महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री और एनसीपी नेता अजित पवार इस महीने की शुरुआत में धनंजय मुंडे के इस्तीफे के बाद खाद्य और नागरिक आपूर्ति विभाग किसे आवंटित किया जाए, इस पर फैसला करेंगे, एक राज्य मंत्री ने गुरुवार को यह जानकारी दी।
अजित पवार के नेतृत्व वाली राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) से ताल्लुक रखने वाले मुंडे ने 4 मार्च को कैबिनेट से इस्तीफा दे दिया था, जिसके कुछ दिनों पहले ही उनके करीबी सहयोगी वाल्मिक कराड को बीड के मासजोग गांव के सरपंच संतोष देशमुख की हत्या के मास्टरमाइंड के रूप में नामित किया गया था। मुंडे का मंत्रालय किसे आवंटित किया जाएगा, इस बारे में पूछे जाने पर कृषि मंत्री और एनसीपी विधायक माणिकराव कोकाटे ने कहा, "मुझे नहीं पता कि उनके मंत्रालय का प्रभार किसे मिलेगा। इस बारे में फैसला अजित पवार द्वारा लिया जाएगा।"
देशमुख को पिछले साल 9 दिसंबर को कथित तौर पर जिले में एक ऊर्जा कंपनी को निशाना बनाकर की जा रही जबरन वसूली की कोशिश को रोकने के प्रयास के लिए अगवा कर लिया गया था, उन्हें प्रताड़ित किया गया और उनकी हत्या कर दी गई थी। देशमुख की हत्या से पहले उनके साथ की गई क्रूरता की भयावह तस्वीरें और वीडियो सामने आने के बाद मुंडे (49) पर इस्तीफा देने का दबाव बढ़ गया था। मामले में दायर अपराध जांच विभाग (सीआईडी) के आरोपपत्र के साथ संलग्न तस्वीरें और वीडियो वायरल हो गए और राज्य भर में आक्रोश फैल गया।
इस्तीफा देने के बाद जारी एक बयान में मुंडे, जो बीड में परली विधानसभा क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हैं, ने कहा था कि वह अपनी अंतरात्मा की आवाज सुनने और चिकित्सा कारणों से भी पद छोड़ रहे हैं। उन्होंने कहा कि देशमुख की भीषण हत्या से संबंधित तस्वीरें देखने के बाद वह बहुत दुखी हैं। मुंडे के अनौपचारिक इस्तीफे ने विपक्ष और यहां तक कि भाजपा और उनकी अपनी पार्टी एनसीपी के विधायकों के एक वर्ग द्वारा मंत्रिमंडल से उनके इस्तीफे की लगभग तीन महीने पुरानी मांग को समाप्त कर दिया। पिछले महीने, नासिक जिले की एक मजिस्ट्रेट अदालत ने मंत्री माणिकराव कोकाटे को 1995 के एक मामले में दो साल के कारावास की सजा सुनाई थी
