क्रिकेट के महान खिलाड़ियों में से एक, विराट कोहली ने टी20आई विश्व कप के फाइनल में शानदार पारी खेलकर भारत को खिताब दिलाने के बाद टी20 अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास का ऐलान किया और कहा कि अब अगली पीढ़ी के लिए कमान संभालने का समय आ गया है।
दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ कोहली की 59 गेंदों में 76 रन की पारी भारत के लिए टी201 में उनकी आखिरी पारी थी और यह व्यर्थ नहीं गई। टीम को भविष्य में ले जाने के लिए उन्हें अगली पीढ़ी के खिलाड़ियों को कमान सौंपने में दोबारा सोचने की जरूरत नहीं पड़ी।
कोहली ने प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार जीतने के बाद मेजबान प्रसारकों से कहा, "यह मेरा आखिरी टी20 विश्व कप था और हम यही हासिल करना चाहते थे। यह एक अद्भुत खेल है। जब हम बल्लेबाजी करने गए तो मैं रोहित (शर्मा) से कह रहा था, मुझे लगा, एक दिन तुम्हें लगेगा कि तुम एक रन नहीं बना सकोगे लेकिन तुम फिर भी कर लेते हो। भगवान महान हैं।''
उन्होंने कहा, "मैं कृतज्ञता से अपना सिर झुकाता हूं। मैं वास्तव में आभारी हूं कि मैं उस दिन टीम के लिए काम करने में सक्षम हो सका जो सबसे ज्यादा मायने रखता था।"
अनुभवी बल्लेबाज ने उम्मीद जताई कि अगली पीढ़ी के खिलाड़ी भारत को और भी ऊंचे शिखर पर ले जाएंगे। उन्होंने कहा, "यह अगली पीढ़ी के लिए कार्यभार संभालने का समय है। यह दो साल का चक्र है (अगले टी20 विश्व कप के लिए), भारत में कुछ अद्भुत खिलाड़ी खेल रहे हैं। वे टी20 प्रारूप में टीम को आगे ले जाएंगे और चमत्कार करेंगे। जैसा कि हमने उन्हें आईपीएल में करते देखा है। मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि वे झंडा ऊंचा रखेंगे और वास्तव में इस टीम को यहां से आगे ले जाएंगे।"
125 टी20आई मैचों में कोहली ने 48.69 की औसत से 4188 रन बनाए, जिसमें 122 उनका सर्वोच्च स्कोर है। वह उनका एकमात्र टी20 शतक था - जो सितंबर 2022 में अफगानिस्तान के खिलाफ आया था। इन वर्षों में, कोहली को बड़े मौकों पर काबू पाने में मजा आया और भारत के लिए टी20आई खिलाड़ी के रूप में अपने आखिरी दिन भी वह उस परंपरा से नहीं डिगे।
उन्होंने कहा, "मैं जानता था कि यह अभी या कभी नहीं जैसी स्थिति होगी। यह भारत के लिए मेरा आखिरी टी20 मैच है। यह आखिरी विश्व कप है जो मैं खेलने जा रहा था। इसलिए, मैं इसका अधिकतम लाभ उठाना चाहता था और यही हमारा लक्ष्य था।" हम आईसीसी टूर्नामेंट जीतना चाहते थे।"
कोहली ने कहा, "जैसा कि मैंने कहा, यह वह अवसर था जिसने मुझे अपना सिर झुकाने में मदद की और चीजों को जबरदस्ती करने की कोशिश करने के बजाय स्थिति का सम्मान किया और वास्तव में वही खेल खेला जो मेरी टीम मुझसे खेलवाना चाहती थी।"
हालांकि, कोहली ने कहा कि वह अपने टी20आई करियर को अलविदा कहने के लिए प्रतिबद्ध थे, भले ही भारत खिताबी मुकाबला हार भी गया होता।
उन्होंने कहा, "हां, मेरे पास है। यह एक खुला रहस्य था। यह ऐसा कुछ नहीं था जिसकी घोषणा मैं नहीं करने वाला था, भले ही हम हार गए हों। यह भारत के लिए मेरा आखिरी टी20 विश्व कप होने वाला था।"
कोहली अपने लंबे समय के साथी और कप्तान रोहित शर्मा के लिए बहुत खुश थे क्योंकि रोहित ने बहुप्रतीक्षित विश्व कप जीता था। वास्तव में, यह रोहित का दूसरा टी20 विश्व खिताब था क्योंकि वह उस भारतीय टीम का भी हिस्सा थे जिसने 2007 में महान एमएस धोनी के नेतृत्व में ट्रॉफी जीती थी।
विराट ने कहा, "आईसीसी टूर्नामेंट जीतने के लिए हमें काफी लंबा इंतजार करना पड़ा। यह सिर्फ मेरे लिए ही नहीं है। आप रोहित जैसे खिलाड़ी को भी देख सकते हैं। उसने नौ टी20 विश्व कप खेले हैं। यह मेरा छठा विश्व कप है। इसलिए, वह भी उतना ही इसका हकदार है जितना टीम में बाकी कोई और।"
हालांकि, कोहली ने स्वीकार किया कि ग्रुप और सुपर आठ चरणों में खराब प्रदर्शन के बाद वह बिना अधिक आत्मविश्वास के फाइनल में आए। उन्होंने कहा, "यह समझाना मुश्किल है...खेल के बाद मैंने जो भावनाएँ महसूस कीं। मुझे पता था कि मैं किस तरह की मानसिकता में था। पिछले कुछ खेलों में मैं बहुत आश्वस्त नहीं था। मैं वहाँ वास्तव में अच्छा महसूस नहीं कर रहा था। लेकिन जब भगवान को आपको कुछ आशीर्वाद देना होता है, तो वह आपको ऐसे तरीके दिखाता है जिसकी आप कल्पना नहीं कर सकते। इसलिए मैंने कहा कि मैं अभी वास्तव में आभारी और विनम्र हूं।"
एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो आम तौर पर सभी प्रकार की स्थितियों में अपनी समता बनाए रखता है, कोहली ने उस मुखौटे को हटा दिया और दुनिया को अपना कोमल पक्ष दिखाया।
कोहली ने कहा, "यह बहुत मुश्किल रहा है और इसलिए भावनाएं भी हैं। चीजों को रोक पाना वाकई मुश्किल है। मुझे लगता है कि यह थोड़ी देर बाद समझ में आएगा और भावनाएं भी थोड़ी देर बाद सतह पर आएंगी। लेकिन यह एक अद्भुत दिन है और मैं इससे अधिक आभारी नहीं हो सकता।"
