सुप्रीम कोर्ट ने संपत्ति विवाद मामले में एक व्यक्ति के गोद लेने के दस्तावेज को खारिज करने के इलाहाबाद उच्च न्यायालय के आदेश में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया है। न्यायालय ने कहा कि यह बेटियों को उनके पिता की संपत्ति के अधिकार से वंचित करने का एक सोचा-समझा कदम है।
लंबी कानूनी लड़ाई में, याचिकाकर्ता अशोक कुमार ने भुनेश्वर सिंह की संपत्तियों के उत्तराधिकार का दावा करने के लिए 9 अगस्त, 1967 के अपने गोद लेने के दस्तावेज का हवाला दिया था। भुनेश्वर सिंह की दो जैविक बेटियां थीं- शिव कुमारी देवी और हरमुनिया। याचिका में दावा किया गया था कि अब मृतक उत्तर प्रदेश निवासी भुनेश्वर सिंह ने एक समारोह में अशोक को गोद लिया था।
कानूनी विवाद को समाप्त करते हुए, शीर्ष अदालत ने गोद लेने के दस्तावेज को स्वीकार न करने के उच्च न्यायालय के फैसले को बरकरार रखा और कहा कि अनिवार्य शर्तों का पालन नहीं किया गया, जैसे कि बच्चे को गोद लेने वाले व्यक्ति को अपनी पत्नी की सहमति लेनी होगी। उच्च न्यायालय ने 1983 में दायर दत्तक ग्रहण विलेख की वैधता के प्रश्न पर निर्णय लेने में चार दशकों से अधिक की देरी के लिए भी क्षमा मांगी।
याचिकाकर्ता अशोक कुमार ने दावा किया था कि सिंह ने उसे उसके जैविक पिता सुबेदार सिंह से एक समारोह में गोद लिया था और न्यायालय के समक्ष एक तस्वीर भी पेश की गई थी। न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति एन कोटिश्वर सिंह की पीठ ने उच्च न्यायालय के 11 दिसंबर, 2024 के आदेश के खिलाफ कुमार द्वारा दायर याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें 9 अगस्त, 1967 के दत्तक ग्रहण विलेख की वैधता को स्वीकार करने से इनकार कर दिया गया था।
शीर्ष न्यायालय ने कहा, "याचिकाकर्ता के वरिष्ठ अधिवक्ता को काफी विस्तार से सुनने और रिकॉर्ड पर रखी गई सामग्री का ध्यानपूर्वक अध्ययन करने के बाद, हम इस बात से संतुष्ट हैं कि 9 अगस्त, 1967 का दत्तक ग्रहण विलेख शिव कुमारी और उनकी बड़ी बहन हरमुनिया को उनके पिता की संपत्ति के कानूनी रूप से निहित अधिकार से वंचित करने के अलावा और कुछ नहीं था।"
सुनवाई के दौरान न्यायमूर्ति सूर्यकांत ने कहा, "हम जानते हैं कि ग्रामीण क्षेत्रों में बेटियों को उनके हक से वंचित करने के लिए यह तरीका अपनाया जाता है। हम जानते हैं कि गोद लेने की प्रक्रिया किस तरह से की जाती है। उच्च न्यायालय ने गोद लेने के दस्तावेज को खारिज करके सही किया है।" पीठ ने हाल ही में पारित अपने आदेश में कहा कि चकबंदी अधिकारियों के साथ-साथ उच्च न्यायालय ने भी उक्त दस्तावेज को खारिज करके सही किया है, जिसकी कोई कानूनी वैधता नहीं है।
उच्च न्यायालय ने कहा, "उपर्युक्त परिस्थितियों में, न्यायालय का यह मानना है कि राजस्व बोर्ड द्वारा पारित तर्कसंगत आदेश में हस्तक्षेप करने का कोई कारण नहीं है, क्योंकि वैध गोद लेने के लिए अनिवार्य आवश्यकताओं का पालन नहीं किया गया था, इसलिए यह रिट याचिका खारिज की जाती है।" इसने कहा था कि राजस्व बोर्ड द्वारा दिए गए निष्कर्ष पहले के निर्णयों के अनुसार हैं। साथ ही, ऐसे साक्ष्य भी हैं जिनका खंडन नहीं किया गया है कि बच्चे को गोद लेने वाले व्यक्ति की पत्नी की सहमति के बिना गोद लेने की कार्यवाही की गई थी। इसलिए, अनिवार्य आवश्यकता पूरी नहीं की गई थी और साक्ष्य की प्रकृति भी उचित संदेह से परे साबित नहीं हुई है कि देने और लेने की रस्म निभाई गई थी।
उच्च न्यायालय ने कहा था कि बिना किसी संदेह के यह माना जा सकता है कि दत्तक लेने वाले व्यक्ति की पत्नी ने दत्तक विलेख पर हस्ताक्षर नहीं किए थे और साथ ही तस्वीरें भी दर्शाती हैं कि उसने समारोह में भाग नहीं लिया था। न्यायालय ने कहा था, "एक गवाह ने तस्वीरों में भी उसकी पहचान नहीं की है, इसलिए, न्यायालय का विचार है कि बच्चे को गोद लेने वाले व्यक्ति के लिए अनिवार्य आवश्यकता यह है कि उसकी पत्नी की सहमति होनी चाहिए।"
बेटियों के वकील ने तर्क दिया कि भरण-पोषण और दत्तक ग्रहण अधिनियम 1956 के तहत दिए गए प्रावधानों के अनुसार दत्तक विलेख को साबित करना होगा और बच्चे को गोद लेने वाले व्यक्ति की पत्नी की सहमति अनिवार्य है और साथ ही गोद लेने और देने के वास्तविक समारोह का सबूत भी होना चाहिए। यह तर्क दिया गया, "हालांकि, वर्तमान मामले में, दत्तक माता के हस्ताक्षर न तो दत्तक विलेख पर थे और न ही वह इसके पंजीकरण के समय मौजूद थी। दत्तक पिता ने पंजीकरण के समय पालकी में बैठकर अपनी सहमति दी है।"
