हाल ही में अमेरिकी उपराष्ट्रपति कमला हैरिस की भतीजी मीना हैरिस ने एक ट्वीट किया था जिसमें उन्होंने भारत की 23 वर्षीय दलित कार्यकर्ता नवदीप कौर के बारे में जानने के लिए कहा था जो तीन सप्ताह से अधिक समय से जेल में बंद है। आरोप है कि कौर को हिरासत में प्रताड़ित किया गया।
नवदीप कौर एक मज़हबी सिख है, उनके समुदाय को पंजाब में अछूत माना जाता है। करीब चार महीने पहले, वह काम की तलाश में दिल्ली आई। और आज जैसा कि मैंने यह लिखा है वह हत्या के प्रयास और जबरन वसूली के गंभीर आरोपों के तहत पिछले 27 दिनों से करनाल जेल में बंद है। लॉकडाउन के दौरान उसका परिवार कर्ज में डूब गया, जिसके कारण नवदीप और उनके भाइयों को स्कूल छोड़ना पड़ा। काम की तलाश में दिल्ली आने के अलावा उसके पास कोई चारा नहीं था। वह अपनी बहन राजवीर के पास आई, जो परिवार की एकमात्र व्यक्ति थी जो विश्वविद्यालय में कदम रखने में सक्षम रहीं। राजवीर दिल्ली विश्वविद्यालय में पंजाबी साहित्य की छात्रा हैं।
जब मैं राजवीर से मिली तो वह चंडीगढ़ जाने के लिए बस का इंतजार कर रही थी, जहाँ उसे वकील से मिलना था। मेरे लिए हैरानी की बात थी कि उनके पहले शब्द एक मुस्कान के साथ आए, “मेरी बहन एक योद्धा है। कभी-कभी हमारे पास एकमात्र विकल्प होता है। " उन्होंने आगे कहा, “जब नवदीप दिल्ली आई और कुंडली में एक कारखाने में काम करना शुरू की, तो उसे और उसके साथी-श्रमिकों को कारखाने के मालिकों के हाथों कई अत्याचारों का सामना करना पड़ा। इसने उन्हें मज़दूर अधिकार संगठन (एमएएस) में शामिल होने के लिए प्रेरित किया।
राजवीर ने आउटलुक से कहा, "एमएएस ने उन श्रमिकों के अधिकारों के लिए कड़ी मेहनत की, जिन्हें बिना किसी नोटिस के कारखानों से निकाल दिया गया था बिल्कुल हमारे पिता की तरह क्षेत्र के कई कार्यकर्ताओं ने अपनी शिकायतों को संगठन के साथ साझा किया।" अपने बैग से एक रजिस्टर निकालते हुए राजवीर ने हमें बताया, “यह उन सभी श्रमिकों का रिकॉर्ड है, जिन्हें उनके बकाया का भुगतान नहीं किया गया था। नवदीप और उनके संगठन ने कारखाने मालिकों के खिलाफ विरोध किया और एक महीने के भीतर 300 से अधिक श्रमिकों को उनके उचित भुगतान प्राप्त करने में मदद की। ” 2 दिसंबर को एमएएस ने किसानों के विरोध के साथ एकजुटता के लिए दिल्ली भर में 2,000 श्रमिकों का विरोध मार्च निकाला। ये खबरें मालिकों तक पहुंचने पर उनमें से कई कारखानों से निकाल दिए गए जिनमें नवदीप भी शामिल थी। उनका आरोप है कि 28 दिसंबर को कुंडली इंडस्ट्रियल एसोसिएशन द्वारा किराए के गुंडों द्वारा कथित रूप से मारपीट की गई थी। उन्होंने श्रमिकों पर गोलियां भी चलाईं। राजवीर बताती हैं, "अब तक कोई प्राथमिकी दर्ज नहीं की गई है।"
जब नवदीप और एमएएस अध्यक्ष शिव कुमार को गिरफ्तार किया गया तो 12 जनवरी को एमएएस एक कारखाने के बाहर धरने पर बैठ गया था। राजवीर कहती हैं, “मीडिया शिव कुमार के बारे में बात भी नहीं कर रहा है। वह बहुत गरीब दलित परिवार से आते हैं। वह आंशिक रूप से दृष्टिहीन है और पुलिस ने उसे इतनी बेरहमी से जेल में पीटा है कि वह मुश्किल से खड़ा हो सकता है। वे (मीडिया) उसके बारे में बात क्यों नहीं कर रहे हैं? "
राजवीर कहती है, “ये लोग उन्हें अपराधी मानते हैं। कुंडली स्टेशन के एसएचओ ने एक अखबार को बयान दिया कि नवदीप एक लड़की है, जो 40-50 पुरुषों को अपने साथ रखती है और फैक्ट्री मालिकों से पैसे वसूलती है। राजवीर अपनी आवाज में रोष के साथ पूछती है, "उनके 'रखने' से क्या मतलब है?" और अगर वह एक अपराधी थी, तो पुलिस नेे उन्हें गिरफ्तार करने के लिए महिला पुलिस क्यों नहीं भेजी?” एक घुटी हुई आवाज के साथ राजवीर ने जेल में नवदीप के साथ अपनी मुलाकात को याद करते हुए कहा, "वह अपने आंसुओं को रोक रही थी लेकिन फट गई, यह कहते हुए कि उसे पीटा गया और पुरुष पुलिस द्वारा प्रताड़ित किया गया।"
अगले दिन, उसके साथी कैदियों ने नवदीप के परिवार को एक संदेश भेजा कि उसके पैरों से भारी खून बह रहा है और वह मुश्किल से चल सकती है। 14 जनवरी को मेडिकल जांच के दौरान उसके गुप्तांगों में गंभीर चोटें पाई गईं। परिवार का आरोप है कि पुरुष पुलिस ने उनके प्राइवेट पार्ट पर लाठियों से बेरहमी से पीटा है।
हमें कुछ समय के लिए नवदीप की मां भी मिली। वह भारत में सभी बेटियों के लिए एक संदेश भेजना चाहती थीं, “डरना नहीं है बच्चे। हार नहीं माननी है। आखिर तक लड़ना है वर्ना लोग हमें जीने नहीं देंगे। ”
वह गर्व से याद करती है, "ये लड़कियां मुश्किल से 10-12 साल की थीं जब वे अपने छोटे हाथों में तख्तियां रखती थीं और मेरे साथ नारे लगाती थीं।" पानी का घूंट लेते हुए उन्होंने कहा, "मैंने उन्हें चुपचाप नहीं बल्कि सवाल करना सिखाया है।"
वह नवदीप की तस्वीर की ओर इशारा करते हुए कहती हैं, “मुझे याद है कि जब मुझे हमारे गाँव में दलित महिलाओं के लिए आवाज़ उठाने के लिए 12 दिनों तक जेल में रखा गया था। हमें सामाजिक बहिष्कार का भी सामना करना पड़ा। लेकिन ये लड़कियां मजबूत रहीं और मुस्कुराहट के साथ हर प्रतिकूलता का सामना करती रहीं। "
उनकी आँखों में आशा, आँसू और गर्व के तूफान से परे मैं मैक्सिम गोर्की के प्रसिद्ध उपन्यास मदर की पावेल की माँ को देख सकती थी। एक मुस्कुराहट और आंसू भरी आँखों के साथ उन्होंने कहा, "और आज मैं उनके साथ मजबूती से खड़ी हूं।"
