धरती पर लौटने वाली हैं सुनीता विलियम्स, अंतरिक्ष में पहुंचा नासा का क्रू-10 मिशन, जानें क्या होंगी समस्याएं?

अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के अंदर अंतरिक्ष यात्रियों को तैरते हुए देखना मज़ेदार हो सकता है, लेकिन गुरुत्वाकर्षण की अनुपस्थिति का प्रभाव लंबे समय तक अंतरिक्ष में रहने वाले यात्रियों पर पड़ता है, जिन्हें पृथ्वी पर लौटने पर चक्कर आना, मतली और अस्थिर चाल का अनुभव होता है।

नासा के अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स और बुच विल्मोर तथा रूसी अंतरिक्ष यात्री अलेक्सांद्र गोरबुनोव बुधवार को स्पेसएक्स के ड्रैगन अंतरिक्ष यान से पृथ्वी पर लौटने वाले हैं।

बोइंग के नए स्टारलाइनर कैप्सूल के परीक्षण पायलट विलियम्स और विल्मोर के लिए, आठ दिवसीय मिशन नौ महीने से अधिक समय तक खिंच गया, क्योंकि हीलियम लीक और थ्रस्टर विफलताओं के कारण उनका अंतरिक्ष यान असुरक्षित हो गया और उन्हें सितंबर में खाली लौटना पड़ा।

अंतरिक्ष मिशनों पर पहले भी यात्रा कर चुके अंतरिक्ष यात्रियों ने चलने में कठिनाई, खराब दृष्टि, चक्कर आना तथा बेबी फीट नामक स्थिति का सामना करने की बात कही है, जिसमें अंतरिक्ष यात्रियों के तलवों की त्वचा का मोटा हिस्सा निकल जाता है और वह बच्चे की तरह मुलायम हो जाता है।

ह्यूस्टन स्थित बेलर कॉलेज ऑफ मेडिसिन ने अंतरिक्ष में शरीर में होने वाले बदलावों पर एक नोट में कहा, "जब अंतरिक्ष यात्री पृथ्वी पर वापस लौटते हैं, तो उन्हें तुरंत पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण के अनुसार पुनः समायोजित होने के लिए मजबूर होना पड़ता है, और उन्हें खड़े होने, अपनी दृष्टि को स्थिर करने, चलने और मुड़ने में समस्या हो सकती है। उनकी सुरक्षा के लिए, लौटने वाले अंतरिक्ष यात्रियों को अक्सर पृथ्वी पर लौटने के तुरंत बाद एक कुर्सी पर बिठाया जाता है।"

अंतरिक्ष यात्रियों को पृथ्वी पर जीवन के लिए स्वयं को पुनः अनुकूल बनाने में कई सप्ताह लग जाते हैं। कान के अंदर स्थित वेस्टिब्यूलर अंग, मस्तिष्क को गुरुत्वाकर्षण के बारे में सूचना भेजकर, पृथ्वी पर चलते समय मनुष्य के शरीर को संतुलित रखने में मदद करता है।

जापानी अंतरिक्ष एजेंसी JAXA ने कहा, "अंतरिक्ष के कम गुरुत्वाकर्षण में, वेस्टिबुलर अंगों से प्राप्त जानकारी बदल जाती है। ऐसा माना जाता है कि इससे मस्तिष्क भ्रमित हो जाता है, जिससे अंतरिक्ष बीमारी होती है। जब आप पृथ्वी पर वापस आते हैं, तो आप फिर से पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण के प्रभावों का अनुभव करते हैं, और इस प्रकार कभी-कभी 'गुरुत्वाकर्षण बीमारी' होती है, जिसके लक्षण अंतरिक्ष बीमारी जैसे ही होते हैं।"

पृथ्वी पर, गुरुत्वाकर्षण रक्त और अन्य शारीरिक तरल पदार्थों को शरीर के निचले हिस्से में खींचता है, लेकिन अंतरिक्ष में भारहीनता का अनुभव करने वाले अंतरिक्ष यात्रियों के लिए, ये तरल पदार्थ शरीर के ऊपरी हिस्सों में जमा हो जाते हैं, जिससे वे फूले हुए दिखते हैं।

JAXA ने कहा, "पृथ्वी पर लौटने वाले अंतरिक्ष यात्रियों को खड़े होने पर अक्सर चक्कर आने की समस्या होती है, जिसे ऑर्थोस्टेटिक हाइपोटेंशन कहा जाता है। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि पृथ्वी पर गुरुत्वाकर्षण अंतरिक्ष की तुलना में अधिक मजबूत होता है, और हृदय से सिर तक रक्त पहुंचाना अधिक कठिन होता है।"

गुरुत्वाकर्षण की कमी के कारण हड्डियों का घनत्व काफी कम हो जाता है और अक्सर इसकी भरपाई नहीं हो पाती। नासा के अनुसार, अंतरिक्ष में हर महीने अंतरिक्ष यात्रियों की वजन सहने वाली हड्डियाँ लगभग एक प्रतिशत कम घनी हो जाती हैं, अगर वे इस कमी को दूर करने के लिए सावधानी नहीं बरतते हैं।

इससे निपटने के लिए, अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर अंतरिक्ष यात्रियों के लिए सख्त व्यायाम कार्यक्रम रखा गया है।

नासा ने कहा, "अंतरिक्ष यात्रियों को प्रतिदिन दो घंटे व्यायाम करना आवश्यक है, जिसमें ट्रेडमिल या स्थिर साइकिल का उपयोग करना शामिल है, ताकि शून्य गुरुत्वाकर्षण में होने वाली हड्डियों और मांसपेशियों की क्षति से बचा जा सके। इस व्यायाम के बिना, अंतरिक्ष यात्री अंतरिक्ष में महीनों तक तैरने के बाद पृथ्वी पर लौटने पर चलने या खड़े होने में असमर्थ होंगे।"

कनाडाई अंतरिक्ष यात्री क्रिस हैडफील्ड ने बताया कि 2013 में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन से लौटते समय उन्हें भारहीन जीभ का अनुभव हुआ था।

हेडफील्ड ने कहा था, "जैसे ही मैं उतरा, मुझे अपने होठों और जीभ का वजन महसूस हुआ और मुझे अपनी बात करने का तरीका बदलना पड़ा। मुझे एहसास ही नहीं हुआ था कि मैंने भारहीन जीभ से बात करना सीख लिया है।"

कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली के कारण अंतरिक्ष यात्री संक्रमण और बीमारी के प्रति अधिक संवेदनशील हो सकते हैं।

यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के फ्लाइट सर्जन सर्जी वाकर ने एजेंसी की वेबसाइट पर एक ब्लॉग पोस्ट में कहा, "हालांकि हम देखते हैं कि अंतरिक्ष में प्रतिरक्षा कोशिकाएं उस तरह से व्यवहार नहीं करतीं जैसा उन्हें करना चाहिए, लेकिन अभी तक अंतरिक्ष स्टेशन पर कोई गंभीर संक्रमण नहीं हुआ है, इसलिए कोशिकाओं का परिवर्तित व्यवहार सीधे तौर पर प्रतिरक्षा सुरक्षा में स्थानांतरित नहीं होता है।"