कांग्रेस के पूर्व नेता शकील अहमद ने पार्टी की लगातार चुनावी विफलताओं को लेकर कांग्रेस सांसद राहुल गांधी पर जमकर निशाना साधा और दावा किया कि पार्टी के भीतर मुद्दों को सुलझाने की अनिच्छा है, साथ ही उन्होंने शीर्ष नेतृत्व में सक्षमता की कमी की ओर भी इशारा किया।
एएनआई से विशेष बातचीत में अहमद ने राहुल गांधी पर कटाक्ष करते हुए कहा, "राहुल गांधी चाहें भी तो कांग्रेस को दूसरे स्थान से नीचे नहीं ला सकते। इसका कारण यह है कि बाकी सभी पार्टियां सिर्फ एक ही राज्य में मौजूद हैं।"
शकील अहमद ने दावा किया कि राहुल गांधी लोकप्रिय और अनुभवी नेताओं के साथ सहयोग करने में "असहज" महसूस करते हैं।"कांग्रेस में ऐसे कई नेता हैं जो राहुल गांधी के राजनीति में आने से बहुत पहले से ही राजनीतिज्ञ रहे हैं।"अहमद ने एएनआई को बताया "जिस दिन राहुल गांधी जी ने अपना पहला चुनाव जीता, उसी दिन मैंने अपना पांचवां चुनाव जीता। मेरा मानना है कि जो लोग उन्हें अपना नेता नहीं मानते, उनके साथ बैठने में उन्हें असहजता होती है। मुझे यह लंबे समय से महसूस हो रहा है, लेकिन जब आप पार्टी में रहते हैं तो ऐसी बातें नहीं कहते,"।उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि राहुल गांधी अपने नेहरू-गांधी वंश के कारण श्रेष्ठता की भावना रखते हैं।
उन्होंने कहा, "मैं उनसे कहता था कि यह मत करो, वह मत करो। मुझे लगता है कि उन्हें बुरा लगता था कि कोई मुझे ये सब बातें बता रहा है; मैं नेहरू-गांधी परिवार से हूं। उन्हें लगता है कि कांग्रेस को सब कुछ उनके परिवार ने ही दिया है।"
अहमद ने यह भी आरोप लगाया, "कांग्रेस पार्टी में कोई आंतरिक लोकतंत्र नहीं है...कांग्रेस पार्टी में राहुल गांधी जो कहते हैं वही अंतिम होता है।"पूर्व नेता ने कहा कि कांग्रेस के कई नेता जो "निराश" हैं, वे अपनी आवाज नहीं उठाते क्योंकि वे पार्टी में अपनी अगली पीढ़ी का भविष्य सुरक्षित करना चाहते हैं।
उन्होंने कहा, "कांग्रेस में कई नेता निराश हैं, लेकिन उनकी अगली पीढ़ी कांग्रेस में शामिल हो चुकी है। इसलिए अपमान झेलने के बाद भी वे कांग्रेस में बने हुए हैं।"
कांग्रेस सांसद शशि थरूर और पार्टी नेतृत्व के बीच मतभेद के बारे में पूछे जाने पर शकील अहमद ने कहा, "मैं शशि थरूर को (कांग्रेस अध्यक्ष पद के लिए) वोट देना चाहता था। लेकिन जब मैंने देखा कि राहुल गांधी और सोनिया गांधी के वफादार लोग खरगे जी के लिए वोट मांग रहे हैं, तो मैंने अपनी इच्छा के विरुद्ध खरगे साहब को वोट दिया क्योंकि मैं अपना वोट बर्बाद नहीं करना चाहता था।"थारूर ने स्पष्ट रूप से संकेत दिया है कि उनके और पार्टी के बीच कुछ "समस्याएं" हैं, और वह पार्टी के नेतृत्व के साथ उन पर चर्चा करना चाहेंगे।
उन्होंने दिन में पहले कहा, "जो भी मुद्दे हैं, मुझे उन पर पार्टी नेतृत्व से चर्चा करनी होगी, और मैं ऐसा करने के अवसर की प्रतीक्षा कर रहा हूं। मैं इस मुद्दे पर सार्वजनिक रूप से बिल्कुल भी बात नहीं करूंगा।"आगामी केरल विधानसभा चुनावों पर चर्चा के लिए आयोजित पार्टी की एक महत्वपूर्ण रणनीति बैठक में थारूर की अनुपस्थिति पार्टी के कामकाज के प्रति उनकी नाराजगी को दर्शाती है। उनकी अनुपस्थिति कुछ दिनों बाद हुई जब 19 जनवरी को केरल के कोच्चि में आयोजित पार्टी की "महापंचायत" में कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने कथित तौर पर उन्हें 'नजरअंदाज' किया था।
