भारतीय टीम पहली बार हो रहे विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप के फाइनल को न्यूजीलैंड के विरुद्ध 18 से 22 जून तक साउथम्पटन के एजियस बाउल स्टेडियम में खेलेगी। भारतीय क्रिकेट बोर्ड (बीसीसीआई) के अध्यक्ष सौरव गांगुली ने सोमवार को इसकी पुष्टि की। पहले, इस फाइनल मुकाबले का आयोजन लॉर्ड्स मैदान पर होना था मगर साउथम्प्टन के स्टेडियम परिसर में पांच सितारा (होटल) सुविधा की वजह से आईसीसी (अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद) और इंग्लैंड एवं वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) के लिए दोनों टीमों के लिए बायो-बबल (जैव-सुरक्षित माहौल) तैयार करना आसान होगा।
गांगुली ने पीटीआई के सवाल के जवाब में कहा, ‘‘ हां फाइनल एजियस बाउल में खेल जाएगा।’’
भारतीय टीम ने हाल ही में इंग्लैंड को टेस्ट सीरीज में 3-1 से हराकर विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल का टिकट कटाया है।
बाईपास सर्जरी के बाद चिकित्सा विश्राम पर चल रहे बीसीसीआई अध्यक्ष इस मैच को देखने के लिए इंग्लैंड जा सकते है। साउथम्पटन की पिच इंग्लैंड की दूसरी पिचों की तुलना में धीमी है और न्यूजीलैंड के विरुद्ध यहां स्पिनरों की भूमिका महत्वपूर्ण होगी।
गांगुली ने ‘इंडिया टुडे’ चैनल से कहा, ‘‘ मैं विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप के लिए इंग्लैंड जाऊंगा और उम्मीद है कि हम न्यूजीलैंड को फाइनल में पछाड़ देंगे। न्यूजीलैंड की टीम वहां हम से पहले पहुंच जाएगी और वे इंग्लैंड के विरूद्ध दो टेस्ट मैच भी खेलेंगे।’’
उन्होंने ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के खिलाफ विदेशी और घरेलू सरजमीं पर शानदार प्रदर्शन के लिए भारतीय टीम की प्रशंसा की।
उन्होंने इस चैनल से कहा, ‘‘ हाँ यह बड़ी उपलब्धि है, विशेष रूप से यह देखते हुए कि खिलाड़ियों को बायो-बबल में रहने के साथ लगातार क्रिकेट खेलना था। आईपीएल से लेकर अभी तक उन्होंने जो भी हासिल किया है वह शानदार है।’’
उन्होंने कहा, ‘‘ मुझे लगता है कि हमें ऑस्ट्रेलिया में सफलता के लिए अजिंक्य रहाणे और इंग्लैंड के खिलाफ विराट कोहली को बधाई देनी चाहिए। इसके अलावा मुख्य कोच और सहयोगी स्टाफ को भी हमें बधाई देना चाहिए। (राहुल) द्रविड़ ने इन खिलाड़ियों के साथ पर्दे के पीछे बहुत काम किया हैं। ब्रिसबेन में ऐसा दिन देखना वाकई में शानदार रहा।’’
भारतीय टीम के इस पूर्व कप्तान ने राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी के प्रमुख राहुल द्रविड की प्रशंसा की जिनकी मेहनत की वजह से भारत मजबूत बेंच स्ट्रेंथ बनाने में सफल रहा है। उन्होंने कहा, ‘‘ इसलिए मैं कहता हूं कि द्रविड़ ने बहुत अच्छा काम किया है। मोहम्मद सिराज और शारदुल ठाकुर ने ऑस्ट्रेलिया में अच्छा प्रदर्शन किया और हमने जसप्रीत बुमराह के बिना अंतिम टेस्ट जीता।’’
अपने स्वास्थ्य के बारे में पूछे जाने पर उन्होंने कहा कि यह ‘छोटा मामला’ था, मगर अब वह काम पर वापस आ गये है। वह दूसरे और तीसरे टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच देखने के लिए अहमदाबाद में होंगे।
