अमेरिका में हेलीकॉप्‍टर से टकराया यात्रियों से भरा विमान, हुआ क्रैश; 60 लोग थे सवार

60 यात्रियों और चार चालक दल के सदस्यों को ले जा रहा एक जेट विमान वाशिंगटन के निकट रोनाल्ड रीगन राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उतरते समय सेना के एक हेलीकॉप्टर से टकरा गया, जिसके बाद निकटवर्ती पोटोमैक नदी में बड़े पैमाने पर खोज और बचाव अभियान चलाया गया।

मामले से परिचित एक व्यक्ति के अनुसार, कई लोगों की मृत्यु हुई है, लेकिन पीड़ितों की सटीक संख्या स्पष्ट नहीं है, क्योंकि बचाव दल जीवित बचे लोगों की तलाश कर रहे हैं।

टक्कर के कारण के बारे में तत्काल कोई जानकारी नहीं मिल पाई, लेकिन हवाई अड्डे से सभी उड़ानें और लैंडिंग रोक दी गईं, जबकि क्षेत्र भर की कानून प्रवर्तन एजेंसियों के हेलीकॉप्टर घटनास्थल के ऊपर से उड़ान भर रहे थे।

हवाई अड्डे के ठीक उत्तर में जॉर्ज वॉशिंगटन पार्कवे के किनारे एक बिंदु से पोटोमैक नदी में फुलाए जाने वाले बचाव नौकाओं को उतारा गया, और पहले बचाव दल ने टक्कर स्थल के पास के क्षेत्र को रोशन करने के लिए किनारे से प्रकाश टावर स्थापित किए। कम से कम आधा दर्जन नावें सर्च लाइट का उपयोग करके पानी को स्कैन कर रही हैं।

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने कहा कि उन्हें "इस भयानक दुर्घटना के बारे में पूरी जानकारी दी गई है" और यात्रियों का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा, "भगवान उनकी आत्मा को शांति प्रदान करें।"

संघीय विमानन प्रशासन ने कहा कि यह दुर्घटना रात 9 बजे ईएसटी के आसपास हुई जब विचिटा, कंसास से उड़ान भरने वाला एक क्षेत्रीय जेट विमान हवाई अड्डे के रनवे पर पहुंचने के दौरान प्रशिक्षण उड़ान पर एक सैन्य हेलीकॉप्टर से टकरा गया। यह घटना दुनिया के सबसे कड़े नियंत्रित और निगरानी वाले हवाई क्षेत्र में हुई, जो व्हाइट हाउस और कैपिटल से सिर्फ तीन मील दक्षिण में है।

जांचकर्ता विमान की टक्कर से पहले के अंतिम क्षणों को एक साथ जोड़ने का प्रयास करेंगे, जिसमें हवाई यातायात नियंत्रकों के साथ संपर्क तथा यात्री जेट द्वारा ऊंचाई खोना भी शामिल है।

अमेरिकन एयरलाइंस की फ्लाइट 5342 रीगन नेशनल की ओर लगभग 400 फीट की ऊंचाई और लगभग 140 मील प्रति घंटे की गति से आ रही थी, जब पोटोमैक नदी के ऊपर इसकी ऊंचाई तेजी से कम हो गई, यह जानकारी इसके रेडियो ट्रांसपोंडर से मिले डेटा से मिली। 2004 में निर्मित कनाडा निर्मित बॉम्बार्डियर CRJ-701 ट्विन-इंजन जेट को 70 यात्रियों को ले जाने के लिए कॉन्फ़िगर किया जा सकता है।

लैंडिंग से कुछ मिनट पहले, एयर ट्रैफिक कंट्रोलर्स ने आने वाले कमर्शियल जेट से पूछा कि क्या वह रीगन नेशनल के छोटे रनवे 33 पर उतर सकता है और पायलटों ने कहा कि वे ऐसा कर सकते हैं। इसके बाद कंट्रोलर्स ने विमान को रनवे 33 पर उतरने की अनुमति दे दी। फ्लाइट ट्रैकिंग साइट्स ने दिखाया कि विमान ने नए रनवे के लिए अपना रुख बदल लिया है।

दुर्घटना से 30 सेकंड से भी कम समय पहले, एक हवाई यातायात नियंत्रक ने हेलीकॉप्टर से पूछा कि क्या उसे आने वाला विमान दिखाई दे रहा है। नियंत्रक ने कुछ ही क्षणों बाद हेलीकॉप्टर को एक और रेडियो कॉल किया: "पीएटी 25 सीआरजे के पीछे से गुजरे।" उसके कुछ सेकंड बाद, दोनों विमान टकरा गए।

विमान के रेडियो ट्रांसपोंडर ने रनवे से लगभग 2,400 फीट पहले, नदी के बीचोबीच, प्रसारण बंद कर दिया। पास के कैनेडी सेंटर में लगे एक अवलोकन कैमरे से लिए गए वीडियो में दो लाइटें दिखाई गईं जो विमान के आग के गोले में शामिल होने जैसी लग रही थीं।

यह टक्कर वाशिंगटन में एक गर्म सर्दियों की शाम को हुई, जब तापमान 60 डिग्री फ़ारेनहाइट तक पहुंच गया, जबकि कुछ दिन पहले भीषण ठंड और बर्फ़बारी हुई थी। नेशनल ओशनिक एंड एटमॉस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेशन के अनुसार, बुधवार को पोटोमैक नदी का तापमान 36 डिग्री फ़ारेनहाइट था। नेशनल वेदर सर्विस ने बताया कि शाम के समय इलाके में 25 मील प्रति घंटे की रफ़्तार से हवाएँ चल सकती हैं।

अमेरिकी सेना ने हेलीकॉप्टर को वर्जीनिया के फोर्ट बेलवोइर में स्थित UH-60 ब्लैकहॉक बताया। सेना के एक अधिकारी ने बताया कि हेलीकॉप्टर में तीन सैनिकों का दल सवार था। हेलीकॉप्टर एक प्रशिक्षण उड़ान पर था। सैन्य विमान अक्सर देश की राजधानी के आसपास भीड़भाड़ वाले और अत्यधिक प्रतिबंधित हवाई क्षेत्र में और उसके आसपास प्रशिक्षण उड़ानें संचालित करते हैं ताकि परिचित होने और निरंतरता के लिए उड़ान भरी जा सके।

यह दुर्घटना ट्रम्प प्रशासन के दो नए एजेंसी प्रमुखों के लिए एक बड़ी परीक्षा के रूप में काम कर रही है। पीट हेगसेथ, जिन्होंने कुछ दिन पहले ही रक्षा सचिव के रूप में शपथ ली थी, ने सोशल मीडिया पर पोस्ट किया कि सेना और रक्षा विभाग द्वारा "तुरंत जांच शुरू कर दी गई है"। परिवहन सचिव सीन डफी, जिन्होंने इस सप्ताह की शुरुआत में ही शपथ ली थी, ने सोशल मीडिया पोस्ट में कहा कि वह "एफएए मुख्यालय में हैं और स्थिति पर बारीकी से नज़र रख रहे हैं।"

हवाई अड्डा शुक्रवार सुबह 5 बजे तक बंद रहेगा। शहर के दक्षिण-पश्चिम में पोटोमैक नदी के किनारे स्थित रीगन नेशनल एक लोकप्रिय विकल्प है क्योंकि यह बड़े डलेस इंटरनेशनल एयरपोर्ट से बहुत करीब है, जो वर्जीनिया में गहराई में है।

इस्तेमाल किए जा रहे रनवे के आधार पर, रीगन में उड़ानें यात्रियों को वाशिंगटन स्मारक, लिंकन मेमोरियल, नेशनल मॉल और यू.एस. कैपिटल जैसे स्थलों के शानदार दृश्य प्रदान कर सकती हैं। यह शहर में आने वाले पर्यटकों के लिए पोस्टकार्ड के योग्य स्वागत है।

यह घटना 13 जनवरी, 1982 को एयर फ्लोरिडा के विमान की दुर्घटना की याद दिलाती है जो पोटोमैक में गिर गया था, जिसमें 78 लोग मारे गए थे। उस दुर्घटना का कारण खराब मौसम बताया गया था।

अमेरिकी वाणिज्यिक एयरलाइन से जुड़ी आखिरी घातक दुर्घटना 2009 में बफ़ेलो, न्यूयॉर्क के पास हुई थी। बॉम्बार्डियर DHC-8 प्रोपेलर विमान में सवार सभी लोग मारे गए, जिनमें 45 यात्री, 2 पायलट और 2 फ्लाइट अटेंडेंट शामिल थे। ज़मीन पर मौजूद एक और व्यक्ति की भी मौत हो गई, जिससे कुल मृतकों की संख्या 50 हो गई। जांच में पाया गया कि कैप्टन ने गलती से विमान को बफ़ेलो में हवाई अड्डे के पास रोक दिया था।