चुनावी बांड योजना की वैधता पर चल रही बहस के बीच, सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को राजनीतिक दलों की फंडिंग के लिए योजना की वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर अपना फैसला सुरक्षित रख लिया।
31 अक्टूबर को, मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति संजीव खन्ना, बी आर गवई, जे बी पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा की पांच-न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने चार याचिकाओं पर दलीलें सुनना शुरू किया था। जिनमें कांग्रेस नेता जया ठाकुर, भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) और एनजीओ एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर) द्वारा दायर याचिकाएं शामिल हैं।
चुनावी बांड योजना, जिसे सरकार द्वारा 2 जनवरी, 2018 को अधिसूचित किया गया था, को राजनीतिक फंडिंग में पारदर्शिता लाने के प्रयास के रूप में राजनीतिक दलों को दिए जाने वाले नकद दान के विकल्प के रूप में प्रस्तावित किया गया था।
योजना के प्रावधानों के अनुसार, चुनावी बांड भारत के किसी भी नागरिक या भारत में निगमित या स्थापित इकाई द्वारा खरीदा जा सकता है। कोई भी व्यक्ति अकेले या अन्य व्यक्तियों के साथ संयुक्त रूप से चुनावी बांड खरीद सकता है। केवल जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 29ए के तहत पंजीकृत राजनीतिक दल और जिन्हें लोकसभा या राज्य विधान सभा के पिछले चुनाव में कम से कम 1 प्रतिशत वोट मिले हों, वे चुनावी बांड प्राप्त करने के पात्र हैं।
अधिसूचना के अनुसार, चुनावी बांड को किसी पात्र राजनीतिक दल द्वारा केवल अधिकृत बैंक के खाते के माध्यम से भुनाया जाएगा। शीर्ष अदालत ने अप्रैल 2019 में चुनावी बांड योजना पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था और यह स्पष्ट कर दिया था कि वह याचिकाओं पर गहन सुनवाई करेगी क्योंकि केंद्र और चुनाव आयोग ने "महत्वपूर्ण मुद्दे" उठाए थे। जिसका "देश में चुनावी प्रक्रिया की पवित्रता पर जबरदस्त असर" पड़ा।
इससे पहले बुधवार को, शीर्ष अदालत ने कहा कि चुनावी बांड योजना के साथ समस्या यह है कि यह "चयनात्मक गुमनामी" और "चयनात्मक गोपनीयता" प्रदान करती है, क्योंकि विवरण भारतीय स्टेट बैंक (एसबीआई) के पास उपलब्ध हैं और कानून प्रवर्तन एजेंसियों द्वारा भी उन तक पहुंचा जा सकता है।
मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली पांच-न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने कहा कि योजना के साथ समस्या तब होगी जब यह राजनीतिक दलों को समान अवसर प्रदान नहीं करती है और यदि यह अस्पष्टता से ग्रस्त है।
राजनीतिक दलों के वित्तपोषण के लिए चुनावी बांड योजना की वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर दलीलें सुनते हुए, शीर्ष अदालत ने कहा कि इस योजना के पीछे का उद्देश्य पूरी तरह से प्रशंसनीय हो सकता है, लेकिन यह चुनावी प्रक्रिया में सफेद धन लाने का प्रयास है। यह अनिवार्य रूप से "संपूर्ण सूचना छिद्र" प्रदान करता है।
योजना के तहत, चुनावी बांड एसबीआई की कुछ अधिकृत शाखाओं से जारी या खरीदे जा सकते हैं। "आपका यह तर्क कि देखो यदि आप इस योजना को रद्द कर देते हैं, तो आप उस स्थिति में चले जाएंगे जो पहले से मौजूद थी... यह इस कारण से मान्य नहीं हो सकता है
सीजेआई ने कहा, हम सरकार को एक पारदर्शी योजना या ऐसी योजना लाने से नहीं रोक रहे हैं जिसमें समान अवसर हो। दिन भर चली सुनवाई के दौरान, उन्होंने कहा कि कोई भी बड़ा दानकर्ता कभी भी राजनीतिक दलों को टेंडर देने के उद्देश्य से चुनावी बांड खरीदने का जोखिम नहीं उठाएगा और एसबीआई के खाते की किताबों में शामिल होने के कारण कभी भी अपना सिर जोखिम में नहीं डालेगा। सीजेआई ने कहा कि एक बड़ा दानकर्ता उन लोगों को दान बांट सकता है जो नकद के बजाय आधिकारिक बैंकिंग चैनल के माध्यम से छोटी राशि के साथ चुनावी बांड खरीदेंगे।
