दिल्ली पुलिस स्पेशल सेल की एफआईआर में न्यूज़क्लिक के पत्रकारों पर "लगातार गैरकानूनी गतिविधियों" में शामिल होने का आरोप लगाया गया, जिसका उद्देश्य "भारत की एकता और क्षेत्रीय अखंडता को कमजोर करना" था। प्रेस की स्वतंत्रता पर ताजा प्रहार करते हुए, कुल 46 पत्रकारों और न्यूज़क्लिक के योगदानकर्ताओं से मंगलवार को पूछताछ की गई और चीनी प्रचार प्रसारित करने के लिए चीन से जुड़ी संस्थाओं से कथित संबंध के लिए उनके मोबाइल फोन और अन्य इलेक्ट्रॉनिक गैजेट जब्त कर लिए गए।
एफआईआर में न्यूज़क्लिक के संस्थापक प्रबीर पुरकायस्थ और उनके सहयोगियों जोसेफ राज, अनूप चक्रवर्ती (अमित चक्रवर्ती के भाई), बप्पादित्य सिन्हा (वर्चुनेट सिस्टम्स प्राइवेट लिमिटेड के प्रमोटर) पर 'अवैध रूप से विदेशी फंड' निकालने का आरोप लगाया गया। एफआईआर में कहा गया है, "यह भी पता चला है कि उपरोक्त धनराशि तीस्ता सीतलवाड के सहयोगियों गौतम नवलखा, जावेद आनंद, तमारा, जिब्रान, उर्मिलेश, अरात्रिका हलदर, परंजॉय गुहा ठाकुरता, त्रिना शंकर, अभिसार शर्मा को वितरित की गई थी।"
पुरकायस्थ और चक्रवर्ती को दिल्ली पुलिस की स्पेशल सेल ने मंगलवार को गिरफ्तार किया था। गुरुवार को, दिल्ली की एक ट्रायल कोर्ट ने सुप्रीम कोर्ट के 2016 के आदेश और दिल्ली उच्च न्यायालय के 2010 के आदेश का हवाला देते हुए शहर पुलिस को दोनों को एफआईआर की एक प्रति प्रदान करने का निर्देश दिया। दिल्ली पुलिस ने शुक्रवार को पोर्टल को एफआईआर की एक प्रति दी।
एक रिपोर्ट के अनुसार, एफआईआर में प्रबीर पुरकायस्थ, वेबसाइट के मानव संसाधन प्रमुख अमित चक्रवर्ती और कई पत्रकारों और नागरिक समाज कार्यकर्ताओं के नाम हैं और उन पर "भारत के खिलाफ असंतोष पैदा करने" और देश की "एकता, अखंडता (और) सुरक्षा को खतरे में डालने" की कोशिश करने का आरोप लगाया गया है। एफआईआर में यह भी कहा गया है कि भारत की संप्रभुता को बाधित करने के लिए चीन से बड़ी मात्रा में फंड आया।
एफआईआर में आरोप लगाया गया है कि आरोपी पत्रकारों ने "पेड न्यूज" प्रकाशित करने के लिए "बड़ी मात्रा में" चीनी फंडिंग का इस्तेमाल किया, जिसमें भारत सरकार की नीतियों की आलोचना की गई और चीनी सरकार की नीतियों को बढ़ावा दिया गया। एफआईआर में कहा गया है, "भारत की संप्रभुता को बाधित करने और भारत के खिलाफ असंतोष पैदा करने की इस साजिश को आगे बढ़ाने के लिए, चीन से बड़ी मात्रा में धन भेजा गया और छद्म तरीके से और पेड न्यूज जानबूझकर फैलाई गई, घरेलू नीतियों, भारत की विकास परियोजनाओं की आलोचना की गई और चीनी सरकार की नीतियों और कार्यक्रमों को बढ़ावा दिया गया, पेश किया गया और उनका बचाव किया गया।
न्यूज़क्लिक और सिंघम - अमेरिकी व्यवसायी के खिलाफ दावों का उल्लेख करने के बाद, जिनके खुले बैंकिंग चैनलों के माध्यम से समाचार पोर्टल की फंडिंग पुलिस मामले का आधार बनती है, द वायर की एक रिपोर्ट के अनुसार, एफआईआर में कहा गया है, "यह पता चला है कि बड़ी चीनी टेलीकॉम कंपनियों जैसे श्याओमी, वीवो आदि ने इस साजिश को आगे बढ़ाने के लिए भारत में अवैध रूप से विदेशी फंड लाने के लिए पीएमएलए/फेमा का उल्लंघन करते हुए भारत में हजारों शेल कंपनियों को शामिल किया।"
इसमें यह भी आरोप लगाया गया है कि न्यूज़क्लिक के संस्थापक और प्रधान संपादक प्रबीर पुरकायस्थ ने 2019 के लोकसभा चुनावों के दौरान चुनावी प्रक्रिया को बाधित करने के लिए एक समूह - पीपुल्स अलायंस फॉर डेमोक्रेसी एंड सेक्युलरिज्म (पीएडीएस) - के साथ साजिश रची।
पुलिस कार्रवाई पर विपक्षी दलों और प्रेस निकायों ने तीखी प्रतिक्रिया व्यक्त की, जिन्होंने भाजपा पर सरकार की आलोचना करने वाले पत्रकारों के खिलाफ "विच-हंट" में शामिल होने का आरोप लगाया। न्यूज़क्लिक सरकार की आलोचनात्मक रिपोर्टिंग के लिए जाना जाता है। पहले भी, बीबीसी, द क्विंट, दैनिक भास्कर सहित कई भारतीय मीडिया कार्यालयों की सरकार के खिलाफ असहमति के संकेत दिखाने के बाद 'तलाशी' ली गई है।
