नासा ने भारतीय अंतरिक्ष यात्री शुभांशु शुक्ला और तीन अन्य को लेकर अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन जाने वाले एक्सिओम-4 मिशन का रविवार को होने वाला प्रक्षेपण स्थगित कर दिया है। नासा का कहना है कि रूसी खंड में हाल ही में हुई मरम्मत के बाद कक्षीय प्रयोगशाला के संचालन का मूल्यांकन करने के लिए अतिरिक्त समय की आवश्यकता है।
स्पेसएक्स के फाल्कन-9 रॉकेट के बूस्टर में रिसाव, आरोहण पथ में खराब मौसम और ज़्वेज़्दा सर्विस मॉड्यूल के सबसे पीछे वाले भाग में रिसाव के कारण कई बार टाले जाने के बाद एक्सिओम-4 मिशन का प्रक्षेपण 22 जून को करने का लक्ष्य रखा गया था।
अंतरिक्ष एजेंसी ने कहा कि उसे कक्षीय प्रयोगशाला के ज़्वेज़्दा सर्विस मॉड्यूल के सबसे पिछले हिस्से में हाल ही में किए गए मरम्मत कार्य के बाद अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के संचालन का मूल्यांकन जारी रखने के लिए अतिरिक्त समय की आवश्यकता है।
एक्सिओम स्पेस के बयान में कहा गया है कि अंतरिक्ष स्टेशन की परस्पर जुड़ी और अन्योन्याश्रित प्रणालियों के कारण, नासा यह सुनिश्चित करना चाहता है कि स्टेशन अतिरिक्त चालक दल के सदस्यों के लिए तैयार है, और एजेंसी डेटा की समीक्षा करने के लिए आवश्यक समय ले रही है।
नासा की भूतपूर्व अंतरिक्ष यात्री और एक्सिओम स्पेस में मानव अंतरिक्ष उड़ान की निदेशक, पैगी व्हिटसन, वाणिज्यिक मिशन की कमान संभालेंगी, जबकि शुक्ला पायलट के रूप में काम करेंगी। दो मिशन विशेषज्ञ पोलैंड के यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) परियोजना अंतरिक्ष यात्री स्लावोज़ उज़्नान्स्की-विस्नीव्स्की और हंगरी के टिबोर कापू हैं।
14 दिवसीय यह मिशन भारत, पोलैंड और हंगरी के लिए मानव अंतरिक्ष उड़ान की "वापसी" को साकार करेगा।
अंतरिक्ष यात्रियों को मूलतः 29 मई को अंतरिक्ष में भेजा जाना था, लेकिन प्रक्षेपण रॉकेट और अंतरिक्ष कैप्सूल के प्रदाता स्पेसएक्स द्वारा फाल्कन-9 रॉकेट में तरल ऑक्सीजन रिसाव का पता चलने के बाद इसे 8 जून, 10 जून और 11 जून के लिए टाल दिया गया।
10 जून को प्रक्षेपण-पूर्व प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्पेसएक्स के उपाध्यक्ष विलियम गेर्स्टनमेयर ने कहा कि इंजीनियरों ने पिछले मिशन के पुनः प्रवेश चरण के दौरान फाल्कन-9 बूस्टर पर तरल ऑक्सीजन (एलओएक्स) रिसाव का पता लगाया था, जिसे नवीनीकरण के दौरान पूरी तरह से ठीक नहीं किया गया था।
इसी प्रेस वार्ता में नासा के अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन कार्यक्रम की प्रबंधक डाना वीगेल ने कहा था कि प्रक्षेपण के अवसर 30 जून तक उपलब्ध हैं। उन्होंने कहा कि यदि स्पेसएक्स और एक्सिओम स्पेस जून माह में प्रक्षेपण करने में असमर्थ होते हैं, तो जुलाई के मध्य से इसके लिए अवसर मौजूद हैं।
एक्सिओम-4 का चालक दल 26 मई से अनिवार्य प्रक्षेपण-पूर्व संगरोध में है।
अंतरिक्ष यात्रियों के स्वास्थ्य पर बारीकी से नजर रखने, अंतिम क्षण में किसी बीमारी के संपर्क में आने से बचने और यह सुनिश्चित करने के लिए कि अंतरिक्ष स्टेशन के लिए उड़ान भरने वाले अंतरिक्ष यात्री परिक्रमा करने वाली प्रयोगशाला के बंद वातावरण में कोई संक्रमण न ले जाएं, प्रक्षेपण-पूर्व संगरोध आवश्यक है।
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