संकट में फंसे इमरान खान को बड़ी राहत देते हुए पाकिस्तान के उच्चतम न्यायालय ने बृहस्पतिवार को पूर्व प्रधानमंत्री की गिरफ्तारी को ‘‘अवैध’’ करार दिया और उसके आदेश पर एक पीठ के समक्ष पेश किए जाने के बाद उनकी तत्काल रिहाई का आदेश दिया। इमरान ने अदालत में कहा कि उसे डंडों से पीटा गया और ऐसी क्रूरता अपराधियों पर भी नहीं की गई। "मुझे पकड़ा गया जैसे कि मैं एक आतंकवादी हूं," उन्होंने कहा और पूछा, "मैं खूनी विरोधों के लिए कैसे जिम्मेदार हूं?"
70 वर्षीय खान को मंगलवार को इस्लामाबाद उच्च न्यायालय (आईएचसी) से गिरफ्तार किया गया था और एक जवाबदेही अदालत ने बुधवार को उन्हें अल-कादिर ट्रस्ट भ्रष्टाचार मामले में आठ दिन की रिमांड पर राष्ट्रीय जवाबदेही ब्यूरो (एनएबी) को सौंप दिया था।
उनकी गिरफ्तारी ने पूरे पाकिस्तान में व्यापक विरोध प्रदर्शन किया, सरकार को राष्ट्रीय राजधानी के साथ-साथ पंजाब, खैबर पख्तूनख्वा और बलूचिस्तान प्रांतों में सेना तैनात करने के लिए प्रेरित किया। हिंसक विरोध प्रदर्शन में कम से कम आठ लोगों की मौत हो गई।
गुरुवार को मुख्य न्यायाधीश उमर अता बंदियाल, न्यायमूर्ति मुहम्मद अली मजहर और न्यायमूर्ति अतहर मिनल्लाह की तीन सदस्यीय शीर्ष अदालत की पीठ ने उनकी तत्काल रिहाई का आदेश दिया। पीठ ने अपनी गिरफ्तारी के खिलाफ पाकिस्तान तहरीक-ए-इंसाफ के अध्यक्ष की याचिका पर सुनवाई करते हुए अर्धसैनिक रेंजरों द्वारा उन्हें हिरासत में लिए जाने के तरीके पर नाराजगी व्यक्त की और राष्ट्रीय जवाबदेही ब्यूरो (एनएबी) को उन्हें पेश करने का आदेश दिया।
पिछले साल अप्रैल में सत्ता से बेदखल किए गए खान को भारी सुरक्षा के बीच अदालत लाया गया। जैसे ही उन्होंने अदालत कक्ष में प्रवेश किया, वह बंद था और बाद में पीठ ने मामले की सुनवाई फिर से शुरू की। मुख्य न्यायाधीश बंदियाल ने खान से कहा, "आपको देखकर अच्छा लगा।" एक संक्षिप्त सुनवाई के बाद, अदालत ने घोषणा की कि खान की गिरफ्तारी "अवैध" थी और इसका कोई परिणाम नहीं था और आदेश दिया कि उन्हें रिहा कर दिया जाना चाहिए।
अदालत ने उन्हें शुक्रवार को आईएचसी जाने और आगे कानूनी सहारा लेने का भी निर्देश दिया। शीर्ष न्यायाधीश ने कहा, "उच्च न्यायालय जो भी फैसला करेगा, आपको उसे स्वीकार करना होगा।" बांदियाल ने यह भी कहा कि कानून व्यवस्था सुनिश्चित करना हर राजनेता की जिम्मेदारी है।
सुनवाई के दौरान, खान ने अदालत को बताया कि जब वह एक मामले में अपील दायर करने से पहले बायोमेट्रिक उपस्थिति की तैयारी कर रहा था तो उसे "अदालत से अपहरण कर लिया गया"। खान ने दावा किया कि उसे हिंसा का शिकार बनाया गया था, यह कहते हुए कि उसे डंडों से पीटा गया था और ऐसी क्रूरता अपराधियों पर भी नहीं की गई थी।
जब मुख्य न्यायाधीश ने उनसे प्रदर्शनकारियों द्वारा की गई हिंसा की निंदा करने के लिए कहा, तो खान ने खुद को यह कहकर विरोध से दूर कर लिया कि वह हिरासत में हैं। "मुझे पकड़ा गया जैसे कि मैं एक आतंकवादी हूं," उन्होंने कहा और पूछा, "मैं खूनी विरोधों के लिए कैसे जिम्मेदार हूं?" उन्होंने यह भी कहा कि उन्होंने कभी भी हिंसा का समर्थन नहीं किया। खान ने कहा, "मैं सभी से सार्वजनिक संपत्तियों को नुकसान पहुंचाने से बचने का आग्रह करता हूं।" उनके वकीलों ने बाद में अदालत के बाहर कहा कि खान ने भी सभी विरोध प्रदर्शन बंद कर दिए।
अदालत ने खान को मुक्त करते हुए उन्हें घर जाने की अनुमति देने से इनकार कर दिया और निर्देश दिया कि वह राज्य की सुरक्षा में रात के लिए पुलिस के गेस्ट हाउस में रुकेंगे और शुक्रवार को आईएचसी जाएंगे। कोर्ट ने यह भी इजाजत दी थी कि 10 लोग ही उनसे मिल सकते हैं। बांदियाल ने कहा, "इमरान खान अतिथि के रूप में गेस्ट हाउस में रहेंगे [और] उनकी सुरक्षा की जिम्मेदारी सरकार की होगी।" "आप वहां आराम कर सकते हैं, आगंतुकों के साथ चैट कर सकते हैं और सो सकते हैं।"
पिछले दो दिनों से हिंसक प्रदर्शन कर रही खान की पार्टी ने इस फैसले का स्वागत किया है। फैसले पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए सत्तारूढ़ पाकिस्तान मुस्लिम लीग-नवाज (पीएमएल-एन) की वरिष्ठ उपाध्यक्ष मरियम नवाज ने कहा कि मुख्य न्यायाधीश को अपने पद से इस्तीफा दे देना चाहिए और अपनी सास की तरह खान की पार्टी में शामिल हो जाना चाहिए।
मरियम ने दावा किया कि मुख्य न्यायाधीश राष्ट्रीय खजाने से 60 अरब रुपये के गबन के आरोपी व्यक्ति से मिलकर बहुत खुश लग रहे थे, और कथित अपराधी को रिहा करने से भी ज्यादा खुश थे। उन्होंने मुख्य न्यायाधीश पर देश के महत्वपूर्ण और संवेदनशील संस्थानों पर हमलों के लिए जिम्मेदार होने का आरोप लगाया। उसने आगे कहा कि शीर्ष न्यायाधीश एक बदमाश (खान) के लिए ढाल बन गए और आग में और घी डाल रहे हैं।
इससे पहले दिन में सुनवाई की शुरुआत में मुख्य न्यायाधीश बांदियाल ने पूछा कि किसी व्यक्ति को अदालत परिसर से कैसे गिरफ्तार किया जा सकता है। न्यायमूर्ति मिनल्लाह ने पाया कि खान ने वास्तव में अदालत परिसर में प्रवेश किया था।
अदालत ने यह भी कहा कि अदालत के रजिस्ट्रार की अनुमति के बिना किसी को भी अदालत से गिरफ्तार नहीं किया जा सकता है। यह देखा गया कि गिरफ्तारी भय और सूचना के बिना न्याय तक पहुंच से इनकार करने के समान है, जो प्रत्येक नागरिक का अधिकार था।
यह भी कहा कि अदालत के परिसर में प्रवेश करने का मतलब अदालत में आत्मसमर्पण करना है और आत्मसमर्पण के बाद किसी व्यक्ति को कैसे गिरफ्तार किया जा सकता है। "अगर एक व्यक्ति ने अदालत में आत्मसमर्पण कर दिया, तो उन्हें गिरफ्तार करने का क्या मतलब है?" मुख्य न्यायाधीश ने कहा।
खान के वकील हामिद खान ने अदालत को सूचित किया कि उनके मुवक्किल ने गिरफ्तारी पूर्व जमानत के लिए आईएचसी का दरवाजा खटखटाया था, लेकिन अर्धसैनिक रेंजरों ने उन्हें गिरफ्तार कर लिया। अदालत ने खान को गिरफ्तार करने के लिए करीब 90 से 100 रेंजर्स कर्मियों के अदालत में प्रवेश करने का भी संज्ञान लिया। “अगर 90 लोग इसके परिसर में प्रवेश करते हैं तो अदालत की क्या गरिमा बनी रहती है? किसी भी व्यक्ति को सी से कैसे गिरफ्तार किया जा सकता है।
अदालत ने खान को गिरफ्तार करने के लिए करीब 90 से 100 रेंजर्स कर्मियों के अदालत में प्रवेश करने का भी संज्ञान लिया। “अगर 90 लोग इसके परिसर में प्रवेश करते हैं तो अदालत की क्या गरिमा बनी रहती है? किसी व्यक्ति को अदालत परिसर से कैसे गिरफ्तार किया जा सकता है?” मुख्य न्यायाधीश ने पूछा।
मुख्य न्यायाधीश बांदियाल ने भी इस बिंदु पर कहा कि राष्ट्रीय जवाबदेही ब्यूरो ने "अदालत की अवमानना" की है। “उन्हें गिरफ्तारी से पहले अदालत के रजिस्ट्रार से अनुमति लेनी चाहिए थी। कोर्ट के कर्मचारियों के साथ भी दुर्व्यवहार किया गया, ”उन्होंने कहा।
खान ने अपनी गिरफ्तारी के लिए एनएबी के 1 मई के वारंट को रद्द करने और आईएचसी के फैसले को चुनौती देने के लिए बुधवार को शीर्ष अदालत का दरवाजा खटखटाया, जिसने उनकी गिरफ्तारी को बरकरार रखा।
इस बीच, पाकिस्तान के राष्ट्रपति आरिफ अल्वी ने गुरुवार को खान की गिरफ्तारी के बाद देश में राजनीतिक उथल-पुथल और अशांति पर दुख व्यक्त किया और सभी संबंधितों से जबरदस्ती और गिरफ्तारी के बजाय राजनीतिक समाधान खोजने का आग्रह किया।
अल्वी, जो 2018 में पाकिस्तान के राष्ट्रपति बनने से पहले खान की पार्टी के सदस्य थे, ने एक लंबे ट्विटर बयान में कहा कि वह "देश में मौजूदा स्थिति से चिंतित, हैरान और गहराई से परेशान हैं"। उन्होंने कहा, "मैं देश के सभी नागरिकों से शांतिपूर्ण रहने की पुरजोर अपील करता हूं।"
पूर्व विदेश मंत्री शाह महमूद कुरैशी, पार्टी के महासचिव असद उमर और पूर्व सूचना मंत्री फवाद चौधरी सहित खान के कई करीबी सहयोगियों को भी गिरफ्तार किया गया था।
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