सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को वैवाहिक कानूनों के दुरुपयोग पर गंभीर चिंता जताई। इसने चेतावनी दी कि महिलाओं की सुरक्षा के लिए बनाए गए प्रावधानों का इस्तेमाल पतियों के उत्पीड़न, धमकी या जबरन वसूली के लिए नहीं किया जाना चाहिए।
जस्टिस बी.वी. नागरत्ना और एन. कोटेश्वर सिंह की खंडपीठ ने चेतावनी दी कि आपराधिक कानून महिलाओं की सुरक्षा और सशक्तिकरण के लिए हैं, न कि पतियों को धमकाने, उन पर हावी होने या उनसे जबरन वसूली करने के लिए। इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट के अनुसार, शीर्ष अदालत ने कहा, "आपराधिक कानून में प्रावधान महिलाओं की सुरक्षा और सशक्तिकरण के लिए हैं, लेकिन कभी-कभी कुछ महिलाएं उन उद्देश्यों के लिए उनका इस्तेमाल करती हैं, जिनके लिए वे कभी नहीं बने होते।"
हाल के दिनों में, न्यायालय ने जोर देकर कहा कि वैवाहिक विवादों में भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 498 ए (क्रूरता), 376 (बलात्कार), 377 (अप्राकृतिक अपराध) और 506 (आपराधिक धमकी) का इस्तेमाल करके शिकायतों का दुरुपयोग किया जा रहा है। पीठ के अनुसार, इस प्रथा की न्यायालय ने कई मौकों पर निंदा की है।
शीर्ष अदालत ने कहा, जैसा कि लाइव लॉ ने रिपोर्ट किया है, "आपराधिक कानून में प्रावधान महिलाओं की सुरक्षा और सशक्तिकरण के लिए हैं, लेकिन कभी-कभी कुछ महिलाएं इसका इस्तेमाल ऐसे उद्देश्यों के लिए करती हैं, जिनके लिए वे कभी नहीं होती हैं। हाल के दिनों में, वैवाहिक विवादों से संबंधित अधिकांश शिकायतों में आईपीसी की धारा 498 ए, 376, 377, 506 का एक संयुक्त पैकेज के रूप में इस्तेमाल करना एक ऐसी प्रथा है, जिसकी इस न्यायालय ने कई मौकों पर निंदा की है।"
यह टिप्पणी एक ऐसे मामले में आई जिसमें एक संक्षिप्त और अशांत विवाह शामिल था जो कानूनी लड़ाई में समाप्त हो गया। अपने पति के साथ केवल तीन-चार महीने रहने के बाद, पत्नी ने उसके खिलाफ बलात्कार का मामला दर्ज कराया, जो एक अमेरिकी नागरिक है। इसके कारण उसे गिरफ्तार कर लिया गया और एक महीने तक हिरासत में रखा गया। अदालत ने पाया कि बलात्कार की प्राथमिकी उसी दिन दर्ज की गई थी जिस दिन पत्नी को अपने पति द्वारा दायर तलाक के मामले में पारिवारिक न्यायालय के समक्ष पेश होना था।
बेंच के लिए लिखते हुए जस्टिस नागरत्ना ने कहा कि पत्नी की हरकतें विरोधाभासी थीं। कोर्ट के अनुसार, महिला ने दावा किया कि वह एक कर्तव्यनिष्ठ पत्नी थी जो अपने पति के साथ खुशी-खुशी रहती थी; दूसरी ओर, उसने उस पर क्रूरता, बलात्कार और धोखाधड़ी जैसे गंभीर अपराधों का आरोप लगाया। पीटीआई की रिपोर्ट के अनुसार, कोर्ट ने कहा, "पत्नी ने अपनी शादी के बारे में अपने इरादों के संबंध में विरोधाभासी रुख अपनाया है।"
पीठ ने कुछ महिलाओं और उनके परिवारों द्वारा वैवाहिक विवादों में सौदेबाजी के साधन के रूप में आपराधिक शिकायतों का उपयोग करने की प्रवृत्ति पर चिंता व्यक्त की, जिसका उद्देश्य पति और उसके परिवार पर वित्तीय मांगों को पूरा करने के लिए दबाव डालना है।
अदालत ने कहा, "कुछ मामलों में, पत्नी और उसका परिवार उपरोक्त सभी गंभीर अपराधों के साथ आपराधिक शिकायत का उपयोग बातचीत के लिए एक मंच के रूप में और पति और उसके परिवार को अपनी मांगों को पूरा करने के लिए एक तंत्र और उपकरण के रूप में करते हैं, जो ज्यादातर मौद्रिक प्रकृति के होते हैं," अदालत ने कहा, कभी-कभी यह गुस्से में किया जाता है, जबकि कभी-कभी, यह एक "नियोजित रणनीति" होती है।
अदालत ने इस बात पर प्रकाश डाला कि इन मामलों में परिवार के सदस्यों और कानूनी सलाहकारों जैसे अन्य पक्षों की भागीदारी अक्सर स्थिति को और खराब कर देती है। ये व्यक्ति व्यक्तिगत लाभ के लिए कानूनी व्यवस्था में हेरफेर करने के लिए "चालाक रणनीति" बना सकते हैं, महिलाओं को गुप्त उद्देश्यों के लिए "बाँह मरोड़ने की रणनीति" अपनाने के लिए प्रेरित कर सकते हैं।
अदालत ने कहा कि कुछ मामलों में पुलिस पति और उसके रिश्तेदारों, बुजुर्ग माता-पिता और बिस्तर पर पड़े दादा-दादी को गिरफ्तार करने के लिए दौड़ पड़ती है। इससे अनावश्यक हिरासत में लिया जाता है। अदालत ने कहा कि ट्रायल कोर्ट कभी-कभी जमानत देने से इनकार कर देते हैं जिससे मामला और जटिल हो जाता है।
इससे ऐसी स्थिति पैदा होती है, जहां मामूली विवाद "अहंकार और प्रतिष्ठा की बदसूरत लड़ाई" में बदल जाते हैं, जिसमें दोनों पक्ष सार्वजनिक रूप से व्यक्तिगत शिकायतें व्यक्त करते हैं। अंततः, यह रिश्तों के टूटने की ओर ले जाता है, जिसमें सुलह या सहवास की कोई संभावना नहीं होती। न्यायालय की चेतावनी पिछले सप्ताह दारा लक्ष्मी नारायण बनाम तेलंगाना राज्य के मामले में उसी पीठ द्वारा उठाई गई समान चिंताओं को प्रतिध्वनित करती है, जहां न्यायालय ने धारा 498ए आईपीसी के दुरुपयोग पर प्रकाश डाला था।
लाइव लॉ के अनुसार, इसने इस बात पर जोर दिया, "कभी-कभी, पत्नी की अनुचित मांगों के अनुपालन की मांग करने के लिए पति और उसके परिवार के खिलाफ आईपीसी की धारा 498ए को लागू करने का सहारा लिया जाता है। नतीजतन, इस न्यायालय ने, बार-बार, पति और उसके परिवार के खिलाफ उनके खिलाफ स्पष्ट प्रथम दृष्टया मामला न होने पर मुकदमा चलाने के खिलाफ चेतावनी दी है।"
