2002 के गुजरात दंगों के दौरान सामूहिक बलात्कार और अपने परिवार के सात सदस्यों की हत्या की पीड़ा झेलने वाली बिलकिस बानो के साथ एकजुटता व्यक्त करने के लिए सोमवार को प्रस्तावित पैदल मार्च से पहले पुलिस ने सामाजिक कार्यकर्ता संदीप पांडे और तीन अन्य को हिरासत में लिया है।
रेमन मैग्सेसे पुरस्कार प्राप्तकर्ता पांडे और अन्य कार्यकर्ता पैदल मार्च में भाग लेने के लिए निर्धारित थे, जिसका शीर्षक था 'बिलकिस बानो से माफी', जिसे 'हिंदू-मुस्लिम एकता समिति' के बैनर तले सोमवार को पड़ोसी दाहोद जिले के अपने पैतृक गांव रंधिकपुर से निकालने की योजना थी।'
मार्च का समापन 4 अक्टूबर को अहमदाबाद में होना था।
बी-डिवीजन पुलिस थाने के एक अधिकारी ने कहा, "संदीप पांडे और तीन अन्य को रविवार रात करीब साढ़े दस बजे गोधरा (पंचमहल जिले) से हिरासत में लिया गया। वे अभी भी हिरासत में हैं।"
हिंदू-मुस्लिम एकता समिति ने एक बयान में पुलिस कार्रवाई की निंदा की।
इसने कहा कि बिलकिस बानो से माफी मांगने के लिए पैदल मार्च का आयोजन किया गया, क्योंकि इस साल 15 अगस्त को गुजरात सरकार ने अपने मामले में 11 दोषियों को अपनी छूट नीति के तहत रिहा कर दिया था।
दोषी बिलकिस बानो के साथ सामूहिक बलात्कार और गोधरा कांड के बाद हुए दंगा मामले में उसके परिवार के सात सदस्यों की हत्या के आरोप में गोधरा उप-जेल में उम्रकैद की सजा काट रहे थे।
संगठन ने बयान में कहा, "हम केवल बिलकिस से जो कुछ भी हुआ है उसके लिए माफी मांगना चाहते हैं और चाहते हैं कि इस तरह के जघन्य कृत्य गुजरात के शांतिपूर्ण राज्य में न हों।"
3 मार्च 2002 को दाहोद के लिमखेड़ा तालुका के रंधिकपुर गांव में भीड़ ने बिलकिस बानो के परिवार पर हमला किया था। उस समय पांच महीने की गर्भवती बिलकिस के साथ सामूहिक बलात्कार किया गया और उसके परिवार के सात सदस्यों की हत्या कर दी गई।
मुंबई की एक विशेष सीबीआई अदालत ने 21 जनवरी 2008 को हत्या और सामूहिक बलात्कार के मामले में 11 आरोपियों को उम्रकैद की सजा सुनाई थी। बाद में बॉम्बे हाईकोर्ट ने उनकी सजा को बरकरार रखा।
इन दोषियों ने 15 साल से अधिक समय तक जेल में सेवा की, जिसके बाद उनमें से एक ने अपनी समय से पहले रिहाई के लिए सर्वोच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया।
गुजरात सरकार ने बाद में अपनी छूट नीति के तहत सभी 11 दोषियों को रिहा करने का आदेश जारी किया, जिसके बाद वे 15 अगस्त को जेल से बाहर आ गए।
