प्रस्तावित वैष्णो देवी रोपवे परियोजना के खिलाफ कटरा में बंद शुक्रवार को तीसरे दिन भी जारी रहा, तथा पहले के प्रदर्शनों के दौरान हिरासत में लिए गए लोगों की रिहाई की मांग को लेकर और अधिक लोग भूख हड़ताल पर बैठे रहे।
श्री माता वैष्णो देवी संघर्ष समिति ने बुधवार से 72 घंटे के बंद का आह्वान किया है। समिति ने घोषणा की है कि बंद के दौरान जम्मू-कश्मीर के कटरा में सभी गतिविधियाँ स्थगित रहेंगी।
महिलाएं और बच्चे भी अब उन छह प्रदर्शनकारियों में शामिल हो गए हैं, जिन्होंने बुधवार रात को भूख हड़ताल शुरू कर दी थी। वे उस दिन परियोजना के खिलाफ विरोध मार्च के दौरान हिरासत में लिए गए समिति के 18 सदस्यों की रिहाई की मांग कर रहे हैं।
पिछले महीने, श्री माता वैष्णो देवी श्राइन बोर्ड ने ताराकोट मार्ग से सांझी छत के बीच 250 करोड़ रुपये की यात्री रोपवे परियोजना को आगे बढ़ाने का फैसला किया था, जो मंदिर तक 12 किलोमीटर का ट्रैक है। इससे पहले इसी तरह के विरोध के कारण इस परियोजना को स्थगित कर दिया गया था।
इसमें कहा गया था कि इस परियोजना से वरिष्ठ नागरिकों, बच्चों और अन्य लोगों के लिए मंदिर तक पहुंच आसान हो जाएगी, जिन्हें गुफा मंदिर तक जाने वाले मार्ग पर चढ़ने में कठिनाई होती है।
दुकानदारों, टट्टू संचालकों और पालकी मालिकों का प्रतिनिधित्व करने वाली समिति का तर्क है कि रोपवे से स्थानीय व्यापार मालिकों की आजीविका नष्ट हो जाएगी और उसने मांग की है कि इस परियोजना को रद्द कर दिया जाए।
समिति के विरोध प्रदर्शन के आह्वान के बाद, पूरे शहर में काले झंडे दिखाए गए, दुकानें, रेस्तरां और अन्य व्यापारिक प्रतिष्ठान तीसरे दिन भी बंद रहे तथा वाहनों की आवाजाही ठप रही।
बंद के कारण भारत के सबसे व्यस्ततम तीर्थस्थलों में से एक में सामान्य जनजीवन बाधित हो गया है, जहां प्रतिदिन हजारों श्रद्धालु पवित्र गुफा मंदिर में आशीर्वाद लेने आते हैं।
समिति के प्रवक्ता ने कहा, "यह बंद रोपवे परियोजना के खिलाफ हमारे 72 घंटे लंबे बंद का हिस्सा है। यह शांतिपूर्ण तरीके से चल रहा है। समिति जल्द ही अगली कार्रवाई के बारे में फैसला करेगी।"
प्रशासन की इस लापरवाही की आलोचना करते हुए प्रवक्ता ने कहा, "प्रशासन शांतिपूर्ण विरोध प्रदर्शन कर रहे महिलाओं और बच्चों सहित लोगों की दुर्दशा के प्रति उदासीन है। हमारी साधारण मांग है कि इस परियोजना को स्थगित किया जाए, क्योंकि इससे कटरा निवासियों की आजीविका को खतरा है, जिनमें से अधिकांश तीर्थयात्रा की अर्थव्यवस्था पर निर्भर हैं।"
उन्होंने आगे दावा किया कि बातचीत शुरू करने के बजाय, प्रशासन ने बल का सहारा लिया, जिसमें शांतिपूर्ण विरोध प्रदर्शन के दौरान समिति के नेताओं को हिरासत में लेना भी शामिल है। उन्होंने कहा, "वे अपने दृष्टिकोण से अनावश्यक संकट पैदा कर रहे हैं।"
भूख हड़ताल में शामिल शिवा की हालत बिगड़ने के बाद उन्हें अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा। भूख हड़ताल में शामिल एक अन्य व्यक्ति ने कहा, "जब तक हिरासत में लिए गए लोगों को रिहा नहीं किया जाता, तब तक हमारी भूख हड़ताल जारी रहेगी। अगर कोई बीमार पड़ता है, तो उसकी जगह कोई दूसरा व्यक्ति ले लेगा।"
बुधवार को मार्च के दौरान पुलिस ने समिति के नेताओं भूपिंदर सिंह और सोहन चंद समेत अठारह प्रदर्शनकारियों को हिरासत में लिया और उन्हें प्रदर्शन स्थल से दूर ले जाया गया। प्रस्तावित 250 करोड़ रुपये की रोपवे परियोजना ताराकोट मार्ग को सांजी छत से जोड़ेगी, जो रियासी जिले में गुफा मंदिर तक जाती है।
जम्मू में शिव सेना डोगरा फ्रंट (डीएफएसएस) ने बंद के कारण कठिनाइयों का सामना कर रहे तीर्थयात्रियों को अपना समर्थन दिया तथा आग्रह किया कि इस मुद्दे को सौहार्दपूर्ण ढंग से सुलझाया जाए।
डीएफएसएस के अध्यक्ष अशोक गुप्ता ने कहा, "हम तीर्थयात्रियों के साथ खड़े हैं और बेहतर सुविधाओं का समर्थन करते हैं। यदि आवश्यक हो तो एक के बजाय दो रोपवे बनाएं। यात्रा के दौरान तीर्थयात्रियों के लिए अधिक सुविधाएं प्रदान करें।"
गुप्ता ने कहा कि तीर्थयात्रा ने कटरा की अर्थव्यवस्था को काफी बढ़ावा दिया है, और बंद की वजह से श्रद्धालुओं को असुविधा हो रही है। उन्होंने कहा, "यात्रा, व्यापार, टट्टूवाले सभी तीर्थयात्रियों पर निर्भर हैं। उन्हें असुविधा नहीं होनी चाहिए।"
उन्होंने कहा, "पिछले तीन दिनों से तीर्थयात्रियों को भारी कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है। यदि अधिकारी इस समस्या का समाधान करने में विफल रहते हैं, तो हम अपने वाहनों का उपयोग तीर्थयात्रियों को मंदिर तक पहुंचाने और उन्हें भोजन उपलब्ध कराने के लिए करेंगे।"
हालांकि, कई तीर्थयात्रियों ने भोजनालयों के बंद होने और स्थानीय परिवहन की अनुपलब्धता पर असंतोष व्यक्त किया, जिससे गुफा मंदिर की यात्रा के दौरान उन्हें काफी असुविधा हुई।
बंद के प्रभाव को कम करने के लिए, श्राइन बोर्ड ने शहर में आने वाले तीर्थयात्रियों के लिए भोजन और आवास की व्यवस्था की है। कटरा रेलवे स्टेशन, बाणगंगा और ताराकोट पर विशेष लंगर चलाकर चाय और दूध उपलब्ध कराया जा रहा है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि दोनों पटरियों पर यात्रा सुचारू रूप से जारी रहे।
