प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने रविवार को बाघ संरक्षण पर ताजा आंकड़े जारी करते हुए कहा कि 2022 तक, भारत में 3,167 बाघ हैं। बाघों की संख्या 2018 में 2,967 थी जब आखिरी जनगणना जारी की गई थी। आंकड़ों के अनुसार, बाघों की आबादी 2006 में 1,411, 2010 में 1,706 और 2014 में 2,226 थी। उन्होंने कहा, "भारत ने न केवल बाघों को बचाया है, बल्कि उनके फलने-फूलने के लिए एक पारिस्थितिकी तंत्र भी बनाया है।"
धब्बेदार सफारी के कपड़े और टोपी पहनकर, प्रधान मंत्री ने आज कर्नाटक के चामराजनगर और मैसूरु जिलों के बीच, विशाल पश्चिमी घाटों के सुरम्य परिवेश के बीच, बांदीपुर टाइगर रिजर्व में एक जंगल "सफारी" ली, जो स्मरणोत्सव 'प्रोजेक्ट टाइगर' के 50 साल के कार्यक्रमों के हिस्से के रूप में थी।
मेलुकमनहल्ली हेलीपैड पहुंचने पर, पीएम मोदी ने बांदीपुर में वन विभाग के स्वागत केंद्र के लिए सड़क मार्ग से यात्रा की, जहां उन्होंने वन विभाग की जीप में सफारी के लिए रवाना होने से पहले पास के एक वन शहीद स्मारक का सम्मान किया।
टाइगर रिजर्व में सफारी की सवारी के दौरान मोदी ने कथित तौर पर खुली जीप में लगभग 20 किलोमीटर की दूरी तय की। उन्होंने ट्वीट किया, "सुंदर बांदीपुर टाइगर रिजर्व में सुबह बिताई और भारत के वन्य जीवन, प्राकृतिक सुंदरता और विविधता की झलक देखी।"
उन्होंने अपने ट्विटर अकाउंट पर सफारी की तस्वीरें साझा कीं जिसमें उन्हें खुली जीप में कैमरे और दूरबीन के साथ खड़े देखा जा सकता है। उन्होंने हाथियों, लंगूरों, चित्तीदार हिरणों और जंगली भैंसों की तस्वीरें भी साझा कीं।
प्रोजेक्ट टाइगर के 50 साल पूरे होने पर, पीएम मोदी ने दुनिया की सात प्रमुख बड़ी बिल्लियों - बाघ, शेर, तेंदुआ, हिम तेंदुआ, प्यूमा, जगुआर और चीता - के संरक्षण और संरक्षण पर ध्यान केंद्रित करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय बिग कैट्स एलायंस (IBCA) की शुरुआत की। इन प्रजातियों को शरण देने वाले रेंज देशों की सदस्यता के साथ।
पीएम ने कहा, 'प्रोजेक्ट टाइगर' की सफलता न केवल भारत के लिए बल्कि पूरी दुनिया के लिए गर्व की बात है। इस कार्यक्रम में केंद्रीय पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्री भूपेंद्र यादव और राज्य मंत्री अश्विनी कुमार चौबे समेत अन्य मौजूद थे।
उन्होंने पड़ोसी तमिलनाडु के पहाड़ी नीलगिरी जिले में मुदुमलाई टाइगर रिजर्व में थेप्पाकडू हाथी शिविर का भी दौरा किया और हाथी शिविर के महावतों और 'कावड़ियों' के साथ बातचीत की। उनका हाथियों द्वारा स्वागत किया गया और उन्होंने थेप्पक्कडू शिविर में कुछ हाथियों को गन्ना खिलाया।
बाघ संरक्षण को बढ़ावा देने के उद्देश्य से 1 अप्रैल 1973 को लॉन्च किया गया 'प्रोजेक्ट टाइगर'। इस परियोजना में शुरू में 18,278 वर्ग किमी में फैले नौ बाघ अभयारण्यों को शामिल किया गया था। वर्तमान में, 75,000 वर्ग किमी (देश के भौगोलिक क्षेत्र का लगभग 2.4 प्रतिशत) से अधिक में फैले 53 बाघ अभयारण्य हैं।
19 फरवरी, 1941 की सरकारी अधिसूचना के तहत स्थापित तत्कालीन वेणुगोपाल वन्यजीव पार्क के अधिकांश वन क्षेत्रों को शामिल करके कर्नाटक में राष्ट्रीय उद्यान का गठन किया गया था और 1985 में इस क्षेत्र का विस्तार 874.20 वर्ग किमी के क्षेत्र में किया गया था और इसका नाम राष्ट्रीय उद्यान।बांदीपुर रखा गया था।
रिजर्व को 1973 में 'प्रोजेक्ट टाइगर' के तहत लाया गया था। इसके बाद, कुछ निकटवर्ती आरक्षित वन क्षेत्रों को 880.02 वर्ग किलोमीटर तक फैले रिजर्व में जोड़ा गया। किमी. बांदीपुर टाइगर रिजर्व के नियंत्रण में वर्तमान क्षेत्र 912.04 वर्ग किमी है।
2007-08 के दौरान केएफडीसी (कर्नाटक वन विकास निगम) वृक्षारोपण क्षेत्र का 39.80 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र इस मंडल को सौंप दिया गया था। विभाग ने कहा कि 2010-11 के दौरान, नुगु वन्यजीव अभयारण्य को वन्यजीव विभाग, मैसूरु को सौंप दिया गया था।
बांदीपुर राष्ट्रीय उद्यान नीलगिरी बायोस्फीयर रिजर्व का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है जो कर्नाटक के राजीव गांधी राष्ट्रीय उद्यान (नागरहोल) को इसके उत्तर-पश्चिम में, तमिलनाडु के मुदुमलाई वन्यजीव अभयारण्य को इसके दक्षिण में और केरल के वायनाड वन्यजीव अभयारण्य को इसके दक्षिण पश्चिम में बनाता है।
