भारत के मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना ने मंगलवार को कानूनों के उपनिवेशवाद को समाप्त करके और आपराधिक न्यायालयों में सुधार करके एक दयालु और मानवीय न्याय प्रणाली की वकालत की।
राष्ट्रीय विधिक सेवा प्राधिकरण (एनएएलएसए) द्वारा आयोजित मानवाधिकार दिवस समारोह के अवसर पर बोलते हुए सीजेआई ने कहा कि मानवाधिकार अविभाज्य हैं। उन्होंने मानवाधिकारों को मानव समाज का आधार बताया, जो वैश्विक शांति सुनिश्चित करने के लिए अनिवार्य है।
उन्होंने कहा,"यह हमें सबसे महत्वपूर्ण प्रश्न पर लाता है। प्रश्न यह है कि दयालु और मानवीय न्याय की मांग की जाए। हम इसे कैसे सुनिश्चित कर सकते हैं? हम अपनी कानूनी प्रणाली में इसे कैसे बढ़ावा दे सकते हैं? आपराधिक न्यायालय ऐसे क्षेत्र हैं जिन पर बहुत अधिक जोर देने की आवश्यकता है। इसके लिए बहुत अधिक सुधार की आवश्यकता है। कानूनों में बदलाव की आवश्यकता है। हमने कई कानूनों को अपराध मुक्त कर दिया है, लेकिन अभी भी बहुत काम चल रहा है।"
सीजेआई खन्ना ने जेलों में भीड़भाड़ के मुद्दे को उठाया और कहा कि विचाराधीन कैदियों की संख्या कुल कैदियों की क्षमता से अधिक है। उन्होंने आंकड़े साझा करते हुए कहा कि विचाराधीन कैदियों की राष्ट्रीय क्षमता 4.36 लाख है, लेकिन वर्तमान में लगभग 5.19 लाख कैदी जेलों में बंद हैं।
उन्होंने कहा, "अत्यधिक भीड़भाड़ का खास तौर पर विचाराधीन कैदियों पर असर पड़ता है, इससे समाज से उनका नाता टूट जाता है। इस तरह का अलगाव उन्हें अपराधीकरण के चक्र में धकेलता है और फिर से संगठित होना एक चुनौतीपूर्ण काम बन जाता है।"
भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता की धारा 479 को "प्रगतिशील" और "महत्वपूर्ण" कदम बताते हुए सीजेआई ने कहा कि इसने मानव-केंद्रित दृष्टिकोण अपनाया है और पहली बार अपराध करने वालों को रिहा करने की अनुमति दी है, बशर्ते कि उन्होंने अपनी संभावित अधिकतम सजा अवधि का एक तिहाई हिस्सा हिरासत में बिताया हो।
सीजेआई ने कहा, "यह इस महत्वपूर्ण वास्तविकता को स्वीकार करता है कि लंबे समय तक मुकदमे में हिरासत में रखने से निर्दोषता की धारणा प्रभावित होती है, जबकि व्यक्ति, विशेष रूप से हाशिए की पृष्ठभूमि से आने वाले लोग, नुकसान और सामाजिक अलगाव के गहरे चक्र में फंस जाते हैं।"
कार्यक्रम में विधि एवं न्याय राज्य मंत्री अर्जुन राम मेघवाल, नालसा के कार्यकारी अध्यक्ष न्यायमूर्ति बी आर गवई और सर्वोच्च न्यायालय विधिक सेवा समिति के अध्यक्ष न्यायमूर्ति सूर्यकांत शामिल हुए। सर्वोच्च न्यायालय, दिल्ली उच्च न्यायालय और निचली अदालत के कई अन्य न्यायाधीश भी समारोह में शामिल हुए।
सीजेआई खन्ना ने अपने संबोधन में राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू को उद्धृत किया और आपराधिक न्याय प्रणाली के प्रति आम आदमी में गहरे बैठे डर और अलगाव की भावना के कारण उत्पन्न होने वाली "ब्लैककोट प्रणाली" का मुकाबला करने की आवश्यकता का हवाला दिया। उन्होंने नालसा के "बुजुर्ग कैदियों और असाध्य रूप से बीमार कैदियों के लिए विशेष अभियान" का शुभारंभ किया, जो 10 दिसंबर से 10 मार्च, 2025 तक देश भर में कानूनी सेवा संस्थानों के माध्यम से चलाया जाने वाला तीन महीने का अभियान है।
उन्होंने कहा कि इस अभियान का अंतर्निहित उद्देश्य बुजुर्ग और असाध्य रूप से बीमार कैदियों की व्यक्तिगत कमजोरियों और जरूरतों को ध्यान में रखते हुए उन्हें प्रभावी कानूनी सहायता सेवाएं प्रदान करके उनकी रिहाई में तेजी लाना है। आपराधिक अदालतों की स्थितियों का जिक्र करते हुए और व्यवस्था में सुधार की वकालत करते हुए, सीजेआई खन्ना ने कहा कि अगर कोई अमीर व्यक्ति अदालत में पेश होता है तो उसे कोई फर्क नहीं पड़ता, लेकिन अगर एक रिक्शा चालक एक दिन भी अदालत में बिताता है तो उसकी जिंदगी और आजीविका प्रभावित होती है। उन्होंने कहा कि दिल्ली की सबसे कठिन अदालतें ट्रैफिक चालान से संबंधित हैं।
उन्होंने कहा, "इसका कारण यह है कि हमने ट्रैफिक चालान बढ़ाए हैं। हां, दंड को कठोर बनाने के लिए उन्हें बढ़ाने की आवश्यकता थी, लेकिन इसका प्रभाव सबसे अधिक कमज़ोर लोगों पर पड़ता है, जो स्वयं कमाते हैं, जिन्होंने EMI पर वाहन लिए हैं, वे स्वयं रोजगार करते हैं। वे दूसरों को रोजगार देते हैं और जैसे ही उनका वाहन जब्त होता है और हर महीने 5,000 या 6,000 रुपये का जुर्माना लगाया जाता है, वे निराश हो जाते हैं। वे अपनी EMI का भुगतान करने में सक्षम नहीं होते हैं। वे अपने बच्चों की देखभाल करने में सक्षम नहीं होते हैं।"
न्यायमूर्ति गवई ने अपने संबोधन में कहा कि NALSA का ध्यान नागरिकों को सशक्त बनाने और देश के दूरदराज के इलाकों में भी उनके लिए न्याय सुलभ बनाने पर है। उन्होंने कहा, "यह महत्वपूर्ण है क्योंकि औसतन, देश भर में हर साल गरीब लोगों को गिरफ्तार किया जाता है, इनमें से अधिकांश व्यक्ति अपने अधिकारों से अनजान होते हैं, जिसमें पूछताछ के दौरान वकील की मौजूदगी या अपनी गिरफ्तारी के कारणों को जानने या अपने परिवार के सदस्यों से संपर्क करने का उनका अधिकार शामिल है।" सभी कैदियों और असाध्य रूप से बीमार कैदियों के लिए विशेष अभियान के बारे में न्यायमूर्ति गवई ने कहा कि इन श्रेणियों के कैदियों को हिरासत में अनोखी चुनौतियों और परिस्थितियों का सामना करना पड़ता है।
उन्होंने कहा, "ऐसे हजारों कैदी हैं जो या तो 70 वर्ष से अधिक उम्र के हैं या लाइलाज बीमारियों से पीड़ित हैं और जेल के माहौल में उन्हें कई तरह की कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है। इसे ध्यान में रखते हुए, नालसा ने सर्वोच्च न्यायालय, उच्च न्यायालय और जिला न्यायालयों में व्यक्तिगत हस्तक्षेप के माध्यम से 70 वर्ष से अधिक उम्र के कैदियों और लाइलाज बीमारियों से पीड़ित कैदियों की रिहाई सुनिश्चित करने में सहायता के लिए यह विशेष अभियान शुरू किया है।"
