रूसी रॉकेट ने शनिवार को पश्चिमी यूक्रेनी शहर ल्वीव पर हमला किया। यह हमला ऐसे वक्त में हुआ ही जब अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन ने पड़ोसी पोलैंड का दौरा किया है। एक के बाद एक हवाई हमलों ने शहर को हिलाकर रख दिया जो अनुमानित 200,000 लोगों के लिए एक आश्रय स्थल बन गया है, जिन्हें अपने गृहनगर से भागना पड़ा है।
आक्रमण शुरू होने के बाद से ल्विव को काफी हद तक बख्शा गया था, हालांकि मिसाइलों ने एक सप्ताह पहले मुख्य हवाई अड्डे के पास विमान की मरम्मत करने वाली जगह पर हमला किया था।
ल्वीव में शरण लेने वालों में उत्तरपूर्वी शहर खार्किव के एक 34 वर्षीय आईटी कार्यकर्ता ओलाना यूक्रेनेट्स भी शामिल थे।
उन्होंने कहा, "जब मैं ल्वीव आया, तो मुझे यकीन था कि इन सभी अलार्मों का कोई परिणाम नहीं होगा।" यूक्रेन के लोगों ने विस्फोटों के बाद एक बम आश्रय से एसोसिएटेड प्रेस को जानकारी दी।
उन्होंने कहा, “कभी-कभी जब मैंने उन्हें रात में सुना, तो मैं बस बिस्तर पर पड़ा रहा। आज, मैंने अपना मन बदल लिया है और मुझे लग रहा है कि हर बार छिपना चाहिए। ... यूक्रेन का कोई भी शहर अब सुरक्षित नहीं है।"
आक्रमण से पहले यह शहर लगभग 700,000 लोगों का घर था। कुछ लोग जो अब यहां सुरक्षित महसूस नहीं करते हैं, वे पास के पोलैंड के लिए प्रस्थान करेंगे। बाइडेन शनिवार को शरणार्थियों के साथ एकजुटता के प्रदर्शन में मिले, हालांकि वह राजधानी वारसॉ में थे, और यूक्रेनी सीमा से दूर थे, जो कि ल्वीव के पश्चिम में लगभग 45 मील (72 किलोमीटर) दूर है।
पहले हमले में दो रूसी रॉकेट शामिल थे जो ल्वीव के उत्तरपूर्वी बाहरी इलाके में एक औद्योगिक क्षेत्र से टकराए और जाहिर तौर पर पांच लोग घायल हो गए। साइट से घंटों तक धुएं का एक गाढ़ा, काला गुबार उठता रहा।
एक दूसरा रॉकेट हमला शहर के बाहर घंटों बाद हुआ और तीन विस्फोट हुए, कोज़ित्स्की ने एक प्रेस ब्रीफिंग में बताया कि हवाई हमले के सायरन का एक और दौर हुआ।
उन्होंने कहा कि एक तेल संयंत्र और सेना से जुड़े कारखाने, दोनों क्षेत्रों में जहां लोग रहते हैं, शनिवार को मारा गया, हालांकि उन्होंने अधिक विवरण नहीं दिया।
पहले विस्फोट स्थल से कुछ ही दूरी पर एक अपार्टमेंट ब्लॉक के नीचे मंद, भीड़-भाड़ वाले बम आश्रय में, यूक्रेन के लोगों ने कहा कि उन्हें विश्वास नहीं हो रहा था कि युद्ध के सबसे अधिक बमबारी वाले शहरों में से एक खार्किव से भागने के बाद उन्हें फिर से छिपना पड़ा।
उन्होंने कहा, "हम सड़क के एक तरफ थे और दूसरी तरफ देखा। हमने आग देखी। मैंने अपने दोस्त से कहा, यह क्या है?' तभी हमें एक विस्फोट और कांच टूटने की आवाज सुनाई दी। हमने इमारतों के बीच छिपने की कोशिश की। मुझे नहीं पता कि टारगेट क्या था।"
कोज़ित्स्की ने कहा कि एक व्यक्ति को शनिवार को विस्फोट स्थलों में से एक पर जासूसी के संदेह में हिरासत में लिया गया था, जब पुलिस ने पाया कि उसने एक रॉकेट को लक्ष्य की ओर उड़ते हुए और उसे मारते हुए रिकॉर्ड किया था। पुलिस को उनके टेलीफोन पर क्षेत्र में चौकियों की तस्वीरें भी मिलीं, जिनके बारे में कोजित्स्की ने कहा कि उन्हें दो रूसी टेलीफोन नंबरों पर भेजा गया था।
अटलांटिक काउंसिल के एक वरिष्ठ साथी, जो शहर में थे, माइकल बोकिउर्की ने कहा कि दिन की घटनाएँ ल्वीव में कुछ लोगों को फिर से स्थानांतरित करने के लिए तैयार करने के लिए पर्याप्त थीं। उन्होंने कहा, "मैंने कुछ कीव कारों को पैक करते हुए देखा।" उन्होंने कहा कि एक हफ्ते में यह एक महत्वपूर्ण मोड़ था जहां शहर ने हफ्तों के युद्ध के बाद जीवन में "वापस आना" शुरू कर दिया था।
कुछ गवाह सदमे में थे। 24 वर्षीय आईटी वर्कर इंगा कपितुला ने कहा, "यह वास्तव में करीब था।" उन्होंने कहा कि वह पहले हमले से 100 या 200 मीटर (गज) दूर थी और विस्फोट की लहर को महसूस किया।
