भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) की नवीनतम रिपोर्ट के आलोक में, जिसमें वाराणसी के ज्ञानवापी मस्जिद परिसर में एक बड़े हिंदू मंदिर ढांचे के अस्तित्व की ओर इशारा किया गया है, विश्व हिंदू परिषद (वीएचपी) ने शनिवार को ज्ञानवापी मस्जिद की जमीन सौंपने की मांग की। हिंदुओं को सौंपें।"
एएसआई रिपोर्ट का संज्ञान लेते हुए विहिप के कार्यकारी अध्यक्ष और वरिष्ठ अधिवक्ता आलोक कुमार ने ज्ञानवापी मस्जिद को किसी अन्य उचित स्थान पर स्थानांतरित करने की मांग की और ज्ञानवापी परिसर की वर्तमान भूमि काशी विश्वनाथ समिति या हिंदू समाज को देने का दावा किया।
आलोक कुमार ने कहा, "जिसे वज़ुखाना कहा जाता था उसमें मौजूद शिवलिंग से इसमें कोई संदेह नहीं रह जाता है कि इस संरचना में एक मस्जिद का चरित्र नहीं है। संरचना में पाए गए शिलालेखों में जनार्दन, रुद्र और उमेश्वर सहित नामों की खोज इस बात का प्रमाण है यह एक मंदिर है।”
कुमार ने आगे कहा कि एकत्र किए गए सबूतों और एएसआई द्वारा दिए गए निष्कर्षों के आधार पर यह साबित होता है कि इस पूजा स्थल का धार्मिक चरित्र 15 अगस्त, 1947 को अस्तित्व में था और वर्तमान में यह एक हिंदू मंदिर है। उन्होंने कहा, "इस प्रकार, पूजा स्थल अधिनियम, 1991 की धारा 4 के अनुसार भी, संरचना को हिंदू मंदिर घोषित किया जाना चाहिए।"
वीएचपी के आधिकारिक बयान में दो प्रमुख मांगें इस प्रकार शामिल हैं: हिंदुओं को तथाकथित वज़ुखाना क्षेत्र में पाए जाने वाले शिवलिंग की सेवा पूजा करने की अनुमति दी जाए, और, इंतेज़ामिया कमेटी से ज्ञानवापी मस्जिद को सम्मानपूर्वक किसी अन्य उचित स्थान पर स्थानांतरित करने और काशी विश्वनाथ के मूल स्थल को हिंदू समाज को सौंपने पर सहमत होने का आह्वान किया।
पुरातत्व सर्वेक्षण ऑफ इंडिस (एएसआई) द्वारा तैयार की गई रिपोर्ट के बारे में बहुत आलोचना के बीच, शीर्ष पुरातत्वविद् और राष्ट्रीय संग्रहालय के महानिदेशक बीआर मणि, जिन्होंने 2003 में अदालत के आदेश पर खुदाई का नेतृत्व किया था, ने शनिवार को केंद्र सरकार से आग्रह किया कि सभी आलोचकों को चुप कराने के लिए रिपोर्ट सार्वजनिक की गई।
एक रिपोर्ट के अनुसार, श्री मणि ने कहा, "मुख्य मुद्दा [भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण] रिपोर्ट का प्रकाशन है। जब तक यह प्रकाशित नहीं हो जाता, लोगों को पता नहीं चलेगा कि साइट की प्रकृति क्या थी और क्या महत्व दिया गया था।"
उन्होंने कहा, "सोलह साल तक मैं चुप रहा। मैंने कुछ नहीं बोला क्योंकि मैंने अदालत को हलफनामा दिया था कि हम इस बारे में नहीं बोलेंगे। लेकिन अब जब अदालत ने आदेश दे दिया है। अब हम बोल सकते हैं।"
