ब्लूमबर्ग और रॉयटर्स की रिपोर्टों के अनुसार, भारत ने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के स्टील और एल्यूमीनियम टैरिफ के खिलाफ अपनी पहली जवाबी कार्रवाई के रूप में चुनिंदा अमेरिकी वस्तुओं पर नए टैरिफ का प्रस्ताव दिया है। विश्व व्यापार संगठन (डब्ल्यूटीओ) को प्रस्तुत एक दस्तावेज में प्रस्तावित उपायों का विस्तृत विवरण दिया गया है, तथा ये उपाय ऐसे समय में सामने आए हैं जब दोनों देश व्यापार समझौते को अंतिम रूप देने के करीब पहुंच गए हैं।
12 मई के दस्तावेज में कहा गया है कि भारत के कदम में कुछ रियायतें निलंबित करना और चुनिंदा अमेरिकी उत्पादों पर शुल्क बढ़ाना शामिल है। हालाँकि, इसमें यह स्पष्ट नहीं किया गया कि किन वस्तुओं को लक्ष्य बनाया जाएगा।
यह कदम मार्च में अमेरिका द्वारा स्टील और एल्युमीनियम आयात पर 25 प्रतिशत टैरिफ लगाए जाने के बाद उठाया गया है, यह नीति ट्रम्प के पहले कार्यकाल के दौरान 2018 में शुरू की गई थी। अमेरिकी टैरिफ दोनों देशों के बीच तनाव का स्रोत रहे हैं, भारत का दावा है कि इन शुल्कों से अमेरिका को 7.6 बिलियन डॉलर मूल्य के भारतीय निर्यात पर असर पड़ता है।
स्टील और एल्युमीनियम पर शुल्क के अलावा, ट्रम्प प्रशासन ने भारतीय वस्तुओं पर 26 प्रतिशत पारस्परिक शुल्क लगाने की धमकी दी है, जिससे व्यापार तनाव और बढ़ जाएगा। इन तनावों के बावजूद, भारत अभी भी अमेरिका के साथ व्यापार समझौते को अंतिम रूप देने के लिए बातचीत कर रहा है, जिसमें नई दिल्ली ने अपने टैरिफ अंतर को दो-तिहाई तक कम करने का प्रस्ताव रखा है।
भारत दुनिया के सबसे अधिक आयात शुल्क वाले देशों में से एक है, और ट्रम्प पहले भी इस देश की आलोचना "शुल्क उल्लंघनकर्ता" के रूप में कर चुके हैं। पिछले महीने भारत ने अपने घरेलू इस्पात उद्योग की रक्षा के लिए मुख्य रूप से चीन से आने वाले सस्ते इस्पात के आयात पर अस्थायी रूप से 12 प्रतिशत टैरिफ लगाया था।
प्रस्तावित प्रतिशोधात्मक टैरिफ ऐसे महत्वपूर्ण समय पर आए हैं, जब दोनों देश एक व्यापक मुक्त व्यापार समझौते की दिशा में काम कर रहे हैं, जिसके शरद ऋतु तक अंतिम रूप दिए जाने की उम्मीद है। हालांकि, विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि इस जवाबी कार्रवाई से वार्ता जटिल हो सकती है।
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