जैसा कि सुप्रीम कोर्ट 2002 के दंगों के दौरान बिलकिस बानो के साथ बलात्कार और उसके परिवार की हत्या के लिए दोषी ठहराए गए ग्यारह लोगों की समयपूर्व रिहाई के संबंध में कई याचिकाओं पर सुनवाई कर रहा है, गुजरात सरकार को आज शीर्ष अदालत से कुछ कठिन सवालों का सामना करना पड़ा।
पिछले साल स्वतंत्रता दिवस पर रिहा किए गए 11 लोगों को महाराष्ट्र की अदालत ने सजा सुनाई थी। जिस न्यायाधीश ने उन्हें दोषी पाया, उन्होंने राज्य के इस सवाल पर भी नकारात्मक प्रतिक्रिया दी थी कि क्या दोषियों को रिहा किया जाना चाहिए।
जस्टिस बीवी नागरत्ना और उज्ज्वल भुइयां की पीठ ने पूछा, "दोषियों की मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया गया था। ऐसी स्थिति में उन्हें 14 साल की सजा के बाद कैसे रिहा किया जा सकता है? अन्य कैदियों को रिहाई की राहत क्यों नहीं दी गई? मामले में इन दोषियों को चुनिंदा तरीके से नीति का लाभ क्यों दिया गया?"
अदालत ने कहा, "कठोर अपराधियों को 14 साल के बाद रिहा कर उन्हें सुधरने का मौका देने वाला यह नियम कहां तक अन्य कैदियों पर लागू किया जा रहा है? इस नीति को चुनिंदा तरीके से क्यों लागू किया जा रहा है? सुधार और पुन: एकीकृत होने का अवसर सभी को दिया जाना चाहिए। कैसे क्या इसे अब तक लागू किया जा रहा है? हमारी जेलें क्यों भर रही हैं? हमें डेटा दें।''
इसके अलावा, शीर्ष अदालत ने सवाल किया कि बिलकिस के दोषियों के लिए जेल सलाहकार समिति का गठन किस आधार पर किया गया था और राज्य को और विवरण प्रदान करने का आदेश दिया और यह भी पूछा कि गोधरा अदालत की राय क्यों मांगी गई क्योंकि मुकदमा वहां नहीं चलाया गया था।
गुजरात सरकार की ओर से शीर्ष अदालत के सवालों का जवाब देते हुए अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एसवी राजू ने कहा कि सामान्य तौर पर जवाब देना मुश्किल है। हालांकि, उन्होंने कोर्ट को बताया कि सुप्रीम कोर्ट में एक मामला लंबित है, जिसके बारे में सभी राज्यों को विस्तृत जानकारी देनी है। उनके मुताबिक 1992 की नीति को देखते हुए दोषियों को कानून के मुताबिक रिहा किया गया, चूंकि उन्हें 2008 में दोषी ठहराया गया था, इसलिए उन्हें 2022 में रिहा किया जाना था।
सुप्रीम कोर्ट ने अपने ही 13 मई 2022 के आदेश पर सवाल उठाया है, जिसमें बिलकिस बानो के एक दोषी की समय से पहले रिहाई का निर्देश गुजरात सरकार को दिया गया था। शीर्ष अदालत ने मंगलवार को दोषी की याचिका की वैधता पर सवाल उठाया।
