कांग्रेस के वरिष्ठ नेता पृथ्वीराज चव्हाण ने शुक्रवार को कहा कि प्रकाश अंबेडकर के नेतृत्व वाली वंचित बहुजन अघाड़ी (वीबीए) के लिए महा विकास अघाड़ी के दरवाजे अभी भी खुले हैं क्योंकि विपक्षी वोटों के विभाजन से बचने की जरूरत है।
मुंबई में पत्रकारों से बात करते हुए, चव्हाण ने कहा कि वीबीए ने 2019 का लोकसभा चुनाव अपने दम पर लड़ा था, जिसके परिणामस्वरूप कांग्रेस-राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) के आठ से नौ उम्मीदवारों की हार हुई थी। पत्रकारों से बात करते हुए चव्हाण ने दावा किया, "प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी विपक्षी वोटों का बंटवारा चाहते हैं। मोदी को हराने के लिए पूरे विपक्ष को एकजुट होने की जरूरत है।"
उनकी टिप्पणी अंबेडकर द्वारा राज्य के आठ लोकसभा निर्वाचन क्षेत्रों से वीबीए के उम्मीदवारों के नामों की घोषणा के दो दिन बाद आई है, जिससे संकेत मिलता है कि संगठन अब एमवीए के साथ गठबंधन नहीं कर रहा है जिसमें शिवसेना (यूबीटी), एनसीपी (शरदचंद्र पवार) और कांग्रेस शामिल हैं।
एमवीए सहयोगी दल और वीबीए एक साथ चुनाव लड़ने पर सहमति बनाने के लिए पिछले कुछ महीनों से गहन बातचीत में शामिल थे। एमवीए ने वीबीए को चार लोकसभा सीटों की पेशकश की थी जिसे वीबीए ने अस्वीकार कर दिया। बाद में विपक्षी गुट ने अंबेडकर के नेतृत्व वाले संगठन को एक और सीट की पेशकश की, लेकिन इसका कोई नतीजा नहीं निकला।
महाराष्ट्र के पूर्व मुख्यमंत्री के अनुसार, तीनों सहयोगियों ने 45 से 46 लोकसभा क्षेत्रों पर सीट-बंटवारे के समझौते को अंतिम रूप दे दिया है। उन्होंने कहा, "केवल दो-तीन सीटें बची हैं, जहां हमें लगता है कि हम बेहतर स्थिति में हैं। वास्तविक मतभेद हैं।" उन्होंने इस पर बोलने से इनकार कर दिया कि क्या कांग्रेस छह सीटों पर दोस्ताना लड़ाई की योजना बना रही है।
चव्हाण ने कांग्रेस को आयकर विभाग के नोटिस के लिए भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के नेतृत्व वाली सरकार की आलोचना की, जिसमें उनसे 1,750 करोड़ रुपये का जुर्माना भरने को कहा गया। उन्होंने आरोप लगाया कि सत्तारूढ़ दल यह सुनिश्चित करना चाहता है कि सबसे पुरानी पार्टी चुनाव लड़ने के लिए मामूली खर्च भी करे।
उन्होंने कहा, "बीजेपी अपनी जीत को लेकर आश्वस्त नहीं है, इसलिए वह विपक्षी दलों को चुनाव लड़ने की इजाजत नहीं देकर उन्हें परेशान कर रही है, जबकि उनके साथ आने वालों को क्लीन चिट दे रही है।" चव्हाण ने कहा, "हमारी पार्टी को अदालतों में न्याय मिलना निश्चित है, लेकिन इसमें देरी होगी क्योंकि उस समय तक पहले और दूसरे चरण का मतदान समाप्त हो जाएगा।"
