रविवार को 76वें गणतंत्र दिवस परेड के यादगार समापन पर, कम ऊंचाई पर उड़ान भरने वाले राफेल विमानों के शानदार विजय प्रदर्शन ने कर्तव्य पथ के दोनों ओर एकत्रित दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर दिया।
तीन सुखोई-30 लड़ाकू विमानों के साहसिक हवाई करतब, जो 900 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से कर्त्तव्य पथ पर आए और फिर इंडिया गेट के ठीक ऊपर त्रिशूल की आकृति को ध्वस्त कर दिया, ने भी बड़ी संख्या में लोगों को मंत्रमुग्ध कर दिया।
राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू, इंडोनेशिया के राष्ट्रपति प्रबोवो सुबियांतो, प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी, अनेक गणमान्य व्यक्ति तथा समारोह में उपस्थित बड़ी भीड़ वायु योद्धाओं के साहस की सराहना करते हुए देखी गई।
जैसे ही तीन लड़ाकू विमान इंडिया गेट को पार करते दिखाई दिए, उन्होंने रुककर उड़ान भरी, जिनमें से एक सीधा ऊपर उठा और दो अन्य विमान दोनों ओर से तेजी से आगे बढ़े, जो त्रिशूल जैसा दिख रहा था - बुराई के विनाश के लिए भगवान शिव का हथियार।
परेड का अंतिम कार्य राफेल विमान द्वारा विजय घोष करना था, जो 300 मीटर की ऊंचाई पर उड़ते हुए मंच के पास पहुंचा और अधिक ऊंचाई पर स्थिर होने से पहले सलामी मंच के पास खड़ा होकर घोष करना शुरू कर दिया।
फ्लाईपास्ट में 40 विमानों ने भाग लिया, जो अत्यधिक गति से सटीक उड़ान भरने का एक मास्टर क्लास था।
22 लड़ाकू विमानों, 11 परिवहन विमानों और सात हेलीकॉप्टरों ने 10 विभिन्न वायुसैनिक अड्डों से उड़ान भरी और कर्तव्य पथ पर एकत्रित होकर दर्शकों के समक्ष साहसिक हवाई करतब दिखाए, जिनमें राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू, इंडोनेशिया के राष्ट्रपति प्रबोवो सुबिआंतो, प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी, अनेक गणमान्य व्यक्ति और बड़ी संख्या में उपस्थित जनसमूह शामिल थे।
फ्लाईपास्ट के उद्घाटन समारोह - अजय फॉर्मेशन - में तीन अपाचे हेलीकॉप्टरों ने 'विक' फॉर्मेशन में उड़ान भरी, जिसके बाद सतलुज फॉर्मेशन में दो डोर्नियर-228 विमान और एक एएन-32 विमान ने उड़ान भरी।
इससे पहले, भारतीय तटरक्षक बल के तीन डोर्नियर-228 विमानों ने रक्षक फॉर्मेशन में उड़ान भरी, जिसके बाद 'अर्जन' फॉर्मेशन में एक सी-130 विमान सबसे आगे था, जबकि दो सी-295 विमान 'विक' फॉर्मेशन में उड़ान भर रहे थे।
इसके बाद 'नेत्र' फॉर्मेशन में एक एयरबोर्न वार्निंग एंड कंट्रोल सिस्टम (AWACS) एयरक्राफ्ट और दो Su-30 फाइटर जेट शामिल थे, जो 'विक' फॉर्मेशन में उड़ान भर रहे थे। इसके बाद एक C-17 हैवी लिफ्ट ट्रांसपोर्ट एयरक्राफ्ट था, जिसके दोनों ओर दो Su 30 MKI एयर सुपीरियरिटी फाइटर भीम फॉर्मेशन में उड़ान भर रहे थे।
भीम समूह की शांति, गर्जन करने वाले जगुआर के अमृत समूह से भंग हो गई - जिनमें से पांच ने 'बाण-शीर्ष' के आकार में कर्त्तव्य पथ के उत्तर में जल चैनल के ऊपर उड़ान भरी। 'वज्रांग' फॉर्मेशन में छह राफेल विमान 'मारुत' फॉर्मेशन में उड़ान भर रहे थे।
