कर्नाटक के उपमुख्यमंत्री डीके शिवकुमार ने शनिवार को कहा कि बागी कांग्रेस नेता सैयद अजीमपीर खादरी शिगगांव से निर्दलीय उम्मीदवार के तौर पर अपना नामांकन वापस लेंगे। सभी को आश्चर्यचकित करते हुए खादरी ने शुक्रवार को - नामांकन दाखिल करने के आखिरी दिन - 13 नवंबर को शिगगांव में होने वाले विधानसभा उपचुनाव के लिए अपना नामांकन दाखिल किया।
कांग्रेस उम्मीदवार यासिर अहमद खान पठान की संभावनाओं को नुकसान पहुंचाने की आशंकाओं के बीच, शिवकुमार - जो पार्टी की कर्नाटक इकाई के प्रमुख भी हैं - ने कहा, "खादरी 30 अक्टूबर को अपना नामांकन वापस लेंगे। पार्टी उन्हें उपयुक्त पद देगी।" शिवकुमार के अनुसार, बागी कांग्रेस नेता ने उनसे अपनी चिंताओं पर चर्चा की।
उन्होंने कहा, "उन्हें पार्टी में उपयुक्त पद देने का वादा किया गया है। मैं आदर्श आचार संहिता के मद्देनजर किए गए वादों का खुलासा नहीं कर सकता। वह अपना नामांकन वापस लेंगे और पार्टी के लिए काम करेंगे। खादरी हमारे साथ हैं।"
कांग्रेस के वरिष्ठ नेता ने कहा कि खादरी को पिछले चुनाव में ही टिकट दे दिया जाना चाहिए था और पार्टी उनके बलिदान को कभी नहीं भूलेगी तथा उन्हें उचित पद देकर पुरस्कृत किया जाएगा। शिवकुमार ने खादरी की प्रशंसा करते हुए कहा कि वे एक ईमानदार व्यक्ति हैं तथा कांग्रेस के धर्मनिरपेक्ष दर्शन के प्रति प्रतिबद्ध हैं।
उपमुख्यमंत्री ने कहा कि खादरी को नामांकन वापस लेने के लिए मनाने में मंत्री जमीर अहमद, विधायक नजीर अहमद तथा इस्माइल थमतागरा ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। जब शिवकुमार को बताया गया कि खादरी अभी भी नामांकन वापस लेने के लिए सहमत नहीं हुए हैं, तो उन्होंने कहा, "हमें सभी स्थानीय नेताओं की राय लेने की आवश्यकता है। अब कोई मतभेद नहीं है। हमें उनके समर्थकों से भी बात करने की आवश्यकता है तथा हम उन सभी को बेंगलुरु आमंत्रित करेंगे।"
भाजपा ने हावेरी के सांसद तथा पूर्व मुख्यमंत्री बसवराज बोम्मई के बेटे भरत बोम्मई को शिगगांव से मैदान में उतारा है। तीन विधानसभा सीटों - चन्नपटना, संदूर और शिगगांव - पर उपचुनाव 13 नवंबर को होंगे। मतों की गिनती 23 नवंबर को होगी। 224 सदस्यीय कर्नाटक विधानसभा में स्पीकर को छोड़कर कांग्रेस के पास 133 सीटें हैं। राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) के घटक भाजपा और जनता दल (सेक्युलर) के पास क्रमशः 65 और 18 सीटें हैं। बाकी सीटें अन्य छोटी पार्टियों और निर्दलीय विधायकों के पास हैं।
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