भ्रष्टाचार विरोधी लहर पर सवार होकर नई दिल्ली विधानसभा सीट से तीन बार विजयी हुए आप सुप्रीमो अरविंद केजरीवाल, जो मनी लॉन्ड्रिंग मामले में जमानत पर हैं, को इस चुनाव में कड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है, क्योंकि भ्रष्टाचार के खिलाफ आवाज उठाने वाले के रूप में उनकी छवि निवासियों के बीच थोड़ी कम प्रभावशाली है।
केजरीवाल के लिए मुश्किलें कम हो जाती हैं, क्योंकि उनके प्रतिद्वंद्वी - दिल्ली के पूर्व मुख्यमंत्रियों के वंशज - भाजपा के प्रवेश सिंह वर्मा और कांग्रेस के संदीप दीक्षित हैं। पूर्व सांसद दिल्ली के पूर्व मुख्यमंत्री को इस सीट से हटाने की पूरी कोशिश करेंगे, जिसे तीनों के लिए प्रतिष्ठा का मामला माना जा रहा है। दिल्ली के कुछ सबसे पॉश इलाकों से बना यह निर्वाचन क्षेत्र झुग्गी-झोपड़ियों से भरा हुआ है, जो दिल्ली के बाकी हिस्सों से मिलते-जुलते हैं और इसी तरह के व्यवहार की मांग करते हैं।
निर्वाचन क्षेत्र के कई निवासियों का मानना है कि इस बार यह एक खुली लड़ाई होगी, जिसमें शायद ही कोई पसंदीदा हो। कुछ अन्य लोगों का दावा है कि वादा किया गया विकास पूरा नहीं हुआ है। गोल मार्केट की निवासी और दुकान की मालिक मोनिका ने कहा, "इस बार पार्टियों के बीच लड़ाई है। ये चुनाव पूरी तरह से किसी के पक्ष में नहीं जा रहे हैं, क्योंकि हर पार्टी दूसरों द्वारा किए गए वादों की बराबरी करने की कोशिश कर रही है।"
अन्ना हजारे के नेतृत्व वाले इंडिया अगेंस्ट करप्शन आंदोलन के दौरान प्रमुखता से उभरे केजरीवाल एक दशक से अधिक समय से इस निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं। उनकी पिछली जीत महत्वपूर्ण अंतर से हुई थी, जिसमें 2020 के चुनावों में 21,687 वोटों की बढ़त भी शामिल है। उनका मुख्य मतदाता आधार, जिसमें निम्न-मध्यम वर्ग के कर्मचारी, रेहड़ी-पटरी वाले, ऑटो-रिक्शा चालक आदि शामिल हैं, अभी भी काफी हद तक बरकरार है। महिलाओं के लिए मुफ्त बस सेवा जैसी AAP की कल्याणकारी योजनाएँ मतदाताओं के बीच लोकप्रिय हैं। महिलाओं के लिए 2,100 रुपये जैसे मासिक भत्ते के वादे ने भी ध्यान आकर्षित किया है।
ऑटो चालक बृजलाल प्रजापति ने अपना बिजली बिल दिखाया और कहा, "मेरा बिल शून्य है। मैं बिजली के लिए कुछ भी नहीं दे रहा हूँ, इसलिए मैं उनसे खुश हूँ क्योंकि उन्होंने मेरे जैसे लोगों के लिए कुछ किया है। बेशक, कुछ कमियाँ भी हैं। उदाहरण के लिए, मोहल्ला क्लीनिक हमारी उम्मीद के मुताबिक काम नहीं कर रहे हैं - कोई दवा उपलब्ध नहीं है। तो हाँ, कुछ कमियाँ हैं, लेकिन कम से कम वह कोशिश तो कर रहे हैं और हमारे लिए काम कर रहे हैं।"
दिल्ली के पूर्व मुख्यमंत्री साहिब सिंह वर्मा के बेटे भाजपा उम्मीदवार अपनी पार्टी की व्यापक अपील पर भरोसा कर रहे हैं, जबकि शीला दीक्षित के बेटे दीक्षित राजधानी में कांग्रेस की किस्मत बदलने की उम्मीद कर रहे हैं। संजय बस्ती के निवासी सतीश ने सुझाव दिया कि विकास के नाम पर जो कुछ भी विज्ञापित किया जा रहा है, वह सिर्फ़ एक पोटेमकिन गाँव हो सकता है। उन्होंने कहा, "सड़कों जैसे कई मुद्दे हैं। ऊपरी तौर पर, चीजें ठीक लग सकती हैं, लेकिन एक बार जब आप कॉलोनियों में प्रवेश करते हैं, तो आपको वास्तविकता का पता चलता है। बाहर से यह बेहतर दिखता है, लेकिन अभी तक कुछ भी बड़ा या नया नहीं हुआ है। हम जो विकास देखते हैं, वह ज्यादातर शीला दीक्षित के कार्यकाल के दौरान हुआ था, और तब से, चीजें वैसी ही बनी हुई हैं।"
उन्होंने कहा, "बीजेपी और कांग्रेस इस बार बहुत मजबूत प्रतिद्वंद्वी के रूप में उभर रहे हैं, और अगर वे जीतते भी नहीं हैं, तो वे AAP के वोट शेयर में काफी कटौती करेंगे।" कई निवासी सभी पार्टियों द्वारा महिलाओं को नकद और अन्य मुफ्त कल्याणकारी योजनाओं का वादा करने से नाखुश थे और चाहते थे कि वायु प्रदूषण, कानून और व्यवस्था और महिलाओं की सुरक्षा पर अधिक ध्यान दिया जाए।
गोल मार्केट के शशि पाल ने कहा, "इस बार, चुनाव की गतिशीलता पूरी तरह से अलग है।" उन्होंने कहा, "एक तरह से, ऐसा लगता है कि सभी पार्टियां पैसे के वादों के साथ मतदाताओं को लुभाने की कोशिश कर रही हैं, लगभग वोट खरीदने की रणनीति की तरह।" वीआईपी सीट होने के बावजूद, इस निर्वाचन क्षेत्र की समस्याएँ - प्रदूषण, ट्रैफ़िक जाम, ख़राब सड़कें और कानून-व्यवस्था - राजधानी के अन्य हिस्सों की समस्याओं से अलग नहीं हैं। गुलशन वीरमानी के लिए प्रदूषण सबसे बड़ी चिंता है। उन्होंने कहा, "हम सभी को इसका खामियाजा भुगतना पड़ा है क्योंकि दिल्ली में हवा की गुणवत्ता ख़तरनाक रूप से जहरीली हो गई है, जिससे लोगों का स्वास्थ्य ख़तरे में पड़ गया है। सरकार को लगातार दोषारोपण करने के बजाय ठोस कार्रवाई करनी चाहिए।" इस सीट पर कुल मतदाता 109,022 हैं, जिनमें 58,950 पुरुष मतदाता और 50,071 महिला मतदाता हैं।
