महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने रविवार को जमीयत उलेमा-ए-हिंद के अध्यक्ष मौलाना अरशद मदनी की टिप्पणी को खारिज कर दिया और कहा कि पूर्व राष्ट्रपति अब्दुल कलाम जैसे लोगों को मुस्लिम समुदाय के लिए एक "आइकन" के रूप में पेश किया जाना चाहिए।
फडणवीस ने यहां संवाददाताओं से कहा, "भारत को अब्दुल कलाम जैसे राष्ट्रपति मिले, जो मुस्लिम समुदाय के लिए एक सच्चे आदर्श हैं। हम उनके सम्मान में अपना सिर झुकाते हैं। उन्होंने हमेशा अपना सिर ऊंचा करके जीवन जिया; उन्हें एक आदर्श के रूप में प्रस्तुत किया जाना चाहिए।"इससे पहले दिन में भाजपा नेता सैयद शाहनवाज हुसैन ने मदनी की टिप्पणी को "गैरजिम्मेदाराना" बताया और कहा कि ऐतिहासिक विरासत वाले संगठन से यह विशेष रूप से अप्रत्याशित था।हुसैन ने एक सार्वजनिक प्रतिक्रिया में कहा, "जमीयत उलेमा-ए-हिंद भारत के स्वतंत्रता आंदोलन का हिस्सा था और हमें उनसे इस तरह के बयान की उम्मीद नहीं थी।"
हुसैन ने कहा कि यह बयान भ्रामक है और संविधान के तहत भारतीय मुसलमानों को उपलब्ध अवसरों को प्रतिबिंबित नहीं करता है।उन्होंने कहा, "एक भारतीय मुसलमान भारत का राष्ट्रपति हो सकता है, भारतीय हॉकी टीम का कप्तान हो सकता है, या भारत का मुख्य न्यायाधीश हो सकता है। एक भारतीय मुसलमान को संविधान द्वारा प्रदत्त किसी भी पद को प्राप्त करने का अधिकार है।"अरशद मदनी ने शनिवार को मुसलमानों के सामने आने वाली चुनौतियों पर चिंता व्यक्त की, तथा भारत में मुसलमानों के खिलाफ भेदभाव को रेखांकित किया, तथा आजम खान जैसे व्यक्तियों को जेल में डालने और अल-फलाह विश्वविद्यालय की स्थिति जैसे मुद्दों की ओर इशारा किया।
उन्होंने भारत की स्थिति की तुलना न्यूयॉर्क (ज़हरान ममदानी) और लंदन (सादिक खान) जैसे शहरों में मुस्लिम मेयरों के चुनाव से की, ताकि इस धारणा का खंडन किया जा सके कि वैश्विक स्तर पर मुसलमान "असहाय, समाप्त और बंजर" हो गए हैं।उन्होंने दावा किया कि "कोई भी मुस्लिम विश्वविद्यालय का कुलपति नहीं बन सकता" और यदि वे बन भी गए तो "उन्हें जेल भेज दिया जाएगा", जबकि उन्होंने अल फलाह विश्वविद्यालय के विरुद्ध सरकार की कार्रवाई का उल्लेख किया, जिसके बाद उनके डॉक्टरों की दिल्ली आतंकवादी हमले में संलिप्तता पाई गई थी।
उन्होंने कहा, "दुनिया सोचती है कि मुसलमान असहाय, ख़त्म और बंजर हो गए हैं। मैं ऐसा नहीं मानता। आज एक मुस्लिम ममदानी न्यूयॉर्क का मेयर बन सकता है, एक खान लंदन का मेयर बन सकता है, जबकि भारत में कोई विश्वविद्यालय का कुलपति भी नहीं बन सकता। और अगर कोई बन भी जाए, तो उसे जेल भेज दिया जाता है, जैसा कि आज़म खान को भेजा गया। देखिए आज अल-फ़लाह (विश्वविद्यालय) में क्या हो रहा है।"
