जम्मू-कश्मीर के 1.48 प्रतिशत मतदाताओं ने तो हरियाणा में 0.38 प्रतिशत ने चुना नोटा का विकल्प

आयोग के ताजा आंकड़ों से पता चलता है कि जम्मू-कश्मीर में हरियाणा के मुकाबले ज्यादा मतदाताओं ने नोटा का विकल्प चुना। 90 सदस्यीय हरियाणा विधानसभा के लिए हुए चुनाव में दो करोड़ से ज्यादा मतदाताओं में से 67.90 प्रतिशत ने अपने मताधिकार का इस्तेमाल किया। इनमें से 0.38 प्रतिशत ने वोटिंग मशीन पर इनमें से कोई नहीं (नोटा) विकल्प का इस्तेमाल किया।

जम्मू-कश्मीर विधानसभा की 90 सीटों के लिए तीन चरणों में हुए चुनाव में कुल 63.88 प्रतिशत मतदाताओं ने मतदान किया। इनमें से 1.48 प्रतिशत ने नोटा का विकल्प चुना। रुझानों के अनुसार, दो प्रतिशत से ज्यादा मतदाताओं ने नोटा का विकल्प नहीं चुना है, जो इस विकल्प को चुनने में मतदाताओं की अनिच्छा को दर्शाता है।

2013 में शुरू किए गए इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों पर NOTA विकल्प का अपना प्रतीक है - एक बैलेट पेपर जिस पर काले रंग का क्रॉस बना हुआ है। सितंबर 2013 में सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद, चुनाव आयोग ने वोटिंग पैनल पर अंतिम विकल्प के रूप में EVM पर NOTA बटन जोड़ा। सर्वोच्च न्यायालय के आदेश से पहले, जो लोग किसी भी उम्मीदवार को वोट नहीं देना चाहते थे, उनके पास फॉर्म 49-O भरने का विकल्प था। लेकिन चुनाव संचालन नियम, 1961 के नियम 49-O के तहत मतदान केंद्र पर फॉर्म भरने से मतदाता की गोपनीयता से समझौता होता था।

हालाँकि, सुप्रीम कोर्ट ने चुनाव आयोग को यह निर्देश देने से इनकार कर दिया था कि यदि अधिकांश मतदाता मतदान करते समय NOTA विकल्प का प्रयोग करते हैं तो वह फिर से चुनाव कराए। हाल ही में, पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त ओ पी रावत ने कहा था, "वर्तमान स्थिति में, NOTA का केवल प्रतीकात्मक महत्व है और यह किसी भी सीट के चुनाव परिणाम को प्रभावित नहीं कर सकता है।" उन्होंने कहा था, "किसी सीट पर 50 प्रतिशत से अधिक मतदाताओं को एक बार नोटा का विकल्प चुनना होगा, ताकि राजनीतिक समुदाय को यह दिखाया जा सके कि वे आपराधिक पृष्ठभूमि वाले या अन्य अयोग्य उम्मीदवारों को अपने वोट के लायक नहीं मानते। इसके बाद ही संसद और चुनाव आयोग पर दबाव बढ़ेगा और उन्हें चुनाव परिणामों पर नोटा को प्रभावी बनाने के लिए कानून बदलने के बारे में सोचना होगा।"