एक्स-4 मिशन के लिए अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर डॉकिंग की उल्टी गिनती शुरू

मिशन पायलट ग्रुप कैप्टन शुभंशु शुक्ला सहित चार एक्सिओम मिशन 4 (एक्स -4) चालक दल के सदस्यों को लेकर स्पेसएक्स ड्रैगन अंतरिक्ष यान बुधवार को भारतीय मानक समय (आईएसटी) पर दोपहर के समय कैनेडी स्पेस सेंटर से लॉन्च होने के बाद पृथ्वी की परिक्रमा कर रहा है और अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन की ओर बढ़ रहा है।

ड्रैगन अपने साथ एक्स-4 कमांडर पैगी व्हिटसन, तथा मिशन विशेषज्ञ स्लावोज उज़नांस्की-विस्नीवस्की और टिबोर कापू को भी ले जा रहा है, तथा यह आज शाम 4:30 बजे भारतीय समयानुसार हार्मनी मॉड्यूल के अंतरिक्ष-मुखी बंदरगाह पर पहुंचेगा।

नासा के फ्लाइट इंजीनियर ऐनी मैकक्लेन और निकोल एयर्स अपनी शिफ्ट की शुरुआत में ड्यूटी पर होंगे, ड्रैगन की स्वचालित पहुंच और मुलाकात के दौरान उसकी निगरानी करेंगे। डॉकिंग के बाद, एक्स-4 अंतरिक्ष यात्री एक्सपीडिशन 73 के सात क्रूमेट्स का अभिवादन करेंगे, स्वागत भाषण के लिए धरती पर कॉल करेंगे, फिर स्टेशन के निवासियों के साथ सुरक्षा ब्रीफिंग में भाग लेंगे।

इस बीच, मैकक्लेन और एयर्स ने स्टेशन के बाकी कर्मचारियों के साथ बुधवार को सामान्य शिफ्ट में काम किया और माइक्रोग्रैविटी अनुसंधान और प्रयोगशाला रखरखाव का काम जारी रखा।ग्रुप कैप्टन शुक्ला के लिए यह भारतीय वायुसेना के अपने साथी विंग कमांडर राकेश शर्मा की तरह उड़ान भरने का मौका होगा, जिन्होंने 3 अप्रैल 1984 को सोवियत इंटरकॉस्मोस कार्यक्रम के तहत सोयूज टी-11 पर उड़ान भरी थी। शर्मा ने सैल्यूट 7 अंतरिक्ष स्टेशन पर सात दिन अंतरिक्ष में बिताए थे।

ड्रैगन अंतरिक्षयान पर अपने संबोधन में शुक्ला ने कहा, "नमस्कार, मेरे प्यारे देशवासियों, क्या सफ़र है। हम 41 साल बाद एक बार फिर अंतरिक्ष में वापस आ गए हैं। यह एक अद्भुत सफ़र है। हम 7.5 किलोमीटर प्रति सेकंड की रफ़्तार से पृथ्वी की परिक्रमा कर रहे हैं। मेरे कंधों पर उभरा हुआ तिरंगा मुझे बताता है कि मैं आप सभी के साथ हूँ। मेरी यह यात्रा अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) की शुरुआत नहीं है, बल्कि भारत के मानव अंतरिक्ष कार्यक्रम की शुरुआत है। मैं चाहता हूँ कि आप सभी इस सफ़र का हिस्सा बनें। आपका सीना भी गर्व से चौड़ा होना चाहिए। आप सभी में भी उत्साह दिखना चाहिए। आइए, हम सब मिलकर भारत के मानव अंतरिक्ष कार्यक्रम की शुरुआत करें। जय हिंद! जय भारत!।

एक बार अंतरिक्ष में स्थापित होने के बाद, अंतरिक्ष यात्री परिक्रमा कर रही प्रयोगशाला में 14 दिन तक का समय बिताने की योजना बना रहे हैं, जहां वे एक मिशन का संचालन करेंगे जिसमें विज्ञान, आउटरीच और वाणिज्यिक गतिविधियां शामिल होंगी।

यह अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर एक्सिओम अंतरिक्ष मिशन पर की जाने वाली सबसे अधिक शोध और विज्ञान संबंधी गतिविधियां होंगी।

नासा और इसरो (भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन) कई वैज्ञानिक जांच शुरू करने के लिए सहयोग कर रहे हैं। इन अध्ययनों में मांसपेशियों के उत्थान, अंकुरित और खाद्य सूक्ष्म शैवाल की वृद्धि, छोटे जलीय जीवों के अस्तित्व और सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण में इलेक्ट्रॉनिक डिस्प्ले के साथ मानव संपर्क की जांच शामिल है। स्टेशन के लिए पहला निजी अंतरिक्ष यात्री मिशन, एक्सिओम मिशन 1, अप्रैल 2022 में परिक्रमा प्रयोगशाला में 17-दिवसीय मिशन के लिए रवाना हुआ।