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पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग का मानना है कि ऑस्ट्रेलिया भारत के खिलाफ बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी 3-1 से जीतेगा, क्योंकि मोहम्मद शमी की अनुपस्थिति में मेहमान टीम के लिए एक टेस्ट में 20 विकेट लेना "सबसे बड़ी चुनौती" होगी।
ऑस्ट्रेलिया बॉर्डर-गावस्कर में अपने खराब प्रदर्शन को खत्म करना चाहता है, जिसमें भारत ने 2014-15 से चार श्रृंखलाओं में से प्रत्येक में जीत हासिल की है, जिसमें 2018-19 और 2020-21 में ऐतिहासिक जीत भी शामिल है।
हालांकि, भारत को न्यूजीलैंड के खिलाफ पहली बार 0-3 से ऐतिहासिक पराजय का सामना करना पड़ा है, पोंटिंग का मानना है कि अब मेजबान टीम के पास भारत को हराने का बेहतर मौका है।
पोंटिंग ने आईसीसी रिव्यू शो में ऑस्ट्रेलिया की संभावनाओं के बारे में कहा, "संभवतः अब (पहले की तुलना में) अधिक संभावना है।"
शमी चोटों के कारण पिछले नवंबर से ही मैदान से बाहर हैं और पोंटिंग का मानना है कि उनकी अनुपस्थिति से भारत के गेंदबाजी आक्रमण में बड़ी कमी आएगी जिसमें जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, आकाशदीप, प्रसिद्ध कृष्णा और अनकैप्ड हर्षित राणा शामिल हैं।
पोंटिंग ने कहा, "शमी की वजह से गेंदबाजी ग्रुप में एक बड़ा अंतर पैदा हो गया है। उस समय (अगस्त में) भी इस बात को लेकर अटकलें लगाई जा रही थीं कि शमी फिट होंगे या नहीं।"
उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि भारत के लिए एक टेस्ट मैच में 20 विकेट लेना सबसे बड़ी चुनौती होगी। मुझे लगता है कि उनके पास जो बल्लेबाज हैं, उनके साथ वे यहां अच्छी बल्लेबाजी करेंगे।"
ऑस्ट्रेलिया को अधिक स्थिर टीम बताते हुए पोंटिंग ने कहा कि 22 नवंबर से पर्थ में शुरू होने वाली सीरीज में भारत को आसानी से मात नहीं खानी चाहिए। पोंटिंग ने भविष्यवाणी की, "मुझे लगता है कि भारत पांच टेस्ट मैचों में से किसी एक में जीत हासिल करेगा।"
उन्होंने कहा, "लेकिन मुझे अब भी लगता है कि ऑस्ट्रेलिया शायद थोड़ा अधिक स्थिर, थोड़ा अधिक अनुभवी लग रहा है और हम जानते हैं कि उन्हें घरेलू मैदान पर हराना बहुत कठिन है। इसलिए मैं 3-1 के साथ ही रहूंगा।"
पोंटिंग का मानना है कि अनुभवी स्टीव स्मिथ या आक्रामक ऋषभ पंत में से कोई एक पांच टेस्ट मैचों में सर्वाधिक रन बनाने वाला खिलाड़ी होगा। पोंटिंग ने कहा, "अग्रणी रन स्कोरर के तौर पर मैं स्टीव स्मिथ या ऋषभ पंत को चुनूंगा।"
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