रविवार को बर्मिंघम में विश्व चैंपियनशिप ऑफ लीजेंड्स में भारत और पाकिस्तान के बीच होने वाला वेटरन्स क्रिकेट मैच रद्द कर दिया गया है, क्योंकि शिखर धवन सहित भारतीय खिलाड़ियों ने अप्रैल में पहलगाम आतंकी हमले का हवाला देते हुए इसमें हिस्सा लेने से इनकार कर दिया।
टूर्नामेंट का दूसरा संस्करण 18 जुलाई को एजबेस्टन में शुरू हुआ और 2 अगस्त को इसका फाइनल खेला जाएगा। विश्व कप विजेता युवराज सिंह इंडिया लीजेंड्स के कप्तान हैं, जबकि टीम में हरभजन सिंह, इरफान पठान, सुरेश रैना, रॉबिन उथप्पा और वरुण आरोन जैसे खिलाड़ी भी शामिल हैं।
डब्ल्यूसीएल आयोजकों ने अपने एक्स अकाउंट पर एक बयान साझा किया, जिसमें मैच रद्द करने के निर्णय का विवरण दिया गया और कहा गया कि मैच आयोजित करने का उनका उद्देश्य कुछ "खुशहाल यादें" फिर से बनाना था।
इसमें कहा गया, "यह समाचार सुनने के बाद कि पाकिस्तान हॉकी टीम इस वर्ष भारत आ रही है, तथा हाल ही में भारत बनाम पाकिस्तान वॉलीबॉल मैच तथा दोनों देशों के बीच विभिन्न खेलों में कुछ अन्य मुकाबले देखने के बाद, हमने डब्ल्यूसीएल में भारत बनाम पाकिस्तान मैच जारी रखने के बारे में सोचा, ताकि विश्व भर के लोगों के लिए कुछ सुखद यादें बनाई जा सकें।"
डब्ल्यूसीएल के बयान में कहा गया है, "लेकिन शायद इस प्रक्रिया में हमने कई लोगों की भावनाओं को ठेस पहुंचाई और उनकी भावनाओं को भड़काया।"
आयोजकों ने भारतीय दिग्गजों को "अनजाने में असुविधा" पहुंचाने के लिए माफी भी मांगी। इसमें कहा गया है, "इसलिए हमने भारत-पाकिस्तान मैच रद्द करने का फैसला किया है। हम भावनाओं को ठेस पहुंचाने के लिए एक बार फिर माफी मांगते हैं और उम्मीद करते हैं कि लोग समझेंगे कि हम बस प्रशंसकों के लिए कुछ खुशी के पल लाना चाहते थे।"
भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज शिखर धवन ने भी एक्स पर एक बयान साझा किया, जिसमें उन्होंने पाकिस्तान के खिलाफ मैच में हिस्सा न लेने की बात कही।
उनके बयान में कहा गया है, "यह औपचारिक रूप से दोहराया और पुष्टि की जाती है कि श्री शिखर धवन आगामी डब्ल्यूसीएल लीग में पाकिस्तान टीम के खिलाफ किसी भी मैच में भाग नहीं लेंगे। यह निर्णय 11 मई 2025 को कॉल और व्हाट्सएप पर हमारी चर्चा के दौरान पहले ही बता दिया गया था।"
धवन ने स्पष्ट किया कि उन्होंने पहलगाम आतंकवादी हमले और उसके बाद पाकिस्तान द्वारा चलाए गए ऑपरेशन सिंदूर के बाद भारत और पाकिस्तान के बीच मौजूदा "भू-राजनीतिक" स्थिति को देखते हुए यह फैसला लिया है।
उन्होंने कहा, "वर्तमान भू-राजनीतिक स्थिति और भारत और पाकिस्तान के बीच मौजूदा तनाव को देखते हुए, श्री धवन और उनकी टीम ने उचित विचार-विमर्श के बाद यह रुख अपनाया है। हम इस मामले पर लीग से सम्मानपूर्वक समझ और सहयोग का अनुरोध करते हैं।"
भारत ने पिछले वर्ष एजबेस्टन में छह टीमों के लीजेंड्स टूर्नामेंट के उद्घाटन संस्करण में पाकिस्तान को पांच विकेट से हराकर खिताब जीता था।
