बीजद अध्यक्ष और पूर्व मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ओडिशा विधानसभा में विपक्ष के नेता बन सकते हैं, क्योंकि क्षेत्रीय संगठन ने बुधवार को अपनी पहली विधायक दल की बैठक निर्धारित की है। 1997 में शुरू हुए अपने राजनीतिक करियर में पटनायक का विपक्ष के नेता के रूप में यह पहला मौका हो सकता है।
पटनायक 2000 से जून 2024 तक लगातार पांच बार ओडिशा के सीएम रहे। पार्टी सूत्रों ने बताया कि अगर पटनायक विपक्ष के नेता की भूमिका निभाते हैं, तो पार्टी विधानसभा में दिन-प्रतिदिन की गतिविधियों को संभालने के लिए एक उपनेता का चुनाव कर सकती है। 147 सदस्यीय विधानसभा में भाजपा के 78 सदस्य हैं, उसके बाद बीजद के 51, कांग्रेस (14), सीपीआईएम के 3 और निर्दलीय 3 हैं। पिछली विधानसभा में बीजद के 113 विधायक थे।
पटनायक को सर्वसम्मति से विपक्ष का नेता चुने जाने की उम्मीद है, लेकिन पार्टी के वरिष्ठ नेताओं में से एक को सदन में उनका उपनेता बनाया जा सकता है। भगवा लहर के कारण कई वरिष्ठ नेताओं ने अपनी सीटें खो दीं, लेकिन कुछ अपनी सीटें बचाने में कामयाब रहे।
जीतने वाले वरिष्ठ बीजद नेताओं में रायराखोल सीट से प्रसन्न आचार्य, अथागढ़ से रणेंद्र प्रताप स्वैन, नयागढ़ से अरुण साहू और औल से प्रताप देब शामिल हैं। एक वरिष्ठ नेता ने कहा, "इन चारों में से कोई सदन में बीजद का उपनेता हो सकता है।" उन्होंने कहा कि आचार्य को उनकी वरिष्ठता के कारण उपनेता पद के लिए सबसे आगे माना जा रहा है।
