अदालतों में लिंग संवेदीकरण के उद्देश्य से एक महत्वपूर्ण कदम में, सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को लैंगिक रूढ़िवादिता से निपटने के लिए एक पुस्तिका लॉन्च की, जो न्यायाधीशों को अदालत के आदेशों और कानूनी दस्तावेजों में अनुचित लिंग शब्दों के उपयोग से बचने में मार्गदर्शन करेगी। शीर्ष अदालत ने महिलाओं के लिए इस्तेमाल होने वाले आपत्तिजनक शब्दों को बोलने से परहेज करने को कहा है। हैंडबुक जजों को अदालती आदेशों में अनुचित जेंडर शब्दों के इस्तेमाल से बचने में मदद करेगी।
सुप्रीम कोर्ट की वेबसाइट पर उपलब्ध हैंडबुक, न्यायिक निर्णय लेने और लेखन में हानिकारक लिंग रूढ़िवादिता, विशेष रूप से महिलाओं के बारे में, का उपयोग करने से बचने के बारे में मार्गदर्शन प्रदान करती है। इस तरह की एक सामान्य रूढ़ि का हवाला देते हुए कि कैसे कुछ लोग मानते हैं कि महिलाएं पुरुषों द्वारा उनके साथ यौन उत्पीड़न या बलात्कार करने के बारे में झूठ बोलती हैं, हैंडबुक में कहा गया है, "यदि कोई न्यायाधीश किसी मामले का फैसला करते समय इस तरह की रूढ़ि का उपयोग करता है, तो यह उन्हें गलत तरीके से त्यागने या छूट देने का कारण बन सकता है। यौन उत्पीड़न से बचे या पीड़ित की गवाही, जिससे गंभीर अन्याय होता है।"
बाल वेश्या, व्यभिचारिणी और वेश्या को 'रूढ़िवादी भाषा को बढ़ावा देने वाली भाषा' के अंतर्गत सूचीबद्ध किया गया है। इसके बजाय, हैंडबुक क्रमशः उपर्युक्त शब्दों को संदर्भित करने के लिए वैकल्पिक भाषा जैसे 'तस्करी किया गया बच्चा, विवाहेतर यौन संबंधों में लिप्त महिला और सेक्स वर्कर' का उपयोग करने का प्रस्ताव करती है। 'हार्मोनल' शब्द जिसे कभी-कभी किसी महिला की भावनात्मक स्थिति का वर्णन करने के लिए रूढ़िवादी रूप से उपयोग किया जाता है, को इसके बजाय भावना का वर्णन करने के लिए लिंग तटस्थ शब्द (उदाहरण के लिए, दयालु या उत्साही) के साथ प्रतिस्थापित किया जा सकता है।
हैंडबुक में उन निर्णयों का भी हवाला दिया गया है जो प्रकृति में रूढ़िवादी थे। उदाहरण के लिए, 2017 में, केरल उच्च न्यायालय ने कहा, “24 वर्ष की एक लड़की कमजोर और असुरक्षित है, जिसका कई तरह से शोषण किया जा सकता है। न्यायालय, माता-पिता के अधिकार क्षेत्र का प्रयोग करते हुए, उसकी उम्र की लड़की के कल्याण से चिंतित है। [...] उसकी शादी उसके जीवन का सबसे महत्वपूर्ण निर्णय है, यह भी उसके माता-पिता की भागीदारी के साथ ही लिया जा सकता है।" सुप्रीम कोर्ट ने यह कहते हुए इस फैसले को उलट दिया था कि, "हाई कोर्ट ने इस तथ्य को नजरअंदाज कर दिया है कि वह बालिग है, अपने निर्णय लेने में सक्षम है और अपनी इच्छानुसार अपना जीवन जीने के लिए संविधान द्वारा मान्यता प्राप्त अधिकार की हकदार है।''
'महिलाएं अत्यधिक भावुक, अतार्किक होती हैं और निर्णय नहीं ले पाती हैं' जैसी रूढ़िबद्ध धारणाओं का उल्लेख करते हुए हैंडबुक इस वास्तविकता के विपरीत है कि किसी व्यक्ति का लिंग तर्कसंगत विचार के लिए उनकी क्षमता को निर्धारित या प्रभावित नहीं करता है।
हैंडबुक में 'महिलाओं को घर के सारे काम करने चाहिए' सहित लैंगिक भूमिकाओं से जुड़ी कुछ सामान्य रूढ़िवादिता का भी भंडाफोड़ किया गया। हैंडबुक में कहा गया है, "सभी लिंग के लोग घर के काम करने में समान रूप से सक्षम हैं। पुरुषों को अक्सर यह विश्वास दिलाया जाता है कि केवल महिलाएं ही घरेलू काम करती हैं।"
कुछ लोगों का यह भी मानना है कि जो महिलाएं घर से बाहर काम नहीं करतीं, वे घर में योगदान नहीं देतीं या अपने पति की तुलना में बहुत कम योगदान देती हैं। इसका जवाब देते हुए, हैंडबुक में कहा गया है कि महिलाओं द्वारा किया गया अवैतनिक श्रम न केवल घर के जीवन की गुणवत्ता में योगदान देता है, बल्कि मौद्रिक बचत भी करता है। हैंडबुक में कहा गया है, "उनके योगदान को अक्सर नजरअंदाज कर दिया जाता है क्योंकि पुरुषों को यह विश्वास करने के लिए बाध्य किया जाता है कि इस तरह के काम का सीमित मूल्य है।"
हैंडबुक में कहा गया है कि किसी महिला के चरित्र के बारे में अक्सर उसकी अभिव्यंजक पसंद (उदाहरण के लिए, उसके द्वारा पहने जाने वाले कपड़े) और यौन इतिहास के आधार पर धारणाएं बनाई जाती हैं। "किसी महिला के चरित्र या उसके पहने हुए कपड़ों पर आधारित धारणाएं यौन संबंधों के साथ-साथ महिलाओं की एजेंसी और व्यक्तित्व में सहमति के महत्व को कम करती हैं।"
सुप्रीम कोर्ट की हैंडबुक अदालतों से "बर्बाद" शब्द के उपयोग से बचने और इसके बजाय "यौन उत्पीड़न/हमला या बलात्कार" का उपयोग करने का आग्रह करती है। इस रूढ़िवादिता पर कि 'महिलाएं यौन उत्पीड़न या बलात्कार के झूठे आरोप लगाने की बहुत अधिक संभावना रखती हैं', हैंडबुक में महिलाओं को बलात्कार की घटनाओं की रिपोर्ट करते समय आने वाली कठिनाइयों का उल्लेख किया गया है। परिवार के समर्थन की कमी, एक उत्तरजीवी/पीड़ित को अजनबियों, जो अक्सर पुरुष होते हैं, के सामने हमले के विवरण बताने में जिस आघात से गुजरना पड़ता है और जिस तरह से आमतौर पर उन पर विश्वास नहीं किया जाता है - ऐसे कारक हैं जो महिलाओं को बलात्कार के प्रति अनिच्छुक बनाते हैं।
हैंडबुक में कहा गया है, "इसलिए यह असत्य है कि महिलाएं झूठे आरोप लगा सकती हैं। प्रत्येक मामले को उसकी खूबियों के आधार पर आंका जाना चाहिए और एक वर्ग के रूप में महिलाओं की (अ)ईमानदारी के बारे में धारणाएं नहीं बनाई जानी चाहिए।"
पुस्तक यह भी दोहराती है कि "नहीं का मतलब नहीं" है। जबकि कुछ लोगों का मानना है कि, "जो महिलाएं यौन प्रगति के लिए "नहीं" कहती हैं, वे शर्मीली होती हैं और वे वास्तव में "हां" कहना चाहती हैं और यौन प्रगति का स्वागत करती हैं," पुस्तक में कहा गया है कि किसी महिला की व्यापक सहमति के आधार पर सहमति का अनुमान नहीं लगाया जा सकता है। व्यवहार संबंधी विशेषताएँ. जो महिलाएं यौन प्रगति का स्वागत करना चाहती हैं, वे "हां" शब्द जैसी स्पष्ट भाषा का उपयोग करके अपनी सहमति बताएंगी।
शीर्ष अदालत ने यह भी कहा कि हालांकि यह हैंडबुक मुख्य रूप से महिलाओं से संबंधित लैंगिक रूढ़िवादिता पर केंद्रित है, रूढ़िवादिता हर लिंग के व्यक्तियों को प्रभावित करती है और न्यायाधीशों को सभी प्रकार के लैंगिक पूर्वाग्रहों के प्रति सतर्क रहना चाहिए।
