मुख्तार अंसारी ने उत्तर प्रदेश में अपराध और राजनीति, दोनों ही दुनिया में अपने पैर फैलाए। गैंगस्टर-राजनेता पर हत्या से लेकर जबरन वसूली तक के 65 आपराधिक मामले दर्ज किए गए थे और विभिन्न राजनीतिक दलों के टिकट पर पांच बार विधायक चुने गए थे। बीते दिन 63 वर्षीय अंसारी का बांदा के एक अस्पताल में हृदय गति रुकने से निधन हो गया।
वर्ष 1963 में एक प्रभावशाली परिवार में जन्मे अंसारी ने खुद को और अपने गिरोह को सरकारी ठेका माफिया में स्थापित करने के लिए अपराध की दुनिया में प्रवेश किया, जो उस समय राज्य में फल-फूल रहा था। महज 15 साल की उम्र में अपराध से उसका जुड़ाव शुरू हो गया। कानून के साथ उनकी पहली मुठभेड़ तब हुई जब उन पर ग़ाज़ीपुर के सैदपुर पुलिस स्टेशन में आपराधिक धमकी का मामला दर्ज किया गया।
लगभग एक दशक बाद 1986 में, जब तक वह ठेका माफिया मंडली में एक जाना-पहचाना चेहरा बन चुके थे, तब तक उनके ख़िलाफ़ ग़ाज़ीपुर के मुहम्मद पुलिस स्टेशन में हत्या का एक और मामला दर्ज किया गया था। अगले दशक में, अंसारी अपराध का एक आम चेहरा बन गया और उसके खिलाफ गंभीर आरोपों के तहत कम से कम 14 और मामले दर्ज किए गए। हालांकि, उनका बढ़ता आपराधिक ग्राफ राजनीति में उनके प्रवेश में बाधा नहीं बना।
अंसारी पहली बार 1996 में मऊ से बहुजन समाज पार्टी के टिकट पर यूपी विधानसभा में विधायक चुने गए थे। उन्होंने 2002 और 2007 के विधानसभा चुनावों में एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में इस सीट पर अपना सफल प्रदर्शन जारी रखा। 2012 में, उन्होंने कौमी एकता दल (क्यूईडी) लॉन्च किया और मऊ से फिर से जीत हासिल की। 2017 में वह फिर से मऊ से जीते। 2022 में उन्होंने अपने बेटे अब्बास अंसारी के लिए सीट खाली कर दी, जो सुहेलदेव भारतीय समाज पार्टी के टिकट पर इस सीट से जीते थे।
2005 से अपनी मृत्यु तक अंसारी यूपी और पंजाब की अलग-अलग जेलों में बंद था। 2005 से उसके खिलाफ हत्या सहित 28 आपराधिक मामले और यूपी के गैंगस्टर अधिनियम के तहत सात मामले दर्ज थे। सितंबर 2022 से उसे आठ आपराधिक मामलों में दोषी ठहराया गया था और विभिन्न अदालतों में 21 मामलों में मुकदमे का सामना करना पड़ रहा था।
करीब 37 साल पहले फर्जी तरीके से हथियार का लाइसेंस हासिल करने के एक मामले में इस महीने की शुरुआत में वाराणसी के सांसद/विधायक ने अंसारी को आजीवन कारावास और 2.02 लाख रुपये के जुर्माने की सजा सुनाई थी। पिछले 18 महीनों में यूपी की अलग-अलग अदालतों द्वारा यह आठवां मामला था जिसमें उन्हें सजा सुनाई गई थी और दूसरा जिसमें उन्हें आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी।
इसके बाद 15 दिसंबर, 2023 को वाराणसी की एक एमपी/एमएलए अदालत ने 22 जनवरी 1997 को भाजपा नेता और कोयला व्यापारी नंद किशोर रूंगटा के अपहरण और हत्या से जुड़े मामले को आगे न बढ़ाने और मुकरने पर महावीर प्रसाद रूंगटा को जान से मारने की धमकी देने के लिए अंसारी को पांच साल और छह महीने की सजा सुनाई।
27 अक्टूबर, 2023 को, गाजीपुर एमपी/एमएलए अदालत ने 2010 में उनके खिलाफ दर्ज गैंगस्टर एक्ट के एक मामले में उन्हें 10 साल के कठोर कारावास और 5 लाख के जुर्माने की सजा सुनाई थी। 5 जून, 2023 को वाराणसी के एक सांसद/विधायक ने पूर्व कांग्रेस विधायक और वर्तमान यूपी कांग्रेस अध्यक्ष अजय राय के बड़े भाई अवधेश राय की हत्या के मामले में अंसारी को आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी।
अवधेश राय को 3 अगस्त 1991 को उस समय गोलियों से भून दिया गया था जब वह और उनका भाई अजय 3 अगस्त 1991 को वाराणसी के लहुराबीर इलाके में अपने घर के बाहर खड़े थे। इलाहाबाद उच्च न्यायालय की लखनऊ पीठ ने 23 सितंबर, 2022 को अंसारी को लखनऊ के हजरतगंज पुलिस स्टेशन में 1999 में उनके खिलाफ दर्ज गैंगस्टर एक्ट के एक मामले में पांच साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई थी और उन पर 50,000 रुपये का जुर्माना लगाया था।
15 दिसंबर, 2022 को गाजीपुर एमपी/एमएलए अदालत ने उनके खिलाफ 1996 और 2007 में दर्ज गैंगस्टर एक्ट के दो अलग-अलग मामलों में उन्हें 10 साल की कैद की सजा सुनाई थी और प्रत्येक पर 5 लाख का जुर्माना लगाया था। पिछले 13 महीनों में अंसारी को पहली सजा इलाहाबाद उच्च न्यायालय की लखनऊ पीठ ने सुनाई। 2003 में लखनऊ जिला जेल के जेलर को धमकी देने के आरोप में उन्हें 21 सितंबर, 2022 को सात साल की कैद की सजा सुनाई गई थी।
उत्तर प्रदेश सरकार को अंसारी को पंजाब की रोपड़ जेल से राज्य वापस लाने के लिए सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाना पड़ा। तत्कालीन बसपा विधायक अंसारी को जबरन वसूली के एक मामले में जनवरी 2019 में रोपड़ जेल में बंद किया गया था और वह दो साल से अधिक समय तक वहां रहे।
मार्च 2021 में, यूपी सरकार की एक याचिका पर सुनवाई करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने पंजाब सरकार को अंसारी की हिरासत यूपी को सौंपने का निर्देश दिया था, यह कहते हुए कि चिकित्सा मुद्दों की आड़ में तुच्छ आधार पर इससे इनकार किया जा रहा था।
अदालत ने यह भी कहा था कि एक दोषी या विचाराधीन कैदी, जो देश के कानून की अवज्ञा करता है, एक जेल से दूसरे जेल में अपने स्थानांतरण का विरोध नहीं कर सकता है और जब कानून के शासन को दण्ड से मुक्ति की चुनौती दी जा रही हो तो अदालतों को असहाय दर्शक नहीं बनना चाहिए।
2020 से, अंसारी गिरोह पुलिस के निशाने पर था, जिसने गिरोह से संबंधित 608 करोड़ रुपये की अवैध संपत्ति को या तो जब्त कर लिया या ध्वस्त कर दिया। इस अवधि में गिरोह के 215 करोड़ रुपये से अधिक के अवैध कारोबार, ठेकों या टेंडरों को भी पुलिस ने रोका।
