कांग्रेस नेता राहुल गांधी की उस टिप्पणी पर निशाना साधते हुए कि "राजा और महाराजा जमीनें छीन लेते थे", प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने रविवार को कहा कि वायनाड के सांसद "नवाबों, निज़ामों, सुल्तानों और बादशाहों" द्वारा किए गए अत्याचारों पर कुछ नहीं बोलते हैं। उन्होंने कहा कि उस बयान का उद्देश्य एक निश्चित 'वोट बैंक' को खुश करना था।
रविवार को कांग्रेस शासित कर्नाटक के बेलगावी में एक विशाल सार्वजनिक बैठक को संबोधित करते हुए, पीएम मोदी ने कहा, "कांग्रेस के शहजादे ने हाल ही में कहा था कि हमारे राजा और महाराजा उस समय क्रूर थे। उन्होंने गरीबों की मामूली संपत्ति छीन ली या छीन ली। शहजादे ने अपनी सनक में श्रद्धेय छत्रपति शिवाजी महाराज और रानी चेन्नम्मा का अपमान किया, जिनका सुशासन और देशभक्ति आज भी हमें राष्ट्रीय गौरव और सम्मान से भर देती है। क्या उन्हें मैसूर के शाही परिवार के योगदान का कोई ज्ञान नहीं है, जिनका हम सभी सम्मान करते हैं या जिसपर हमें अत्यधिक गर्व है?"
यह दावा करते हुए कि कांग्रेस नेता मुस्लिम बादशाहों द्वारा अपने किसानों पर की गई ज्यादतियों और अत्याचारों पर चुप थे, उन्होंने कहा, "एक निश्चित वोट बैंक को खुश करने के लिए, जानबूझकर शहजादों को सावधानी से शांत किया गया था। उन्होंने अत्याचारों पर एक भी शब्द नहीं बोला। ऐसा लगता है कि कांग्रेस (अपने किसानों पर) नवाबों, निज़ामों, सुल्तानों और बादशाहों द्वारा की गई गंभीर ज्यादतियों को भूल गई है, जिसने हमारे हजारों मंदिरों को नष्ट कर दिया था।"
हिंदू शासकों और सम्राटों की गौरवशाली विरासतों का जिक्र करते हुए पीएम मोदी ने कहा कि राहुल को केवल अपने 'वोट बैंक' की परवाह है।
पीएम मोदी ने कहा, "बनारस हिंदू विश्वविद्यालय (बीएचयू) की स्थापना राजा की मदद के बिना नहीं हो सकती थी, जिन्होंने उस समय शहर पर शासन किया था। बड़ौदा के महाराजा गायकवाड़ ने बाबा साहेब अंबेडकर को विदेश में उच्च शिक्षा प्राप्त करने में मदद की थी। कांग्रेस के शहजादा को कुछ नहीं पता इसके बारे में और सार्वजनिक बयान दे रहे हैं जिसका उद्देश्य पार्टी की वोट बैंक की राजनीति को आगे बढ़ाना है। कांग्रेस उन पार्टियों के साथ गठबंधन में है जो औरंगजेब का महिमामंडन करती हैं। वे उन राजाओं के बारे में बात नहीं करते जिन्होंने हमारे तीर्थ स्थलों को नष्ट कर दिया, उन्हें लूट लिया, हमारे लोगों को मार डाला साथ ही पशुधन का वध भी कर रहे हैं।"
इससे पहले, राज्य में एक सार्वजनिक बैठक को संबोधित करते हुए, राहुल ने कहा, "कई राजाओं, महाराजाओं ने हम पर शासन किया। उन्होंने जो चाहा वह किया और अपनी इच्छानुसार अपने किसानों की जमीन छीन ली। यह कांग्रेस और उसके कार्यकर्ता थे, जिन्होंने, स्वतंत्रता सेनानियों के साथ, हमें हमारे उत्पीड़कों से आजादी दिलाई और देश में लोकतंत्र और कानून का शासन बहाल किया।"
पीएम मोदी ने राज्य में मौजूदा कानून-व्यवस्था की स्थिति को लेकर सत्तारूढ़ कांग्रेस पर भी निशाना साधा।
पीएम ने कहा, "जब से कांग्रेस कर्नाटक में सत्ता में आई है, राज्य में कानून-व्यवस्था की स्थिति चरमरा गई है। हुबली की घटना (वर्तमान कांग्रेस पार्षद की बेटी की दिनदहाड़े हत्या) ने देश की चेतना को झकझोर कर रख दिया। जब शोक संतप्त परिवार ने कार्रवाई की मांग की, तो सत्तारूढ़ कांग्रेस ने एक बार फिर न्याय के बजाय तुष्टिकरण को प्राथमिकता दी। वे नेहा (हिरेमथ) जैसी हमारी बेटियों की जान की कीमत नहीं समझते। उन्हें सिर्फ अपने वोट बैंक की परवाह है।"
हुबली-धारवाड़ नगर निगम के कांग्रेस पार्षद निरंजन हिरेमथ की बेटी नेहा (23) की 18 अप्रैल को बीवीबी कॉलेज के परिसर में चाकू मारकर हत्या कर दी गई थी। चाकू से हमले के बाद घटनास्थल पर गोलीबारी करने वाले आरोपी फयाज खोंडुनायक को बाद में गिरफ्तार कर लिया गया। नेहा एमसीए प्रथम वर्ष की छात्रा थी और हमलावर फैयाज उसका पूर्व सहपाठी था।