लिंग तटस्थ बनाकर व्यभिचार के अपराध को बरकरार रखना, आर्थिक अपराधों के लिए हथकड़ी के उपयोग को प्रतिबंधित करना और शब्दों को बदलना देश में आपराधिक कानूनों में सुधार के उद्देश्य से तीन विधेयकों के लिए गृह मामलों की विभाग-संबंधित संसदीय स्थायी समिति द्वारा की गई कुछ सिफारिशें 'मानसिक बीमारी' के साथ 'अस्थिर दिमाग' जैसी हैं।
समिति ने इस महीने की शुरुआत में भारतीय न्याय संहिता, भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता और भारतीय साक्ष्य अधिनियम विधेयकों पर अपनी रिपोर्टें अपनाईं और उन्हें राज्यसभा के सभापति जगदीप धनखड़ को सौंप दिया। पैनल में कम से कम आठ विपक्षी सदस्य -- अधीर रंजन चौधरी, रवनीत सिंह, पी चिदंबरम, डेरेक ओ ब्रायन, काकोली घोष दस्तीदार, दयानिधि मारन, दिग्विजय सिंह और एन आर एलंगो ने बिल के विभिन्न प्रावधानों का विरोध करते हुए अलग-अलग असहमति नोट दायर किए हैं।
जबकि सुप्रीम कोर्ट ने आईपीसी की धारा 377 को रद्द कर दिया और कानूनी वयस्कों के बीच सभी निजी सहमति से यौन संबंधों को अपराध की श्रेणी से बाहर कर दिया। 2018 में समलैंगिकों सहित, यह प्रावधान अभी भी वयस्कों के बीच गैर-सहमति वाले शारीरिक संभोग, नाबालिगों के साथ शारीरिक संभोग के सभी कृत्यों और पाशविकता के कृत्यों के मामलों में लागू है।
बीएनएस, जो आईपीसी की जगह लेगा, उपरोक्त कृत्यों के लिए ऐसा कोई प्रावधान नहीं करता है। इसलिए, समिति ने सिफारिश की है कि लिंग तटस्थ अपराधों की दिशा में आगे बढ़ने के विधेयक के उद्देश्य के साथ तालमेल बिठाने के लिए, आईपीसी की धारा 377 को उस हद तक बरकरार रखा जाना चाहिए, जिससे यह उन कृत्यों को दंडित कर सके। बार और बेंच की एक रिपोर्ट के अनुसार, सुप्रीम कोर्ट ने अपराधीकरण को ख़त्म नहीं किया।
सुप्रीम कोर्ट ने 2018 में आईपीसी की धारा 497 (व्यभिचार) को रद्द कर दिया, जिसमें एक व्यक्ति को किसी अन्य व्यक्ति की पत्नी के साथ यौन संबंध बनाने के लिए दंडित किया गया था।
शीर्ष अदालत ने कहा था कि कानून पुरातन, मनमाना और पितृसत्तात्मक है और महिला की स्वायत्तता, गरिमा और निजता का उल्लंघन करता है क्योंकि यह विवाहित पुरुष को दंडित करता है और विवाहित महिला को उसके पति की संपत्ति बना देता है। समिति ने अब यह विचार किया है कि व्यभिचार को लिंग तटस्थ रूप में बनाए रखते हुए, यानी पुरुष और महिला दोनों को समान रूप से उत्तरदायी बनाकर विवाह संस्था की पवित्रता की रक्षा करने की आवश्यकता है।
समिति ने कहा कि 'मानसिक बीमारी' शब्द बहुत व्यापक है और इसकी व्याख्या किसी आरोपी के मुकदमे के दौरान मूड में बदलाव या स्वैच्छिक नशा करने के लिए की जा सकती है। इससे समस्याएँ पैदा हो सकती हैं क्योंकि एक आरोपी व्यक्ति केवल यह दिखा सकता है कि अपराध के समय वह नशे में था और उस पर मुकदमा नहीं चलाया जा सकता, भले ही उसने नशे के बिना अपराध किया हो।
समिति ने पाया कि यद्यपि हथकड़ी का उपयोग केवल जघन्य अपराधों के लिए ही उचित है, लेकिन 'आर्थिक अपराधों' के लिए हथकड़ी के उपयोग की अनुमति देने वाले धारा 43(3) के तहत प्रस्तावित प्रावधान का एक व्यापक अनुप्रयोग उपयुक्त नहीं होगा। इसमें कहा गया है कि 'आर्थिक अपराध' शब्द में छोटे अपराध भी शामिल हो सकते हैं।
इस बीच, विपक्षी नेताओं ने आरोप लगाया कि विधेयकों के लिए हिंदी नामों का इस्तेमाल असंवैधानिक है और गैर-हिंदी भाषी लोगों का अपमान है। उनमें से कुछ ने रिपोर्ट को अंतिम रूप देने से पहले परामर्श की कमी की भी शिकायत की। टीएमसी के ओ'ब्रायन ने दावा किया कि मौजूदा आपराधिक कानून का लगभग 93 प्रतिशत हिस्सा अपरिवर्तित है, 22 अध्यायों में से 18 को कॉपी और पेस्ट किया गया है, जिसका अर्थ है कि इन विशिष्ट परिवर्तनों को शामिल करने के लिए पहले से मौजूद कानून को आसानी से संशोधित किया जा सकता था। उन्होंने रिपोर्ट का मसौदा तैयार करने की पद्धति में "व्यापक कमियों" का भी आरोप लगाया।
