भ्रष्ट सरकारी अधिकारियों को कानून के कटघरे में लाने के लिए गंभीर प्रयास किए जाने की बात पर गौर करते हुए उच्चतम न्यायालय ने गुरुवार को कहा कि भ्रष्टाचार के एक मामले में सरकारी कर्मचारी को प्रत्यक्ष मौखिक या दस्तावेजी प्रमाण न होने पर भी परिस्थितिजन्य आधार पर अवैध रिश्वत के आरोप में दोषी ठहराया जा सकता है।
शीर्ष अदालत ने कहा कि भले ही मृत्यु या अन्य कारणों से शिकायतकर्ता का प्रत्यक्ष साक्ष्य उपलब्ध न हो, कानून के प्रासंगिक प्रावधानों के तहत लोक सेवक को दोषी ठहराया जा सकता है।
"यदि शिकायतकर्ता पक्षद्रोही हो जाता है या उसकी मृत्यु हो जाती है या मुकदमे के दौरान अपने साक्ष्य देने में असमर्थ होता है, तो अवैध परितोषण की मांग को किसी अन्य गवाह के साक्ष्य में मौखिक या दस्तावेजी साक्ष्य देकर साबित किया जा सकता है या अभियोजन पक्ष परिस्थितिजन्य साक्ष्य द्वारा मामला साबित कर सकता है।
पीठ ने कहा, "मुकदमा समाप्त नहीं होता है और न ही लोक सेवक को बरी करने का आदेश होता है।" न्यायमूर्ति एस ए नजीर की अध्यक्षता वाली पांच-न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने कहा कि शिकायतकर्ताओं के साथ-साथ अभियोजन पक्ष को भी ईमानदार प्रयास करना चाहिए ताकि भ्रष्ट लोक सेवकों को सजा दी जा सके और उन्हें दोषी ठहराया जा सके ताकि प्रशासन और शासन प्रदूषण रहित और भ्रष्टाचार से मुक्त हो सके।
"आरोपी के अपराध को घर लाने के लिए, अभियोजन पक्ष को पहले अवैध संतुष्टि की मांग और बाद में स्वीकृति को तथ्य के रूप में साबित करना होगा। इस तथ्य को मौखिक साक्ष्य /दस्तावेज़ी प्रमाण की प्रकृति में प्रत्यक्ष साक्ष्य साबित किया जा सकता है।"
"इसके अलावा, प्रत्यक्ष, मौखिक या दस्तावेजी साक्ष्य के अभाव में परिस्थितिजन्य साक्ष्य द्वारा मांग और अवैध संतुष्टि की स्वीकृति के सबूत को भी साबित किया जा सकता है," पीठ में जस्टिस बी आर गवई, ए एस बोपन्ना, वी रामासुब्रमण्यन और बी वी नागरथना भी शामिल हैं। .
शीर्ष अदालत का फैसला इस बात की जांच करते हुए आया कि क्या रिश्वत की मांग के प्रत्यक्ष या प्राथमिक सबूत के अभाव में, किसी लोक सेवक के अपराध का निष्कर्ष अन्य सबूतों के आधार पर निकाला जा सकता है। न्यायमूर्ति नागरत्न ने फैसले को पढ़ते हुए, शीर्ष अदालत के कुछ पिछले फैसलों को भी दोहराया, जिसमें कहा गया था कि "भ्रष्टाचार कैंसर लिम्फ नोड्स की तरह शरीर की राजनीति की महत्वपूर्ण नसों, सार्वजनिक सेवा में दक्षता के सामाजिक ताने-बाने और ईमानदारो का मनोबल गिरा रहा है।"
