्लैम खिताब दर्ज हैं।

जोकोविच को अपने पहले सर्विस गेम में ब्रेक प्वाइंट का सामना करना पड़ा लेकिन इसके बाद उन्होंने लय हासिल की और दो बार मर्रे की सर्विस तोड़कर 30 मिनट में पहला सेट अपने नाम किया। दूसरे सेट का तीसरा गेम 12 मिनट तक चला जिसमें मर्रे ने चार ब्रेक प्वाइंट बचाए लेकिन जोकोविच ने जल्द ही 4-3 से बढ़त हासिल कर ली। इसके बाद नौवें गेम में दोनों खिलाडि़यों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला लेकिन जोकोविच ने 0-4 से वापसी करके चौथी बार मर्रे की सर्विस तोड़ी और 6-5 से बढ़त बनाई। इसके बाद उन्होंने अपनी सर्विस बचाकर दो सेट से बढ़त बनाई। तीसरे सेट में दोनों खिलाडि़यों ने एक दूसरे को कड़ी टक्कर दी। यह सेट टाईब्रेकर तक गया जिसमें जोकोविच ने 7-3 से जीत दर्ज की।

जीत के बाद जोकोविच ने मर्रे की प्रशंसा करते हुए कहा, आज की रात आपके लिए नहीं थी एंडी। आप वास्तव में चैंपियन हो। आप मेरे बहुत अच्छे दोस्त और बहुत अच्छे इंसान हो। उन्होंने कहा, वह बेहद पेशेवर और इस खेल के प्रति समर्पित हैं और इसलिए मुझे पूरा विश्वास है कि भविष्य में उसे इस ट्रॉफी के लिए खेलने के अधिक मौके मिलेंगे।

पुरस्कार वितरण समारोह में मर्रे ने जब अपनी गर्भवती पत्नी किम सीयर्स का आभार व्यक्त कर रहे थे तब वह अपने आंसू नहीं थाम पाए। उन्होंने टूटती आवाज में कहा, आपके समर्थन के लिए बहुत बहुत आभार। मैं अगली उड़ान से घर पहुंच रहा हूं।