दिल्ली के मंत्री राजेंद्र पाल गौतम ने रविवार को अपने पद से इस्तीफा दे दिया। भाजपा ने गुजरात में चुनाव प्रचार के दौरान आप प्रमुख अरविंद केजरीवाल पर हमला करने के लिए इस मुद्दे का इस्तेमाल किया था और उन पर "हिंदू विरोधी" होने का आरोप लगाया था।
ट्विटर पर साझा किए गए एक पत्र में, गौतम ने कहा कि उन्होंने अपनी व्यक्तिगत क्षमता में इस कार्यक्रम में भाग लिया और इसका उनकी पार्टी या मंत्रालय से कोई लेना-देना नहीं था। उन्होंने केजरीवाल और आम आदमी पार्टी (आप) को निशाना बनाने के लिए भाजपा पर निशाना साधा और आरोप लगाया कि भगवा पार्टी इस मुद्दे पर 'गंदी राजनीति' कर रही है। गौतम ने कहा कि वह मंत्री पद से इस्तीफा दे रहे हैं क्योंकि वह नहीं चाहते कि उनके नेता या आप को उनकी वजह से परेशानी हो।
विवाद पिछले हफ्ते एक वीडियो वायरल होने के बाद शुरू हुआ, जिसमें गौतम 5 अक्टूबर को एक कार्यक्रम में दिखाई दे रहे हैं, जहां सैकड़ों लोगों ने बौद्ध धर्म अपनाने और हिंदू देवताओं को भगवान नहीं मानने का संकल्प लिया था।
दिल्ली विधानसभा में विपक्ष के नेता रामवीर सिंह बिधूड़ी ने कहा कि गौतम ने भाजपा के दबाव में इस्तीफा दिया था। उन्होंने कहा कि केवल मंत्री का इस्तीफा ही काफी नहीं है और गौतम के खिलाफ भी कानूनी कार्रवाई की जानी चाहिए और उन्हें "हिंदू देवी-देवताओं की निंदा करने" के लिए पार्टी से निष्कासित भी किया जाना चाहिए।
भाजपा नेता ने कहा, इसके अलावा उपमुख्यमंत्री मनीष सिसोदिया और मंत्री सत्येंद्र जैन से भी इस्तीफा लिया जाना चाहिए जो भ्रष्टाचार में लिप्त हैं। गौतम ने भाजपा पर उनके खिलाफ "अफवाहें" फैलाने का आरोप लगाया था, और "इस तरह के प्रचार के कारण आहत होने वाले किसी भी व्यक्ति" से माफी मांगी थी।
उन्होंने रविवार को कहा, "मैं नहीं चाहता कि मेरे नेता श्री अरविंद केजरीवाल या पार्टी को मेरी वजह से कोई परेशानी हो। मैं पार्टी का सच्चा सिपाही हूं और मैं जीवन भर बाबा साहेब अम्बेडकर और गौतम बौद्ध द्वारा दिखाए गए आदर्शों का पालन करूंगा।"
मुख्यमंत्री कार्यालय के सूत्रों ने बताया कि गौतम का इस्तीफा मुख्यमंत्री को मिल गया है और इस पर फैसला होना बाकी है। गौतम समाज कल्याण, एससी और एसटी, सहकारी समितियों के रजिस्ट्रार और गुरुद्वारा चुनाव मंत्री थे। वह सीमापुरी निर्वाचन क्षेत्र से विधायक हैं।
आप नेता ने कहा कि उन्होंने 5 अक्टूबर के कार्यक्रम में "व्यक्तिगत क्षमता में एक समाज के सदस्य के रूप में" भाग लिया और इसका उनकी पार्टी और मंत्रिपरिषद से कोई लेना-देना नहीं था। उन्होंने कहा कि डॉ भीम राव अंबेडकर के परपोते राजरत्न अंबेडकर ने इस कार्यक्रम में 22 प्रतिज्ञाओं (बौद्ध धर्म को अपनाने के दौरान लोग लेते हैं) को दोहराया और उन्होंने 10,000 से अधिक लोगों के साथ उन्हें दोहराया भी था। पत्र में लिखा है, "तब से, भाजपा हमारे नेता अरविंद केजरीवाल जी और आप को निशाना बना रही है, जिसने मुझे बहुत पीड़ा दी है।" गौतम ने कहा कि करोड़ों लोग हर साल देश भर में हजारों जगहों पर इन 22 प्रतिज्ञाओं को दोहराते हैं।
उन्होंने कहा, "भाजपा इस मुद्दे पर गंदी राजनीति कर रही है जिससे मुझे पीड़ा हुई है और इसलिए मैं अपने मंत्री पद से इस्तीफा दे रहा हूं।" उन्होंने आरोप लगाया कि भाजपा को बाबा साहेब अंबेडकर और उनके 22 वादों पर आपत्ति है। गौतम ने केजरीवाल को सम्मान और समर्थन देने के लिए धन्यवाद दिया और शिक्षा, स्वास्थ्य, महिला और बाल विकास, सामाजिक कल्याण, बिजली और पानी के क्षेत्रों में किए गए कार्यों के लिए अपनी पार्टी की प्रशंसा की। उन्होंने कहा कि पिछले कुछ वर्षों में दलित समुदाय के सदस्यों के खिलाफ हिंसा की घटनाएं और जाति के आधार पर भेदभाव उनके दिल को छू जाता है।
