दिल्ली उच्च न्यायालय ने एक व्यक्ति को सलाखों के पीछे भेज दिया है, जिसे चार साल की बच्ची का यौन उत्पीड़न करने का दोषी ठहराया गया था। हालांकि साल 2015 में एक निचली अदालत ने उसे परिवीक्षा पर रिहा कर दिया था। उच्च न्यायालय ने कहा कि निचली अदालत ने दोषी को उसके द्वारा जेल में बिताई गई अवधि, यानी नौ महीने और 26 दिन पर रिहा करने में “घोर गलती” की है। ट्रायल कोर्ट ने उस व्यक्ति को परिवीक्षा का लाभ देते हुए कहा था कि पॉक्सो अधिनियम के प्रावधान के तहत यह उसका पहला अपराध था जो अधिकतम पांच साल के कारावास और जुर्माने के साथ दंडनीय था।
हालांकि, उच्च न्यायालय में, न्यायमूर्ति मुक्ता गुप्ता और न्यायमूर्ति अनीश दयाल की पीठ ने कहा कि पॉक्सो अधिनियम की धारा 10 (गंभीर यौन उत्पीड़न के लिए सजा) में न्यूनतम पांच साल की जेल और अधिकतम सात साल की सजा का प्रावधान है।
कोर्ट ने कहा, "यह स्पष्ट है कि विशेष अदालत ने मौलिक तथ्य को ध्यान में रखते हुए घोर गलती की है कि पॉक्सो अधिनियम की धारा 10 के तहत दोषी को अधिकतम पांच साल के कारावास की सजा होती है, जबकि पॉक्सो अधिनियम की धारा 10 के अनुसार, इसमें न्यूनतम सजा होती है। पांच साल की कैद और जुर्माने के साथ अधिकतम सात साल कैद की सजा के साथ जुर्माने का प्रावधान है।
उच्च न्यायालय का फैसला राज्य द्वारा दायर एक अपील की अनुमति देते हुए आया, जिसमें निचली अदालत के फरवरी 2015 के फैसले को चुनौती देने वाले दोषी को परिवीक्षा पर रिहा करने के फैसले को चुनौती दी गई थी। उस व्यक्ति को नाबालिग के अपहरण और यौन उत्पीड़न के अपराधों के लिए दोषी ठहराया गया था।
हालांकि उस व्यक्ति ने अपनी सजा को चुनौती नहीं दी है, लेकिन खुद को संतुष्ट करने के लिए, उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों ने नाबालिग पीड़िता के बयान का अध्ययन किया, जो कथित घटना के समय चार साल की थी, जो साबित हो गया है। बच्ची ने अपनी गवाही में घटना का विवरण दिया और निचली अदालत में मौजूद व्यक्ति की पहचान भी की।
उच्च न्यायालय ने कहा, "यहां तक कि इस बाल पीड़ित से जिरह में भी यह दिखाने के लिए कुछ भी स्पष्ट नहीं किया गया है कि प्रतिवादी ने पॉक्सो अधिनियम की धारा 10 के तहत दंडनीय अपराध नहीं किया है।" पीठ ने कहा, "प्रतिवादी (आदमी) को परिवार की देखभाल करने वाले कम करने वाले कारकों पर विचार करते हुए, 11 फरवरी, 2015 की अवधि के दौरान, प्रतिवादी किसी अन्य अपराध में शामिल नहीं है, प्रतिवादी की सजा को संशोधित किया गया है।"
उच्च न्यायालय ने पुलिस कर्मियों से कहा कि अदालत में मौजूद दोषी को उसकी शेष सजा काटने के लिए उसकी हिरासत तिहाड़ जेल अधीक्षक को सौंप दी जाए।
