महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेन्द्र फडणवीस ने मंगलवार को अपने पांच महीने पुराने मंत्रिमंडल का विस्तार करते हुए राकांपा नेता छगन भुजबल को मंत्री बनाया। भुजबल के शामिल होने के साथ राज्य सरकार में 39 मंत्री हो गए हैं, जिनमें भाजपा के 19, शिवसेना के 11 और राकांपा के नौ मंत्री शामिल हैं।
77 वर्षीय भुजबल को महाराष्ट्र के राज्यपाल सी पी राधाकृष्णन ने राजभवन में उपमुख्यमंत्री अजित पवार और एकनाथ शिंदे तथा अन्य वरिष्ठ नेताओं की उपस्थिति में शपथ दिलाई।
इस अवसर पर वरिष्ठ नेता ने कहा, "अंत भला तो सब भला।" उन्होंने कहा कि वह किसी विशेष विभाग की आकांक्षा नहीं रखते।
भुजबल, जिनका कई दशकों का प्रतिष्ठित और घटनापूर्ण राजनीतिक जीवन रहा है, को पिछले वर्ष दिसंबर में जब फडणवीस ने पहली बार अपने मंत्रिमंडल का विस्तार किया था, तब शामिल नहीं किया गया था।
उस समय, मंत्रिमंडल से उनके बहिष्कार से राज्य में एक प्रमुख ओबीसी चेहरा, अनुभवी नेता के प्रति जनता में निराशा पैदा हो गई थी।
मंत्रिमंडल में उनका शामिल होना एनसीपी के दिग्गज नेता धनंजय मुंडे के इस्तीफे के बाद हुआ है, जिन्होंने सरपंच संतोष देशमुख हत्या मामले में अपने करीबी सहयोगी वाल्मिक कराड की गिरफ्तारी के बाद मार्च में खाद्य, नागरिक आपूर्ति और उपभोक्ता संरक्षण मंत्री के पद से इस्तीफा दे दिया था।
इस घटनाक्रम पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए मराठा आरक्षण कार्यकर्ता मनोज जरांगे ने उपमुख्यमंत्री अजित पवार के उस नेता को बढ़ावा देने के फैसले पर सवाल उठाया, जो लगातार मराठा समुदाय के लिए आरक्षण का विरोध करता रहा है।
अंतरवाली सारथी गांव में संवाददाताओं से बातचीत में जरांगे ने कहा, "अजित पवार को उन लोगों को बढ़ावा देने के परिणामों का एहसास होना चाहिए जिन्होंने जातिवाद फैलाया और मराठा आरक्षण का पुरजोर विरोध किया।"
ओबीसी श्रेणी के तहत मराठों के लिए कोटा की मांग कर रहे कार्यकर्ता ने भुजबल को शामिल किए जाने को आगामी स्थानीय निकाय चुनावों से पहले एक अस्थायी राहत बताया।
जरांगे ने फडणवीस पर प्रमुख मराठा नेताओं को व्यवस्थित रूप से दरकिनार करने का आरोप लगाया। भुजबल ओबीसी श्रेणी के तहत मराठों के लिए कोटा की जरांगे की मांग के मुखर विरोधी रहे हैं और उन्होंने आरक्षण की मांग के खिलाफ तीखे हमले किए हैं।
