अमेठी और रायबरेली से कांग्रेस उम्मीदवारों पर सस्पेंस के बीच, सूत्रों ने गुरुवार को संकेत दिया कि राहुल गांधी उस सीट से चुनाव लड़ सकते हैं जो वह पिछली बार हार गए थे। शुक्रवार को नामांकन दाखिल करने की आखिरी तारीख होने के कारण, पार्टी को आज रात दो प्रतिष्ठित निर्वाचन क्षेत्रों से अपने उम्मीदवारों की घोषणा करने की उम्मीद है। शुक्रवार को नामांकन दाखिल करने से पहले देर शाम अमेठी के गौरीगंज स्थित कांग्रेस कार्यालय में राहुल गांधी और समाजवादी पार्टी नेता अखिलेश यादव के पोस्टर और बैनर भी लाए गए।
पूछे जाने पर, एआईसीसी महासचिव जयराम रमेश ने कहा, "मुझे उम्मीद है कि अमेठी और रायबरेली से कांग्रेस उम्मीदवारों पर कुछ औपचारिक घोषणा आज होने की संभावना है।" उन्होंने कहा कि नामांकन की अंतिम तिथि 3 मई को दोपहर 3 बजे है।
सूत्रों ने कहा कि पार्टी ने उत्तर प्रदेश की दोनों सीटों पर नामांकन दाखिल करने की तैयारी शुरू कर दी है, जो परंपरागत रूप से गांधी-नेहरू परिवार के सदस्यों के पास रही हैं। उन्होंने कहा कि राहुल गांधी अमेठी के लिए पार्टी की सबसे संभावित पसंद हैं, यह सीट वह 2019 के लोकसभा चुनावों में स्मृति ईरानी से हार गए थे।
सूत्रों ने बताया कि कांग्रेस संसदीय दल प्रमुख सोनिया गांधी के भी शुक्रवार को नामांकन दाखिल करने में शामिल होने की संभावना है। उन्होंने यह भी कहा कि अगर प्रियंका गांधी वाड्रा रायबरेली से चुनाव नहीं लड़ती हैं तो कांग्रेस ने एक वैकल्पिक योजना तैयार की है, जिसमें पूर्व कांग्रेस नेता और इंदिरा गांधी की चाची शीला कौल के पोते को रायबरेली से मैदान में उतारा जा सकता है।
जमीनी स्तर पर किले पर कब्ज़ा रखने वाले गांधी परिवार के विश्वासपात्र पहले से ही अमेठी में हैं और उन्होंने राहुल और प्रियंका गांधी दोनों के लिए नामांकन तैयार कर लिया है, हालांकि पार्टी ने अभी तक कोई औपचारिक घोषणा नहीं की है।
सूत्रों ने कहा कि राहुल गांधी और पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे, जो दोनों कर्नाटक में एक संयुक्त चुनावी रैली में शिमोगा में थे, ने अमेठी से उनके नामांकन पर चर्चा की। अमेठी से बीजेपी उम्मीदवार स्मृति ईरानी पहले ही अपना नामांकन पत्र दाखिल कर चुकी हैं।
कांग्रेस के उत्तर प्रदेश नेतृत्व ने पहले ही गांधी परिवार से पारंपरिक रूप से उनके परिवार के कब्जे वाली दोनों सीटों पर चुनाव लड़ने का आह्वान किया है। केंद्रीय चुनाव समिति के सदस्यों ने भी पार्टी नेतृत्व से राहुल और प्रियंका दोनों को मैदान में उतारने का आग्रह किया है, लेकिन अंतिम फैसला शीर्ष नेतृत्व और कांग्रेस के प्रथम परिवार को लेना है।
अमेठी सीट का प्रतिनिधित्व राहुल गांधी 2004 से कर रहे हैं और वह 2019 तक लगातार तीन बार इस निर्वाचन क्षेत्र से संसद सदस्य बने रहे। वह वर्तमान में केरल के वायनाड निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हैं जहां से उन्होंने इस बार भी चुनाव लड़ा है। राहुल गांधी ने पहले कहा था कि उन्हें अपनी पार्टी से "जो भी आदेश मिलेगा" उसका पालन करेंगे।
सात चरण के आम चुनाव के पांचवें दौर में 20 मई को अमेठी और रायबरेली निर्वाचन क्षेत्रों में मतदान होगा। 2004 से 2024 तक सोनिया गांधी ने रायबरेली निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व किया था। इससे पहले, राजनीति में प्रवेश करने के बाद सोनिया गांधी ने अमेठी लोकसभा क्षेत्र का प्रतिनिधित्व किया था और 1999 में पहली बार चुनाव लड़ा था। इस सीट का प्रतिनिधित्व पहले संजय गांधी और राजीव गांधी कर चुके हैं।
कांग्रेस ने इंडिया ब्लॉक के हिस्से के रूप में उत्तर प्रदेश में समाजवादी पार्टी के साथ गठबंधन किया है और राज्य में 17 लोकसभा सीटों पर चुनाव लड़ रही है। लोकसभा चुनाव 19 अप्रैल से सात चरणों में हो रहे हैं। वोटों की गिनती 4 जून को होगी।
