अमेठी में चुनाव धीमी गति से चल रहे हैं लेकिन सबसे दिलचस्प हैं। एक तरफ भाजपा की हाई-प्रोफाइल स्मृति ईरानी और कांग्रेस के अपेक्षाकृत अज्ञात किशोरी लाल शर्मा के बीच एक भयंकर प्रतिस्पर्धा है, जो एक कठिन चुनौती की ओर आगे बढ़ रही है। हालांकि, यहां के लोग इसे मौन चुनाव जरूर कह रहे हैं।
जो एक पारंपरिक अंत होना चाहिए था, वह कांग्रेस के लिए प्रियंका गांधी वाड्रा के उत्साही अभियान के साथ दिलचस्प चुनावी लड़ाई में संभावित मोड़ और बदलाव की पटकथा बन गया है।
ईरानी सर्वोत्कृष्ट 'बाहरी' थीं, भले ही वे 2019 में बीजेपी के पावरहाउस से थीं, जब उन्होंने उस निर्वाचन क्षेत्र में कांग्रेस के पूर्व अध्यक्ष राहुल गांधी को हराया था, जो लंबे समय से पार्टी का अपना क्षेत्र माना जाता था। पांच साल बाद, राहुल गांधी पास के रायबरेली चले गए हैं और गांधी परिवार के सहयोगी शर्मा मौजूदा भाजपा सांसद की स्टार पावर के खिलाफ हैं।
यह एक आसान प्रतियोगिता होनी चाहिए लेकिन ऐसा नहीं है। जैसे-जैसे लोग राम मंदिर, मोदी फैक्टर, प्रियंका गांधी कनेक्शन और रोजमर्रा के संघर्षों पर चर्चा करते हैं, इस निर्वाचन क्षेत्र की सड़क पर यही शब्द है जहां गांधी परिवार का कोई भी सदस्य 25 वर्षों में पहली बार चुनाव नहीं लड़ रहा है।
सिलाई का काम करने वाले अहमद मकसूद ने कहा, "अगर राहुल गांधी यहां होते तो यह अलग होता। यह असामान्य रूप से मौन चुनाव है। कोई भी यह नहीं बता रहा है कि वे किसका समर्थन कर रहे हैं और किस कारण से कर रहे हैं, लेकिन यह गांधी परिवार का गढ़ रहा है।"
कस्बे के मुख्य बाजार में जय श्री राम लिखा दुपट्टा पहने अमरनाथ शर्मा ने कहा, "500 साल के संघर्ष के बाद राम मंदिर का निर्माण हुआ है। हमारा वोट राम मंदिर और भाजपा के लिए है। उम्मीदवार कोई मायने नहीं रखता, यह एक राष्ट्रीय चुनाव है।"
हालांकि ईरानी और शर्मा चुनाव में कड़ी टक्कर दे रहे हैं, लेकिन सुर्खियों का केंद्र प्रियंका गांधी हैं, क्योंकि वह पिछली बार अपने परिवार के चुनावी किले में सेंध लगाने के लिए अपनी पार्टी की कमान संभाल रही हैं। कांग्रेस महासचिव ईरानी पर इस बात के लिए निशाना साध रहे हैं कि वह क्षेत्र के विकास या लोगों के लिए नहीं बल्कि राहुल गांधी को हराने के एकमात्र इरादे से अमेठी आ रहे हैं।
अमेठी की लड़ाई पर ड्रामा और सस्पेंस पहले ही शुरू हो गया था। हालांकि लोकसभा चुनाव के लिए भाजपा के उम्मीदवारों की पहली सूची में ईरानी का नाम था, लेकिन हर किसी के मन में यह सवाल था कि क्या राहुल गांधी फिर से अमेठी से चुनाव लड़ेंगे या नहीं।
कांग्रेस ने अंतिम क्षण तक सभी को अनुमान लगाए रखा और नामांकन दाखिल करने की समाप्ति से कुछ घंटे पहले ही शर्मा की उम्मीदवारी की घोषणा की। यह कि शर्मा गांधी परिवार के सांसद प्रतिनिधि रहे हैं और उन्होंने इस क्षेत्र में 40 वर्षों से अधिक समय तक काम किया है, यह उनके लिए अच्छी स्थिति है।
लोगों के बीच शुरुआती उतार-चढ़ाव जल्द ही खत्म हो गया क्योंकि प्रियंका गांधी ने उस निर्वाचन क्षेत्र को जीतने और उस पारिवारिक क्षेत्र को छीनने की कसम खाते हुए रायबरेली में काम किया, जहां से पार्टी को 2019 में करारी हार का सामना करना पड़ा था।
यह सीधे तौर पर ईरानी बनाम राहुल गांधी का 'द्वेषपूर्ण मैच' नहीं हो सकता है, लेकिन यह निश्चित रूप से एक यादगार चुनावी लड़ाई बन रही है। कई लोग इसे "मूक चुनाव" कह रहे हैं जिसमें मतदाता 4 जून को परिणाम वाले दिन अपनी बात सुनेंगे।
गांधी परिवार का कोई सदस्य भले ही चुनाव नहीं लड़ रहा हो, लेकिन उनकी छाया बड़ी है और शर्मा अपने भाषणों में यह स्पष्ट करते हैं कि वह उनकी ओर से निर्वाचन क्षेत्र के संरक्षक होंगे।
शर्मा ने अक्सर कहा है, "अगर मैं निर्वाचित हुआ तो एक सांसद के रूप में काम करूंगा और गांधी परिवार की 'अमानत' को सुरक्षित रखूंगा...अमानत में विश्वास नहीं तोड़ूंगा।"
वह यह भी कहते हैं कि उनकी जीत गांधी परिवार की जीत होगी, जिससे नेहरू-गांधी परिवार के बीच 103 साल पुराने रिश्ते का पता चलता है, जो 1921 से है जब जवाहरलाल नेहरू ने इस क्षेत्र का दौरा किया था और लोग।
प्रियंका गांधी रणनीतिकार, वक्ता और लोगों को संगठित करने वाली हैं क्योंकि वह दो सीटों पर अपनी पार्टी की जीत की संभावनाओं को अधिकतम करने के लिए अमेठी और पास के रायबरेली में अभियान चलाती हैं।
मतदाताओं के साथ गांधी परिवार के पारिवारिक संबंध, एक गुप्त राम मंदिर की भावना, मोदी फैक्टर, मुफ्त राशन योजना, गरीबों के लिए 'पक्के' घर, आवारा मवेशी और कांग्रेस का आरोप कि अगर भाजपा सत्ता में लौटी तो संविधान बदल देगी। ये सभी चुनावी चर्चा का हिस्सा हैं।
स्थानीय लोगों का कहना है कि कुछ सरकारी योजनाओं ने महत्वपूर्ण प्रभाव डाला है और भाजपा का समर्थन हासिल किया है। अनुसूचित जाति, पासी बहुल क्षेत्र में, कई लोग उन्हें 'पक्के घर' उपलब्ध कराने के लिए सरकार की सराहना करते हैं।
हालांकि, एससी और ओबीसी समुदाय का एक वर्ग भी आरक्षण और भाजपा के खिलाफ कांग्रेस के आरोप को लेकर चिंतित है कि वह '400 पार' की मांग कर रही है क्योंकि वह संविधान को बदलना चाहती है।
कई लोग अपनी प्राथमिकताएं साझा करने से डरते हैं और ऐसी अंतर्धारा की चर्चा है जो चुनाव को प्रभावित कर सकती है। लेकिन ज्यादातर लोग इस बात से सहमत हैं कि मुकाबला कड़ा है और जबरदस्त गर्मी चल रही है।
2019 में, ईरानी ने अमेठी में राहुल गांधी को 55,000 से अधिक वोटों से हराया, जिसमें तिलोई, सलोन, जगदीशपुर, गौरीगंज और अमेठी के पांच विधानसभा क्षेत्र शामिल हैं। अमेठी और रायबरेली निर्वाचन क्षेत्रों के लिए मतदान 20 मई को होगा और वोटों की गिनती देश के बाकी हिस्सों के साथ 4 जून को की जाएगी।
