चिली की पूर्व राष्ट्रपति मिशेल बाचेलेट को बुधवार को शांति, निरस्त्रीकरण और विकास के लिए इंदिरा गांधी पुरस्कार प्रदान किया गया।यह पुरस्कार उन्हें कांग्रेस संसदीय दल की अध्यक्ष सोनिया गांधी द्वारा प्रदान किया गया, जो इंदिरा गांधी मेमोरियल ट्रस्ट की अध्यक्ष भी हैं, जो इंदिरा गांधी शांति पुरस्कार प्रदान करता है।
इस अवसर पर कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे और निर्णायक मंडल के अध्यक्ष शिवशंकर मेनन भी उपस्थित थे।पुरस्कार प्रदान करते हुए सोनिया गांधी ने न केवल अपने देश के लिए, बल्कि वैश्विक शांति के लिए उनके योगदान को याद किया।उन्होंने कहा कि मिशेल बैचलेट ने अपने प्रारंभिक वर्षों में क्षति, उत्पीड़न, यातना और निर्वासन देखा है और उन्होंने बाधाओं को तोड़ने और चिली तथा लैटिन अमेरिका की पहली महिला रक्षा मंत्री बनने की अपनी यात्रा को याद किया।
बैचलेट ने इतिहास रचा जब वह दो अलग-अलग मौकों पर अपने देश की राष्ट्रपति चुनी गईं।सोनिया गांधी ने कहा कि बैचेलेट का प्रभाव चिली और लैटिन अमेरिका की सीमाओं से कहीं आगे तक फैला हुआ था, जब उन्हें 2010 में संयुक्त राष्ट्र महिला एजेंसी का पहला निदेशक और बाद में संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार उच्चायुक्त नियुक्त किया गया था।
सोनिया गांधी ने कहा, "उनका काम सभी के अधिकारों, खासकर महिलाओं के अधिकारों को सुनिश्चित करने के प्रयासों पर आधारित रहा है। उनका मानना है कि लैंगिक समानता हमारी दुनिया की सभी समस्याओं के समाधान के लिए अनिवार्य है। राष्ट्रपति के रूप में, उन्होंने प्राथमिक स्वास्थ्य सुविधाओं तक पहुँच में सुधार लाकर, यौन शोषण के शिकार लोगों जैसे कमज़ोर वर्गों के लिए अपनी सरकार की नीतियों को लक्षित करके और उनके अच्छे स्वास्थ्य और कल्याण के अधिकारों को बढ़ावा देकर अपने देश की स्वास्थ्य सेवा प्रणाली में सुधार किया। वह सैन्य और पुलिस बलों में महिलाओं की स्थिति और उपचार में सुधार के लिए भी जिम्मेदार थीं।"
उन्होंने कहा कि बाचेलेट के दूरगामी कर सुधारों के परिणामस्वरूप महिलाओं और बच्चों के लिए अधिक समावेशी पेंशन योजनाएं और सामाजिक सुरक्षा कार्यक्रम शुरू हुए। महिलाओं की राजनीतिक भागीदारी बढ़ाने के लिए कोटा में बदलाव किया गया।उन्होंने कहा कि बैचलेट के दूरगामी कर सुधारों के परिणामस्वरूप महिलाओं और बच्चों के लिए अधिक समावेशी पेंशन योजनाएं और सामाजिक सुरक्षा कार्यक्रम शुरू हुए तथा महिलाओं की राजनीतिक भागीदारी बढ़ाने के लिए कोटा अपनाया गया।
उन्होंने कहा, "उनकी सरकार द्वारा प्रस्तुत कानूनों ने सभी के लिए समानता, अधिकार और स्वतंत्रता को बढ़ावा देने में बहुत योगदान दिया है।"चिली की पूर्व राष्ट्रपति ने भारत की असाधारण सांस्कृतिक समृद्धि, गहन इतिहास और जीवंत विविधता की प्रशंसा की। उन्होंने कहा कि प्राचीन सभ्यता ने विज्ञान, दर्शन और कला को जन्म दिया। उन्होंने कहा कि भारत में परंपरा और आधुनिकता साथ-साथ चलती हैं।
बैचलेट ने कहा कि इंदिरा गांधी का मानना था कि राष्ट्र तभी समृद्ध होंगे जब वे एक-दूसरे के साथ सद्भाव में रहेंगे। उन्होंने कहा कि चारों ओर अनेक संघर्षों और चुनौतियों के बीच, कोई भी राष्ट्र अकेले इनका समाधान नहीं कर सकता।बैचलेट ने कहा कि उन्हें इंदिरा गांधी से प्रेरणा मिली थी कि वे लोगों के कल्याण के लिए राजनीति में शामिल हों। उन्होंने कहा कि शांति और प्रगति मानव गरिमा के अभिन्न अंग हैं।चिली के पूर्व राष्ट्रपति ने कहा कि आज बहुपक्षवाद की आवश्यकता पहले से कहीं अधिक है और उन्होंने "देशों, पीढ़ियों और मतभेदों के बावजूद हर दिन एक साथ काम करने की आवश्यकता" को रेखांकित किया।
