सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को वाराणसी में ज्ञानवापी मस्जिद समिति से उस याचिका पर जवाब मांगा, जिसमें हिंदू पक्ष ने मस्जिद के सीलबंद क्षेत्र का एएसआई सर्वेक्षण कराने के लिए याचिका दायर की है, जहां मई, 2022 में कथित तौर पर एक "शिवलिंग" पाया गया था। जस्टिस सूर्यकांत और उज्जल भुइयां की पीठ ने हिंदू पक्ष द्वारा दायर याचिका पर अंजुमन इंतेज़ामिया मसाजिद की प्रबंधन समिति को नोटिस जारी किया और दो सप्ताह के भीतर जवाब मांगा।
16 मई, 2022 को वाराणसी में काशी विश्वनाथ मंदिर से सटे ज्ञानवापी परिसर के न्यायालय द्वारा आदेशित सर्वेक्षण के दौरान, वज़ूखाना (स्नान तालाब) क्षेत्र में मिली एक संरचना को हिंदू पक्ष ने "शिवलिंग" होने का दावा किया, जबकि मुस्लिम पक्ष ने दावा किया कि यह एक "फव्वारा" था।
हिंदू पक्ष का प्रतिनिधित्व करने वाले अधिवक्ता विष्णु शंकर जैन के साथ वरिष्ठ अधिवक्ता श्याम दीवान ने कहा कि उन्होंने सभी मुकदमों को एकीकृत करने और इसे वाराणसी जिला न्यायालय से इलाहाबाद उच्च न्यायालय में स्थानांतरित करने के लिए एक आवेदन दायर किया है। मस्जिद प्रबंधन समिति की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता हुजेफा अहमदी ने पीठ के समक्ष दलील दी कि मस्जिद समिति द्वारा दायर अपील में पूजा स्थल (विशेष प्रावधान) अधिनियम 1991 द्वारा वर्जित मुकदमों की स्थिरता पर सवाल उठाया गया है, जिस पर तत्काल आधार पर सुनवाई की जानी चाहिए।
दोनों पक्षों को सुनने के बाद पीठ ने सभी मामलों को 17 दिसंबर को एक साथ पोस्ट करने पर सहमति जताई। शीर्ष अदालत ने 4 अगस्त, 2023 को इलाहाबाद उच्च न्यायालय के आदेश पर रोक लगाने से इनकार कर दिया, जिसमें एएसआई को ज्ञानवापी मस्जिद परिसर में एक वैज्ञानिक सर्वेक्षण करने की अनुमति दी गई थी ताकि यह पता लगाया जा सके कि 17वीं सदी की संरचना पहले से मौजूद मंदिर पर बनी थी या नहीं, मुस्लिम पक्ष के इस दावे के बावजूद कि यह अभ्यास "अतीत के घावों को फिर से खोल देगा"। हालांकि, सर्वोच्च न्यायालय ने भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) से सर्वेक्षण के दौरान किसी भी तरह की आक्रामक कार्रवाई नहीं करने को कहा।
इसके बाद न्यायालय ने कहा कि एएसआई के वैज्ञानिक सर्वेक्षण के साक्ष्य मूल्य का परीक्षण मुकदमे में किया जा सकता है और इस पर जिरह सहित आपत्तियां भी की जा सकती हैं। वाराणसी जिला न्यायालय ने 21 जुलाई, 2023 को एएसआई को यह निर्धारित करने के लिए "विस्तृत वैज्ञानिक सर्वेक्षण" करने का निर्देश दिया - जिसमें जहां भी आवश्यक हो, खुदाई भी शामिल है - कि क्या काशी विश्वनाथ मंदिर के बगल में स्थित ज्ञानवापी मस्जिद किसी मंदिर पर बनी थी।
मस्जिद का वजूखाना, जहां हिंदू पक्ष द्वारा "शिवलिंग" होने का दावा किया गया एक ढांचा मौजूद है, परिसर में उस स्थान की सुरक्षा के लिए सर्वोच्च न्यायालय के पहले के आदेश के बाद सर्वेक्षण का हिस्सा नहीं होगा। हिंदू पक्ष का दावा है कि उस स्थान पर एक मंदिर था जिसे 17वीं शताब्दी में मुगल सम्राट औरंगजेब के आदेश पर ध्वस्त कर दिया गया था।
